第4章 【干渉】
【幸福とは何？】
—答えるのが難しい答え。
人間は幸せを忘れがちで、生きていると気づかないことすらある。自然に身についたもの。——現実が違うと物事が変わる。自分たちが幸せだと理解するのは難しい…… でも、自分たちが悲しいと思うのはとても簡単です。
幸せは具体的なものではありません。それも特定のものではありません。科学的には、もしかしたら、私たちの心を揺さぶるような具体的な定義があるかもしれませんが…… 人それぞれで言えば、幸せというのは、認識できないものです。
——安心感が「幸せ」につながる。
——物質的であれ抽象的であれ、何か新しいものを得るという単純な事実は、それと組み合わせることができます。
誰かに会いなさい。何か聞こえます。朝食のような些細なことでも、幸せを呼び込むことができます。変わらないのは、それに気づかないことです。そこにある…… と同時にない。振り返ってみると、あの懐かしい思い出をもう一度生きたいという気持ちに圧倒されるだけでなく、日常生活の中にある「幸せのなさ」を観察しているうちに、その昔の時間が私たちの視点からは完璧なものになっていくのです。
しかし、だからといって、昔のあなたは彼の人生の中でずっと幸せだったわけではありません。たぶんこの瞬間、あなたは幸福の化身です。初めて太陽に向かって咲く花…… あるいは、あなたは正反対です。 どちらにしても、【神】自身がこの気持ちを許したくないようです。
そのまさに理由で————
【——幸福とは何？】
◇◆
多分それはビジョンとノイズです————
「るあぁぁぁぁぁぁ——っ！」
またはにおい……
「ふううう！ふううううう！！！」
……痛みさえ—
声が聞こえた。正確には1つだけです。わかりにくかったです。終わりはすでに起こっていましたか？大樹は死んだ？それは天国でしたか？《地獄？》
「彼が知っていたのは、その声が絶えず彼に向かって叫んでいて、残虐な絶望の中で鼓膜を破壊すると脅していたことだけだった。
「大樹！！！」
彼に正確に当たっていた日光は彼が正しく見ることを可能にしませんでした、その下の冷たい雪を感じることができました。めまいと痛みがすべてだったが、それは肉体的な痛みではなく、さっきまでの何かが短時間で感じていたことの後に、彼の頭を打ち続けていた。
—彼は死んでいました。感じただけです。その状態では永遠にかかったようです。しかし、その一瞬の地獄に足を踏み入れてから間もなく、日の光と彼自身のその場の認識が彼に悲鳴をあげていた。
痛みが戻ってくるのを感じることは、決して爽快なことではありませんでしたが、彼が経験したことの後では、その痛みは何でもなかったのです。頭が爆発しそうな時の背中の冷たさが——【生きている】と感じさせた。
けど、それは彼が敗北する前の彼の懸念でした。
「大樹！大丈夫か！？お—おい！」
——博之。
傍らに立っていた老人は、まだ現実世界に入り込んでいる大樹を間近で見ながら叫んでいた。そのシンプルなイメージが印象的な感動を呼び起こしました。
「博——博之さん！」
《はぁぁ……》
—平和。
大樹は一瞬の間からあわてて、全身全霊をかけて見守る老人を抱きしめた。霞んだ目から涙を流しながら見守っていた博之は、そこにいた。
「ここにいたのか……！あなたは僕を一人にしておかなかった！！！」
彼は一人ではなかった。
彼の隣ではありません。——博之、大樹の救い。
青年の目は大きく開き、まだ完全なショックを受けていた。彼の体は岩のように硬く、落ち着く気配もなく……。二人の涙が同時に果てしなく落ち始めるまで。老人が大樹と共有している温もりが、二人の中に溜まっていた感情の山を下に降ろしていくのを見て、浩之は純粋な直感から、早くもそれを抱きしめ始めた。
止まることのない雪崩が、濡れた跡を残して必死に顔を伝っていく。その泣き声は、自分の中にある全てのものを手放しながら、同じように泣いている老人の周りの圧力を少しずつ高めていきながら、力一杯の力を込めてきた。博之は彼を捨てなかった。浩之はまだ一緒にいて、二人だけで味わった苦しみを涙と悲鳴で慰めていた。
「はい、大樹。私はここにいます。」
老人の言葉の間の嗚咽は避けて通れないものだったが、それでも泣き続ける破壊された子供に安心を与え、安心を分かち合うことにした。それは浩之に伝えていた強い気持ちであり、浩之の気遣いはさらに強い抱擁へと発展していった。純粋に同時進行で繋がっていました。腕の中の弱々しい姿を見ていると、その感情の激しさやもどかしさが伝わってくるだけでなく、そうやって屈していく姿を見ていると、それまでの不安も同時に解消されていくのだった。
「私はここにいます！！！」
「いいいいいい———！」
泣いてた。叫んだ。——バブル彼だった。
【間違いなく彼だった。】
大樹はどんな力を放っても、肺の上で叫ぶように叫んだ。腕は完全に後ろに下がっていたが、浩之の握力は雷のような強さに屈するどころか、さらに増しているように見えた。完全に脈のない子供は、先ほど博之が目撃したものであり、それはもう二度と起こりえないことだった。たくさんの記憶を与えた人が、そんな恐ろしい非人間的な動きをするのを見た時の絶望感は、今でも彼女の心を塞いでしまうものだった。
