１２話。 サンダーブリッツキャット（雷猫）
------さかのぼること 森へ入って約３０分くらいのときのお話------
「なんでこんないきなりでてくるよ、大型モンスター！」
「きゃぁあああーーーーっ」
「えーとえーと、サンダーブリッツキャット！風属性の雷！だからえーと、ノムーラ・フェ！お力を！！ 土砂床！！！」
ずどごごごごごごごごごごごごご！
『ぎにゃぁああああ！』
「ちぃ！ 足止めにもならないか… 姉ちゃん、攻撃魔法！！」
「しゅ、集中してないとできないよぉ！！」
「もーー！どーすんだよこれぇ！？ 村までいけねーよ！」
『ぐるぅぉおおおおおおおあああああ！！』
『コルォオオオオオ！』
がぶぅぅ！！
「ルーナン！ 間に合った！！」
「あぶねぇ…！」
「ルーちゃん！」
『グルルル…』
「ルーナン！追い払うだけだよ！まだ子供だ、ころしちゃだめ！！」
『フシャァアアアアアア！！！！』
『（まじゅーが、にんげんのいうこときくな！ うらぎりものめ！！）』
「！！？？」
「どうしたアッシュ？」
「に、兄ちゃん、今何か聞こえなかった？誰かしゃべった…！」
「はぁ！？ 俺たち以外に誰かいるのか？」
『（ママをかえせ、にんげん！！ きらい、きらい、きらい、きらい！！！）』
『グルルゥォォォォォオオオオオオ！！』
『（にんげんなんか、いなくなれぇえええ！ ママをかえせーーーーーーーー！！）』
「きみのママ… 殺されちゃったの？ 人間に？」
「「！！？？？？」」
『（！？）』
『クルルゥウ……』
「大丈夫だよ、僕たちはそんなことしないよ。 仲直りしよう、ママのところ、連れて行って。あやまらなくっちゃ…」
「「アッシュ！！？？」」
「大丈夫、聞こえてる。君の声、わかるよ。 おいで…」
『（な、なんだよおまえ！！ きみわるい！くるな！！）』
「うん、自分でびっくりしてる、でも、聞こえちゃったんだもの…ほうっておけないよ…」
『（やだ、くるな、 こないで………！！！）』
だだだっ・・・！
「あ、まって！ ルーナン、追って！！」
『ルォウ！』
「ちょっとアッシュ！？」
「おい！！」
しばらく走って…追いついた先にあったのは…
「お、…お墓…？」
『ニャォゥ…』
『……クルルル…』
おそらく、母親の亡骸に土をかぶせただけだと思うが、その上に石が乗せてある。
このサンダーブリッツキャットには、「埋葬」の意思があったんだろう…
大きな体を震わせてにゃぁ！と鳴く…
そこに現れたのは…
「ぇ、ぇえ！？ まさか…幻影！？」
ルーナンと同じくらいしか背丈がない、紺色に金のラインの猫。縮んだ！！？？
いや、猫としては大きいけど… ルーナンも子供だけど狼だから。
それをさしひいてもさっきまでの巨大なモンスターとは比べ物にならない。
でも、ルーナンが腕に噛み付いてた…とすると…
「一時的な、肉体の強化ってことかな…すごいなぁ…」
そっか、このお墓に人間が近づかないように見張ってたんだ…
「………」
だまってお墓に向かって手を合わせてしゃがむ。
しばらくして立ち上がると
猫が、ぐいぐいと頭を押し付けてくる。
『にゃぁ…』
「…あれぇ…？声、聞こえなくなっちゃった…なんで……？」
『ルルゥ…』
「……まぁ、いっか。仕方ないよね。 ねぇ、もしよかったら、いっしょにこない？ でも、今、お仕事でまたすぐ行かなきゃいけないんだ。 もし、もしね、僕たちと一緒におうちに来てもいいよって思ってくれたら、僕たちが戻ってくるまでルーナンと一緒にいてくれないかな？お迎えにくるから…」
『…みぅ？』
「お墓参りも毎年来るよ。 もうちょっと場所、移動したほうが安全だと思うから、姉ちゃんたちと相談するから… ママのこと、ちゃんとおまいりしようね。 大丈夫、約束するから、ね。」
『……』
「ルーナン、僕とお兄ちゃんとお姉ちゃんが戻ってくるまで、この猫さんと一緒に待っててくれる？」
『クルォォン！！』
「…ありがとう、ルーナン。」
「君にも名前、あげるね。 …ライ。」
『！』
「サンダーブリッツキャットには、雷猫っていう別名があるんだって。 そこからとって、ライ！」
『にゃ、にゃ！』
「お、気に入ってくれたかな？ よかった。」
べろん！
「い、いでで！ …猫の舌、痛いのは「むこう」と同じか…はは… じゃ、まっててね。すぐ終わらせてくるからね！！」
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そんなこんなで、姉ちゃんたちと合流して、おもっくそしかられて。
また三人で村を目指して歩いて、村について、迷子の親子を探して歩いているときに。
ルーナンとライに遭遇したのです。
何っていう偶然だよこれ！！
どれだけラッキーだよ！！
残念なのは…ライのお母さん…
もう少し早くあの依頼書がジュニアギルドに届いていれば…
二人とも無事に会えたかもしれなかったのに…
僕は、長老さんの話を聞きながら、ライの首にすがり付いていた…
「ごめん、ごめんね…ライ…らいぃぃ…」
『にゃぁ……』
