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暖かい午後の日差しが降り注ぐ。

学園の廊下の先に、はちみつ色の髪が見える。

「ビヴィエット、今日も図書館へ行くの？」

今日も可愛らしいですね、なんて口が裂けても言えない。彼は、この国の第３王子、オリバー・アンデンゼルだ。

「オリバー様、どうしてここに？」

まさか、私を待ってたわけではないでしょう。

「質問に質問で返しちゃだめだよ、ビヴィエット。最近会話してないなと思って待ってたんだ。」

「申し訳ありませんわ、オリバー様。お話したいのは山々なのですけれど、今日は早く帰って来いとお父さまから言われてますの。図書館へも行きたいのですが、残念ながらその時間はありませんの。」

彼の青い瞳が、悲しそうに細められる。

この人と喋っているのを見られてはマズイ。先日私は、この人のファンから上履きを隠されたばかりなのだ。今年に入って、もう５つ目の上履きが消えた。

でも、お父さまから早く帰って来いと言われているのは本当。

お願いお願い、どうか引き留めないでください。あなたはとっても人気があるのよ、理解してちょうだい。

「用事があるなら仕方ないね、気を付けて帰るんだよ、ビヴィエット」

「ありがとうございます、オリバー様。それではまた明日。」

窮地を逃れた私は、脱兎のごとく馬車へと向かった。