【幸せとは？】
【大樹はそれを目撃するに値するのですか？】
【そんな時に彼に幸福が伴うべきでしょうか？】
【はい、あなたは価値があります】———それは浩之が彼に言うことだろう…… でも、その言葉を第三者から聞くことができなくても、大樹にとってはそれだけでは済まないことだった。彼はそれらの幸せな気持ちを信用しなかった。大樹はそれを感じるに値しない。
大樹があの世界に一緒に戻ってきたことは安堵感以上のもので、その罪悪感は止められない涙の中で浩之をさらに怯えさせているように見えた。
「ありがと…… 博之さん——！僕……！！！」
その少年は涙とすすり泣きに笑みを浮かべて、何も言うことなく貧しい老人を残しましたが、彼の感情に負けました…… 彼と同じ。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━※━━━━━━━━━━━━━━━━━━
「そして…… このようなことが起こったことはありますか？」
「決—して。程遠い。」
涙は数分前に絶頂を迎え、雪上の二人の姿は空を見上げていた。その程度の人にそんな風に心を開くのは普通のことではありませんでしたが、それぞれが別々に経験してきたことは、それを実現するのに十分なものでした。
浩之は、大樹に何が起こったのか、その答えを見つけようと、ある特定の質問をした。
「しかし…… 僕に何が——起こりか？」
「あなたはどこからも地面に落ちて、全身で震え始めました…… 水から出た魚のように。」
《—僕……？》
思ったより全然違う。 浩之の心配りは、いきなり意識を失っただけでも意味があるのだが、それ以上のものだった。そこでは何か似たようなことが起きていて、彼の心と現実のつながりはそう遠くないように思えた。
「最初はちょっとショックだったみたいで…… 私が見るまで、数秒で強度がゆっくりと増加し始めました。あなたを助けるためにできることは何もありませんでした。その間、私は何度もあなたに怒鳴りつけてきましたが、あなたはまったく反応しなかったようです——」
【死】とは、その時の優馬大樹が感じていたことだった。しかし、大樹があの非人間的な場所の中で果てしない苦しみに耐えてきたとはいえ、少しだけ老人に同情することができた。博之の恐ろしい展望を想像することに不安を感じることは、かわいくなかった。
意識を失っている間は何が起こっているのかわからない。そのように苦しんでいる自分の三人称の見方を想像することは、彼が反応することができないほどに厄介で恐ろしい以上のものでした。ある瞬間から次の瞬間に落ちるのと同じように、すべてのことが起こる信じられないほどのスピードで、その状況から抜け出すために何かを考えている時間はありません……
「——立ち上がる前に、すでに口から泡が出ていた。」
—そしてそうでした。
その言葉を何事もなかったかのように素早く口にした浩之は、何かを期待して大樹を睨みつけた。
「—教えてくれ、大樹くん。ここにはまったく加算されないものがあります……」
当時、何かが適合しましたか？答えは……【いいえ】。——何もしなかった。
「異常でした。あなたは、すべてが起こっている間、途方もなく強い何かに苦しんでいるようでした。あなたは意識がなかっただけでなく……。 表情があったんですね、大樹くん。良くなかった——」
博之には必要な言葉だった。それを独り占めしていたら、それを回避するための答えは見つからないだろうし、せめて自分の理性を知るための答えは出てこないだろう。彼の力、彼のトラウマ、感情、幻想…… 様々な可能性があるが、その中で繊細に感じ取れる苦悩は、大樹にとって二度とあの暗い場所には足を踏み入れたくないものだった。
「その前——または最中に何が起こったのか—僕はあまり覚えていません……。 ウサギを見た——その時すべてが歪んでいた。本当に怖かった、博之さん…… 本当に。」
安定しようとした大樹の視線は、数秒後には下がっていた。本当にそこに戻りたくなかった。そのすべては、最高の定義では【地獄】でした。すべてを思い出す数秒の休止は彼にとって純粋な苦痛でした。同じように、老人は少年が時間をかけて続けるのを待っていた。
「あなたは…… あなたではなかった。あなたは意味のない多くの単一の単語を言い始めました。すべて——それは一種の認識できないループになりました。周りの世界は常に変化していて、自分で考える余裕すらありませんでした。考え、声、イメージ…… 何もコントロールできていないかのように、何も尋ねずに頭の中に入った。」
しかし、それは起こっていたことではありませんでした。 あらゆる意味で大樹には認識できないものがあり、それとの繋がりを感じることはできても、その制御不能に直面しても何の助けにもならないようなしがらみが大樹の心の中に溢れていて、意味がないように見えた。
