機械仕掛けの魔法使い -スティナ-

平凡

　ふとスティナは隣のシーザーの顔を見る。

「でも、本当に見れば見るほど似ている」

「そりゃ姉弟（きょうだい）ですもの。似てるでしょ、私たち」

　と、シーナ。

「そうじゃなくて。シーザーって竜の大地の管理人の少年にそっくり。ご親戚とかじゃない？」

　それを聞いて、シーナが浮かない顔をした。

「いや、そんなの偶然でしょう」

「ところで、あのペットって名前あるの？」

　と聞いたのはクスナだ。

　浮かない表情のシーナを察し、話題をかえた。

「うん。トカゲのトッキーちゃん」

　スティナは元気いっぱいそう答えた。

　すると今度はシーザーが浮かない顔になる。

「あのね、スティナ、ちょっと言いにくいんだけど……」

　すごく遠回しな言い方だ。

　弟が初対面の女の子にこんな物言いをするなんて、とシーナは緊張した。クスナも同じだった。

「あれ、トカゲじゃなくて、カメレオンだよ」

　　　　　*　*　*

　魔法使いの国にあるザーグ研究所。

　そこは、長生きに固執した一部の魔法使いたちが作った研究所だった。

　クローン人間に、人造人間、生身を機械化する技術など。

　やがてその目的は細分化され、人造人間の誕生に力を入れる研究者もいた。

　そうして、人工的に作られた人間の一人、シーナ。

　健康に生まれたシーナは一般の家庭に養女として引き取られた。

　元々高齢だった両親は、昨年あいついで亡くなった。

　両親は一緒に引き取った弟のシーザーともども、普通に扱い、大切に育ててくれた。

　シーナは、このまま平凡に普通に生きていきたいと願っていた。