「首都で火が…… ありました。音——とてもうるさい…… 抵抗できませんでした。可能な限り迅速に乗り越えたかった。」
《繰り返し試しましたが…… でも———》
大樹が最後に言った言葉は、あまりにも深刻で重要なものだったので、博之には、その状況にいる人間が苦しみを止めるためにできる最悪のことを想像するしかなかった。彼は常識からそうは考えなかったが、彼自身の経験から…… 過去に彼の人生を残した非常に重要なものから。
「その瞬間、僕は死にかけていると感じました、博之さん。ほんと。」
大樹は右手を寒さをしのぐ黒のコートに当て、自分が受けた痛みと破壊と絶望を思い出しながら、胸を強く握りしめた。
「【死】というのがどういうものなのかはよくわからないが、それが来たときに感じられるものだと思う。帰る前のあの瞬間——完全に感じました。僕は死んだと思った——博之さん。それがすべての終わりになると思いました……」
「————違う。終わりではなかった、大樹。あなたはここで、川のそばの雪の上で待っています。ほらね？」
——いいえ。【当時は何も正しかった。】
鳥が鳴き、木が左右に静かに動き、風が隅々まで吹き抜けていく。それでも、どの問題も解決しませんでした。
その下で感じた雪は、もはや彼を焦がすことはなく、浩之は本物だった。—しかし、恐怖はまだそこにあった。
——二人のシルエットの間に数秒の沈黙が訪れた。大樹は浩之がこういう時はいつものように何か言うのだろうと期待していたが、鳥の鳴き声の孤独さが特に異様に感じられた。
「博之…… 大丈夫？」
「おお！そうだな——」
老人は一瞬にして冷ややかな眉を上げて、また振り向いた。彼は立ち上がり、その朝の最初の集中力が何であったかに戻る前に、非常に狡猾に彼の足を短く交差させた。大樹が倒れてから２０分ほど経ったが、同じ場所で何時間も何時間も過ごしている感覚が二人を悩ませ、今はすべてを無視して青年の小屋に集中したいと思った。
しかし、博之は両方やるつもりだった。小屋に行って…… 今起こったことを考えてみてください。他のことを優先させるために一晩でこの重要なことを脇に置くつもりはなかった。
「小屋に—行こう。」
「ここに……」
疑問に思っていたことや考えていたことを落ち着かせながら、メインの目的地である大樹の小屋にたどり着くことにした。
川のすぐ左手、【1キロ】ちょっと先に、大きくても質素な小屋が見え、青年を震え上がらせていた。—純粋な衝撃に満ちた悪寒。
遠くに見える小屋に気付いた浩之は、それが本当に自分の問題なのかと大樹を見上げた。老人はまず少年を小屋から遠ざけるつもりだった。———大樹が目の前の問題を抱えた時に、大樹は気持ちを切り替えるだろうと思っていた。
彼にそれを期待したり要求したりすることはできないと思っていましたが、今起こったことの後では。
小屋の扉が少年の視界に入ってきて、博之一緒に歩んでいた速足が止まった…… 岩のように硬いです。何かが足りなかった……
あのドアは 【あの朝】とは違っていた。扉は固定されていたようで、大樹はその日の朝に全壊したことを覚えていた。小屋の外で彼が覚えていた血の向こうには、あの日、彼の「生存意識」を自動的に作動させたドアがあった。
彼のキャビンはそれだった。彼のドアはそれだった。しかし、それは彼がすべてを覚えていた方法ではありませんでした。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━※━━━━━━━━━━━━━━━━━━
「何だよ……？」
「——大丈夫？」
タイミング的に大樹の混乱も考えられるので、完全に隠すことにした。それは必要ありませんでした。 それは新たな疑念を生むだけで、少年を蝕み、就寝時にはさらに動揺させてしまう。
「はい。足に何かを感じたと思った…… それ以上。」
気まずいからと言い訳をして、現場に近づくにつれ、少年は恐怖に襲われ始めた。何もわからなかった。—何も強制できなかった。
足が震えながら顔を撫でる冷や汗は、大樹の場所に近寄ろうとしない苦しさと不本意さを示していた。
——違う。
——彼はそうしなければならなかった。
————彼自身の人生のために、彼はするつもりでした。
浩之は何かの形で助けようとブレーキをかけて横に並んだだけだったが、大樹はすぐに顔を上げ、いつもよりもずっと気合の入った真剣な表情で、再びいつもよりも速いペースでペースを上げ始めた。
大樹が軽快に後を追うと、驚いた老人は数秒後ろに立って、少年の決意の歩き方を微笑みながら見ていた。
「来るのか？」
痛みと幸福を同時に。最近、人生最悪の出来事が起きた自宅に戻った大樹は、その時に頑張っていた。目の前の憂いを帯びた少年に微笑み返し、浩之は誇らしげに叫んだ。
「はい！」
戻って少年の隣に立つ準備ができました。彼の人生でこれから起こりそうなことすべてに同行する準備ができています。すべてがすでに一時的に落ち着いていたようです。ほんの数秒でもいいから、その瞬間は二人の記憶に残るだろう…… 【明るい日も暗い日も。】
その時点で、彼らは小屋の近くにいる以上の存在になっていた。少年は奇妙に配置された小屋の入り口から数ヤード先の木のそばでブレーキをかけた。
「——ここに滞在します。」
「じゃあ？」
裕之は大樹が自信満々に家に入るのを期待していたが、大樹の説明を聞いて…… 正気に戻った。
「ここに近づくだけで十分です。僕はこれとあなたが望むすべてに強いことができます…… でも、僕は自殺しません。僕が生きてきた後、そこに行くのは完全にばかげているでしょう。」
そしてそれは現実でした。大樹はその点で勇敢で頑固でしたが、ばかではありませんでした。
「内を検索。他にも何かないか探してみます。」
「いい。何かが起こったら私に怒鳴りつけます。」
「僕は同じことを言います。」
二人とも親しみやすい口調で話していましたが、その言葉の真面目さと重要性から、全く違う顔をしていました。彼らは過度に包み込むような気持ちでした。
浩之の歩はまっすぐに小屋へと向かい、認識できないドアからやや変な形で入っていくと、大樹は自動的に周囲の木々の中へと移動することにした。彼は状況に直面して彼の助けと粘り強さをよりよく表現したかったのです。
博之によると何かあるに違いない。若い男が頭からつま先まですべての木を見ていたので、分は刻々と過ぎました。
小屋の中は、老人が驚いたことに、すべてが完全にきれいでピカピカになっているだけでなく、特別な香水の匂いがそこらじゅうに漂っていました。——そこでは何も起こりませんでした。家具はどれもこれも怖いくらいの完璧な状態でした。バスルームの壁は完全にきれいでした。部屋のベッドには傷がありませんでした。—————【まるで虐殺が起こっていないかのようだった。】
一体何が起こったの？——意味がありませんでした。外で調査していた若き大樹は、ここが自分の小屋であることを確信していたようで……。それでも、そのような完璧さはシュールでした。
大樹に伝える前に、彼はその時に役立つかもしれない何かを見逃さないようにもう少し研究をすることに決めました。
———しかし、何もありませんでした。
大樹は目の前の木を一本一本丁寧に触り、小屋の周りのありとあらゆる場所を観察していた……。数分後に気づくまで、彼はすでに家の周りを一回り以上回っていて、何も出てこないようだった。
目の前の木に右手を添えたままだったが、怪訝な顔をして、少年は浩之が入ってきてから全く無音になっていた小屋に視線を移した。そこから兆候は出てこなかったようです。そこで、他のものが見えるように近づこうと考えたのだそうです。
数歩歩いたところで、彼の呼吸が急に止まった。通常よりも冷たい空気が彼を取り囲み始めた。——目を閉じたままため息をついて、青年は振り返ることなく前に進んだ。
小屋の中には博之が何も見つけられないようなので、ふとした思いつきで家の中を詳しく調べてみたいと大樹は思っていた。
少年はすべての窓を避けることにしました。「あの場所」の中から直接何かを見たくありませんでした。同じように、大樹は外から小屋の他の詳細を見続けた。
———そして、少年が探していたものがありました。——【何か……】
老人は「宝探し」を諦め始めていたが、外から声をかけてくるものは何もないようで、それ以上に老人を心配させた。何かがあるはずです……
全てが完璧な状態だったので、博之は家の中のものは何も解除しないことにした。獣が何かを残していたとしたら、何かしらの形で大樹や他の誰かを攻撃する呪文として機能する可能性があります。だから、何かがあったのなら、それは家の中の何かの物体と関連しているに違いない。人はその場にいなくても、その場に【空中から呪文をかける】ことはできなかった。その人がその場所の近くでその瞬間に《おまじない》をしていなかったのであれば、そのおまじないを助けている特別なものに違いありません。
現地に行って調べるというのは、純粋に何かの方法で助けを求めるためのものであり、博之の個人的な経験から、何かがあるに違いないと考えるには十分な自信があった。
——入り口の息苦しい音が老人を驚かせるまでは。
「——見つけた！」
「えええ……っ。——————！？」
どちらも驚きでした。大樹の手には、呪文と思われるものが書かれた小さな白い巻物が握られており、信仰心を失っていた老人を驚かせていた。
———小さな若い男が地面に倒れた間、彼の予期しない精神的崩壊に直面して破壊されました。——その薄暗い人生を通して彼の目が見ているものに。
純粋な懐かしさに満ちた幸せの記憶が光の速さで全身に広がった。そのほろ苦い思いは、目を見開いた彼の目に力一杯の涙を浮かべずにはい——られなかった。
「——————————————あぁ………………」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━※━━━━━━━━━━━━━━━━━━
《———————なんで？》
彼の家。彼のソファ。彼らの思い出。———彼の幸せ……
その日は何事もなかったかのように、すべてが完璧な状態でそこにありました。——彼の目の前には、一日に二度目の別の現実が現れた。
あるいは、家の玄関でひざまずいていた破壊された大樹は信じたかった。それはどうして起こりましたか？誰がやったの？すべて夢だったの？——多分彼はすでに死んでいた……
————多分……
彼の家族は彼を待っていました……？
ほしかった。
食物でいっぱいのテーブルと家中の彼の兄弟の笑い声が彼の心に見えました。枕は戦います…… 悪いことを何も期待せずに、彼ら一人一人が完全な幸福をもって自分たちの生活を送っている無秩序な笑い。——死そのものを待つことなく。
彼が心の中で見た幸せで温かい顔は、現実の世界では冷たく硬かった。彼の人生の全てがそこにあって、完全に筋肉が硬直してショックを受けながら見ていた一枚の映像の中にあった。そのせいで泣きすぎてしまった…… そんな気持ちを繰り返すのが嫌になっていたそうです。
痛みは大樹の傷の内部にあった。 あんなに愛していた二人の兄弟、心を込めて世話をしてくれた父……。
物語、想像力、母親の思い出……。
——幸せ。
すべてがそこにあり、宇宙の暗闇の中で完全に失われました。
彼の上の闇の中で。
「なんで——？」
その少年はただ話すのに苦労した。
「僕…… 僕…………！」
生活の単純な事実。
「お—お父さん……！兄弟……！！！」
彼の気持ちを表現できなかった。全然——。たとえそうであっても……
「大樹くん……」
ある時、少年は手に持っていた「巻物」を放すと、それが大樹の横にそっと滑り落ちるのが見えた。博之はそれを完全に無視した。大樹がどこにも行かずにどうしようもないほど空気を抱きしめようとした様子を見ると、博之の視界と思考が捉えられた。【彼の暗い瞳孔に光がない】。少年のビジョンは《死んだ》のだった。一度もまばたきをすることなく、大樹の敗北した目に溜まったのは彼の涙だけだった。彼の感情に直面して圧倒され、敗北した。
————彼の幸せの欠如に直面しました。
《僕は臆病者です。》
彼の人生には理由がなかった……。しかし、そんな考えに屈しないようにと頑張っていた。ゆっくりと、大樹はふりをしてうんざりしました。彼の誇張、彼の在り方、彼のフレーズは自分にとっても典型的で反復的です…… 【もうそれらを欲しませんでした】。結局、大樹が心の中で感じていた小さなことは、自分が生きていくための唯一のものを失ってしまったこと…… 狂った状態のままでいることで、昔のように大げさでのんきな態度をとることで、より「幸せ」を感じていたのです。
それは想像を絶する方法で彼を疲れさせたが。それは偽の幸福でした。それは、その敗北を悔やんでいる様子しか見えない【仮面】だった————
「僕は…… 僕はそれらがとても恋しい……！！！」
被災地での相互に絡み合った大量の感情を搾取する。
「僕は……！！！本当に——僕は…… あなたのすべての考えを止めることは———できません！！！」
彼の前で彼らを見た。それが彼の人生です。それが彼の人生——でした。
数秒ごとに涙を拭き取っても役に立たなかった。浩之は何もできないまま、少年の苦しみを黙って見守っていた。自分のやりたいことができず、無力感と不要感を感じていた。
少年が抱いていた痛みは誰にとっても苦痛でした。博之はすでに大樹にいくらか感謝しており、彼が絶え間なく苦しんでいるのを見ると、彼はあまりにも多くの痛みを共有しました。見ず知らずの人でも、亡くなった家族のために前の家の床で泣いている子供の姿を見ると、誰の心にも触れ、胸を撫で下ろすことでしょう。
頭を地面につけてお辞儀をするようにして、大樹は息もつかせずに泣いた。彼の肺は窒息していたが、もうどうでもよくなっていた。彼はそこにいたかった。これのどれも起こらなかったこと。中にあるものをダウンロードしなければならなかった—— 少しでも。
《お願い……》
家の中で何が起こったのか、大樹は「浩之は小屋の中の調査を終わらせた方がいい」と言い訳をして外の空気を吸いに出たが、老人が何の文句も言わずに受け入れたのを見て、大樹はその瞬間、そこに行き着いたのだった。
彼が生きてきたすべてのことが少年の人格を破壊し、彼はもはや自分自身を知らなかった。その瞬間———— 彼の【人格の仮面】は初めて亀裂が入り、彼を取り巻く虚実の破壊へと一歩突き進み、無気力で恐ろしいほどに息苦しくなった。
「僕は————」
何も気にせず、数分間だけ平然としていられるように、本音を全力で叫んでいた。大樹が彼に与えた様々な嵐は遅かれ早かれ彼を破壊しようとしていた。——しかし、それらの悲鳴はそれらの嵐の1つに完全な別れでした。
「僕は彼らを愛してる！！！」
そして、そんな真摯な態度で家族との最後の別れを告げた少年は、かつての親愛なる暖かい家の床に身を寄せたままだった。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━※━━━━━━━━━━━━━━━━━━
大樹が右手に持っていた小さなシワシワの【巻物】にかけていた圧力は尋常ではなかった。少しでも力が上がればいつでも壊れる可能性があるが、その不可逆的なラインにかろうじてしがみついていた少年はそれを理解していた。
現場を調査するわずか数分前までいた木の下に座って、ようやく暗い小屋から出てくる浩之を焦りながら待っていた。
彼がその時に持っていたすべての質問は手をつないで行きました…… 彼がしっかりと握っていた羊皮紙はそれらの質問を解決するための鍵の一つでした。それは彼や彼が知っている人とは何の関係もありませんでした…… 超えていました。
新しいように家を出た人————または物————は、キャビンの後ろにあった特別な巻物と関係がありました。
——はい、それはこの方法でなければなりませんでした。
少年の手は特に冷たくなっていたが、その小さな紙切れを持ってきて、自分の持っていたシワを直すようにした。今、はい、羊皮紙はそれをよりよく見る準備ができていました。
彼はそれを開けたとき、以前よりも大きな疑問と好奇心が彼の背骨を圧倒し、ゆっくりと彼の人差し指でそこにマークされた形を追う前に。この紙切れが彼の不可解な理解を助けてくれるようだった……。
大樹が主に見えたのは、巻物の上部にある大きな円で、普段よりも鮮やかな赤色に光っているように見えた。その形は真円ではなく、内側にも外側にも異なる延長線と陰影を持っていました。十分な詳細がありました。紙の下には、いくつかの記号が上下に動いているのが見え、巻物の端には特別な赤い帯が、対象物の直接の延長線上にあることが詳細に記されています。
特殊で認識できない記号はすべて、その不完全さや細部がそのように見えるように書かれているように見えた。しかし、それらの物に書かれたインクの種類は本当に興味深いものでした。
それは簡単に呪文である可能性がありますが、いくらか手動であるという詳細では、そのようには見えませんでした。赤色は通常紙の上にはありませんでした…… 紙の上にありました。それは非常に異常なレリーフを持っていて、それらのシンボルから発する輝きは部屋全体を照らすことさえできるようでした。
「——何？」
大樹は形の浮き彫りに触れるのを止められず、どこかで見たことがあるのではないかと記憶を探ろうとした。一つのシンボルが大樹には見覚えがあるように見えたが、それが何なのかは分からなかった。
巻物を調べようとしたことで頭が爆発しそうになっていた大樹は、浩之の出口で小屋の扉が閉まる音を強く聞いた。
「それでうまくやっていますか？」
《程遠い。》
弘之はすぐに少年に近づき、大樹が何を持っているのかを観察しようと、少年の横に座った。
「とても奇妙に見えます…… ちょっと まって———」
大樹は変な紙を老人に手渡した。彼がオブジェクトにかけている集中力は非人道的であるように見えました。彼は好奇心旺盛な顔をしていたが…… 完全に無知ではなかった。彼の心を定義するのは奇妙なことでした。しかし、博之の方がはるかに知識があるように見えた。
「何であるか知っていますか？」
「私はこれが何であるかを知っていると思いますが、このような時は普通ではありません。」
「どういう意味ですか？」
「【ダークマジックのルーン】文字で書かれた呪文のようです。——このタイプの魔法を使用している人を見つけることはまれです。お守り……。」
「お守り…… ふう—— ダークマジック、言うのですか？—通常のものとの違いは何ですか？」
明らかに、それは幸せでもカラフルでもありませんでした。 自分の名前がそう言っていた。しかし、2種類の魔法にそれぞれ独自の言語や【ルーン】があるということは、それぞれが全く新しい別世界であることを意味していた。
——大樹にその熱意があったらいいのに。
「ダークマジックは世界で完全に禁止されています。宗派や特殊なカルトなどでは、そのような魔法を非倫理的な目的で使用しているケースもありますが、普通の小屋で闇の呪文の巻物を見つけるのはあまりにも稀なこと。」
老人は短い衰えと疑念を抱いて大樹を見た。
「大樹くん…… 他の誰もあなたの存在を知らないと確信していますか？」
「——完全に確かです。いつも僕の家の中に住んでいて、父はほとんどいつも私の世話をしてくれました。彼は誰にも僕を発見させなかっただろう。」
浩之は、さらに好奇心旺盛に紙を見返した。【ダークマジック】は確実だったが、巻物を支配する大いなる象徴は、特に老人には馴染みのないものだった。少なくともあの組合は。
「———家に帰ってじっくり見てみましょう。私は【ダークマジック】についていくつかのことを指摘されていますが、このシンボルは特に私の目を引くものです。」
「そう、下の記号がわかりますか？」
「そう—思う……」
立ち上がった老人は、大樹の質問を聞く前に短く体を伸ばした。
「どういう意味ですか？」
「———【干渉示した】。」
「干渉……？」
「何かに干渉することから来ます。」
《そんなバカじゃない……》
大樹は博之の横に立って、一つ一つのものを優雅につなぎ合わせて、何か意味があるのではないかと模索していた。【干渉】とは、まさにその状況と特定の巻物と呼ぶにふさわしいもので、おそらく偶然ではないだろう————
「それは誰かがそこに置いたことを意味しますよね？」
「そして、そのようにご自宅を注文して手配したのも、おそらく同じことでしょう。面白そうかどうかわかりませんが…… しかし、それは完全に不要でした。」
「誰かがそのようなことをするなら…… それは良くない。」
「人々には限界がありません、大樹くん。私たちは皆、制御不能な【つ獣】のようなもので、鎖から抜け出すタイミングを待っているのです。」
現実でした。【つ獣】。時間が経てば、彼らは人間よりもはるかに多くの体力や能力を持っているかもしれないが、誰かがそのレベルを目標にすれば、おそらく彼らなりの能力を持っているだろう。《人間は群衆の中の動物に過ぎない》
それでも、すべては【つ獣】の種族にかかっていた。
「帰り道を覚えていますか？」
「完璧に。」
「いい。——お守りを取りなさい。そこに着くまで安全に保管して。本を読まないと理解できない……」
大樹に紙を渡すと、少年は汗ばんだ手で紙をポケットに入れた。数分後、彼は以前に彼をそれらの 「夢」に導いた彼の 「死刑宣告」であった小枝を渡った。
大樹は数秒間、右腕の小さな傷を見て、力なく引っ掻いてから、何も知らずに前に進んでいった。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━※━━━━━━━━━━━━━━━━━━
帰り道は、そこに比べれば特に長くはなかった。大樹が何の災難もなく浩之の小屋に到着しただけでなく、平和と夕日が一緒になったことで、二人の姿には何もかもが早くなっていた。
午後はほぼ丸一日かかってしまい、二人の男の子はこれ以上の疲れはありませんでした。あの日のことは永遠に忘れられない…… 特にポジティブなことではありません。何かが起こった後の二人の間の雰囲気を悩ませていた静寂は、キャビンに戻ってからもしばらくの間感じられた。しかし、到着した時の「家にいる」という喜びと静けさは、全くの本物でした。
「——ただいま……！ふぁぁぁ！！！」
—家。大樹がなんとか新天地を連想させた素敵な言葉。
ソファに飛び乗ると、大樹の体の隅々まですっかり慰められていました。精神的および肉体的に、彼は休憩を必要としていました。【ただいま】と言えるようになることは、生涯で二度と言えないことだと思っていたが、感動的な午後を過ごした後、その特別な方法で手放すことができたことで、少年は恍惚感に満たされた。
「あまり休憩しないでね。まだ一日を終わらせないといけないポケットの中の巻物と関係している……」
ゆっくりと特製の紙を取り出した大樹は、その日最後の起床を決意し、その夜を最後に締めくくることにした。彼らはそれが何を意味するのかを 理解しなければならなかった 彼女はそれを通して眠れないと思っていた。
「博之さん！本を持参！」
「やってる。」
——純粋な仕事の午後になりそうだった。
青年は特に小さな本を期待していなかったが、浩之は巨大な本を一冊だけテーブルに落とした。大樹が思っていたよりもはるかに大きな一冊でした。黒いふた。かなり奇妙なことがいくつかありました。何か質問をする前に、この日の最後の足で何をしようとしているのか、博之は答えた。
「それは、人類に知られている【ダークマジック】の呪文と関係のある記号や言葉の特別な本です。この特別なサークルは私には馴染みがあるので、間違いなくこの本の中に入っているはずです。」
「そして、こんなにたくさんのページの中から、どうやって一つのシンボルを探すのか！？」
「———辞書で単語を調べるときのようなものです。」
そんな静けさの中で狂ったようなことを言っていると、少年の中に逆効果のような感情が生まれてきた。博之が言った、とてもゆるいフレーズでした。辞書で単語を調べるのはそれほど難しいことではありませんでしたが、いくつかのルールに従うだけで、慣れてきて、調べようと思えば何でも見つけられるようになりました。【ダークマジック】のように違うものを扱った本でもそうなるのだろうか。
「これはこのように機能します……」
老人は本の表紙に軽く指を当ててから本を開いた。テーブルでの騒音と、それが上げた埃は、同時に達者で冷ややかな気持ちを示していた。
「それぞれの【ダークマジック】スペルは、かなり多くの単語で特に認識されますが、常にメインの単語があります。この場合……。」
「——干渉。」
「そのとおり。私たちは、巻物に書かれたものを見つけるために、それぞれの記号ですべてのおまじないを見る前に、「干」という漢字と、その間にある「干渉」という言葉を探さなければなりません。」
浩之はテーブルの上の巻物を指差しながら、大樹がクエストの概念を理解していることを丁寧に示してくれるのを待っていた。———少なくとも少し。
「わ——わかりました。」
それは、博之が以前に言ったように、従来の辞書の使用と非常に似ています。呪文がそこにあったなら、それはあなたの家にいるその使用と理由にもなります。
「それで…… 仕事に取り掛かりましょう。」
二人の人物は、普通の辞書の並び順の中から「干」という漢字を探して、別のページに目を集中させ始めた。
彼らは急いでいませんでしたが、2人でさえ、彼らが読んでいた速度は驚くべきものでした。特に楽しい仕事ではありませんでした。遭遇した言葉ごとにシートに描かれた様々な記号の絵を見ながら、青年の目は時折動いていた。浩之は、大樹が見たものから、まだすべてを説明していなかった。それでも、それが一番シンプルな局面だったように思います。
「ここです。」
老人は、本の一番上にある「干」の字を強く押して、「干」で始まる言葉を一字一字読み始めました。
「干支…… 干物…… 干戈…… 干姜…… ——そんな言葉があるのか！？」
《何も…… 何もないいいい》
「———干渉！ここ！！！」
「～はぁ……？」
大樹は浩之が指差しているページを見上げたが、その言葉の記号が多すぎて、少年はさらに目眩がした。それらのほとんどは非常に似ていました……。 【完全な災害でした】。
「今度は何だ！？」
「そこに書かれているシンボルを探しましょう。彼らはここではかなり似ています。ただし、それぞれに固有の変更があります……。」
二人の少年は、特別なシンボルを求めて完全に思考を巡らせており、すでに夜は徐々に落ちてきていたが、彼らの期待と熱意は少しも衰えていなかった。——彼らは、その挑戦に直面しても、全くもみくちゃにするつもりはなかった。
「これはたぶん？」
「どれどれ……」
浩之は、二つの記号が持っているすべてのマッチをつなぎ合わせながら、巻物と本の間で頭を左右に動かした。
———博之が「2つ」の記号が全く同じであることを確認するまでは。
「それですか！？」
浩之は呪文の説明を読みながら黙っていた。
「博之さん…… それですか！！！？？？」
「干渉示した。 それは、その直接の接合部に向かって方向探知機として機能することができる装置の作成を場所やオブジェクトと結合します。ホルダーの感じ方や、変化する物体のまさに光の加減で、その場所が正しいかどうかが決まります——」
「……何！！！！？？？？」
博之はおまじないの説明を完璧に引用していたが、それは彼の知る限りでは全くの正確さであった。圧倒的なスピードで多くの言葉が飛び交い、青年の熱意が戸惑いに変わった。
「これ わ「トラッカー」です。」
「でも…… どこに「トラッカー」！？」
「この場合？——おそらく罠だ。なぜその獣はあなたの家に【トラッカー呪文】を残すのでしょうか？それは意味がありません……。」
「そして我が家の秩序……？」
「これとは何の関係もありません。———それは私たちにすべてについてのより多くの疑問を与えます。ガァァァ……」
浩之は、その瞬間に全ての疑問を解決できない無力さに、髪の毛を抜いた。彼らの家はまだ説明することができませんでしたが、その呪文は、彼らをより簡潔な結論に導くために、それなりの理由を見つけることができました。
「大樹くん…… あの日、きっとあなたの妹が見えますよね？」
その質問は少年が期待したものではありませんでした。 実際、大樹はすでにその質問から浩之がどこに行きたいのかを漠然と考えていた。それが一番わかりやすい考え方であり、【トラッカー呪文】に与えられる唯一の意味であった。
「あなたは獣が僕の妹—— を餌として使っていると言いますか？」
博之は一言も言わなかった。彼の父親がよく言っていたように 【沈黙は与えてくれる】
「——それは最も可能性が高いです。あの獣が妹以外の家族の運命を決めたとしたら、それは外的な目的のためだ。そして、あなたが獣を見つけることができるようにする呪文は、それがそれを確認するために要する最後のテストです。」
だから…… 大樹の妹はたぶんトラッカーが指していたのと同じ場所にいるでしょう。でも、それは完全な罠だろう？獣は大樹のことが好きなようで、それをより強く確認した。
「彼女は…… 彼女はそこにいる。」
「しかし、あなたは何もできません。今はダメだ 分かってるはずだ。これを部屋のどこかに置いて。明日、私たちが初日に行ったあなたの妹の状態を知るための魔法を教えます。 それはかなり心強いですね。獣がそんなに長く妹を生かしていたのなら、お前が一緒にいるまでは殺さないだろうし、それを利用して俺たちが有利になるようにするんだ———」
賢くなければなりませんでした。そのため、巻物は長く使うものではありませんでした。
それでも、敵の計画には些細な弱点があったが、それは彼らが今見つけたものだった。それはほとんど役に立たないが、将来の大きな前進の可能性の重さは、その小さな巻物が何を意味するのかということだった。
——それが彼の妹の救いだった。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━※━━━━━━━━━━━━━━━━━━
【若い大樹の最初の主な目的はここから始まります】。
少しずつ青年の人生が満たされていく。
少し――――
