22/36

御神託の裏事情①

　陛下の妃《ひ》──。

　何そのステキな響き。

　……じゃなくて。ん？　あれこれ全部夢だったよね？？

　なのに、なぜリーズは、男二人に睨まれているのか……。

「リーズ様は事前に陛下と打合せをされる機会があったのでしょう？」

　打合せ……は、わからないけど、事前といえば。

「ゆうべ、先程の鳥ちゃんが……」

「鳥ちゃん……」

「……アテルのことか。父上の使い魔の」

「使い魔……確かにそう言っていました。そのアテルちゃん？　のお導きで……」

　なんだかディニムーの動きが気持ち悪い。

「あ！　姫様、それで昨日はいなかったですか！　アンジュ、おやすみなさいのご挨拶に行った時、姫様いなかったです」

「おまえな……。主が夜にいないなど、一大事だろう？　なぜ探さなかった」

「え？　だって……うーん……おかしいと思わなかったです。何でです？」

「陛下の魔術が働いていたのかもしれませんね。アンジュ嬢、今までそのこと自体、忘れていたのではありませんか？」

「あ、そうですそうです！」

　魔術って、そんなことまでできるのか。さすが神。すご過ぎる。

　……ってかさ？　あれれ？　夢じゃない？

「それで？　リーズが父上の妃になるとはどういうことだ」

「妃……だなんて……。わたくしはただ……魔王様をお慕い申し上げております、と……」

　夢じゃなければ……え、ホントに？　妃？　妃？　え、何で！？

「後宮に入れることをご一考いただけないものかと……」

　後宮に放り込むのと、正式な妃にするのではかなり違う。

　昨日のアレが現実だとして……。それでも、さすがのリーズでも、そこまで図々しいことは言わなかったはずなのだけど……？

　だって、道化悪女だよ！？

　えぇ……？　妃？　……萌え神、まさかのM気質……？？？　それもなかなか萌えるけど……泣き顔とか見てみたい、グズグズに堕ちるまで攻めてみたい…………うふふふふ…………じゃなくて！！

「ハァ。つまりリーズ様は覚悟の上なのですね。

　……殿下。後宮ってわかります？」

　そういえば、ディニムーは魔王陛下に呼び出されていたのだったか。

　昨夜の自分がかなり特殊な人物像だった自覚のあるリーズとしては、ここは、神の名誉のためにもボロを出さずに、無難に聞き役に回りたい。神の性癖は……もちろんリーズだけの宝物だ。

　ヤバい、何コレ、子宮に来る……！

「後宮とはリーズの生まれ育ったところだろう？」

「まぁそうですね。ただ、リーズ様のお国は特殊なので忘れてください」

　ちょ……。

「アンジュもそう思うです」

　え……？

「ふむ」

　いや、後宮ってああいうモノでしょ？

「まず現在、我が国に後宮はありません。なぜなら王妃殿下……ギードタリス殿下の御母君がいらっしゃらないからです。後宮とは、王妃殿下の暮らす場所と思ってください」

「ふむ。つまり、リーズは自分から、父上の妃になることを望んだ、と……？」

　ん。後宮入りイコール王妃なの！？　王の妻たちの一人じゃなく？

　うわー……やらかした。側妃にでもなれればラッキーくらいで売り込んだのに、魔王国側からすれば、ガッツリ妃狙いにしか見えないなんて……。

道化悪女どころか、野心全開悪女じゃないか！

「ちなみに、放置すれば危うく、その座にはティワード大臣の娘がつくところでした」

「は！？　ルエラか！？」

「そうです。以前チラっとリーズ様には話したのですが……思っていた以上に、ティワード大臣が暗躍していたようです」

「ルエラが母上の後に……父上の妃になるというのか！？　絶対許さん！」

　白熱して行くギードタリスを唖然と見る。ルエラさん、存じ上げないが、かなりの人物だとお見受けする。

「そこで、陛下はリーズ様に目を付けられたのでしょう。さすが冷徹なる為政者です。……すみません、失言でした」

　どうやら、昨日のリーズの売り込みのあと、魔王陛下はすぐさま配下の動きを調べたようだ。後宮を復活させようという動きがある、と伝えたせいだろう。

「……良い。しかし……」

「んっと、アンジュおバカなので細かいことはわかんないです。でも、姫様は魔王様と結婚できるですか？」

「……まぁ、このままですとそうなりますね。陛下の筋書き通りに行けば」

「わああっ！　すごいです！　姫様、魔王様大好きだから、アンジュも嬉しいです！」

　やけに重たい男二人の空気を、アンジュが明るくぶった斬った。心底嬉しそうな笑顔を浮かべ、「良かったです！　おめでとうございます！」と繰り返す。

「……そうだったんですね……」

　その無邪気な様子に、ディニムーが深い深い息をついた。

「正直なところ……リーズ様は陛下の筋書きに利用されたのかと思っていました。けれど、リーズ様のお気持ちは本物なんですね……」

「あの……？　利用、とは……？」

　そろそろ情報開示をお願いしたい。推しのいない今が、リーズの一番冷静な時。訊くなら……考えるなら今だ。

「……リーズ様はアッシュウス様を覚えていますか？　中庭で会った」

「あの、非常に尊大な印象の方ですわね？」

「言い得て妙です。その彼の父がティワード大臣で、彼の姉が水面下で時期王妃と目されるルエラ様です。これ以上説明……は、不要なようですね」

　思わずリーズの秀麗な鼻筋にシワが寄った。

　つまり、鼻持ちならない少年の父は野心家の大臣で、その姉もその血筋に恥じないヒトなのだろう。だから、その計画を阻止するため、魔王陛下がちょうど浮いたコマだったリーズを利用した……とディニムーは考えたのだ。

「わたくし、言わされているわけではございません。魔王陛下をお慕いしていると、わたくしが申し上げたのです。

　……それにしても、ティワード大臣とはかなりの基盤をお持ちのようですね」

　まさか自分の萌え神信仰が疑われるとは思わなかった。それだけは訂正しておかねばなるまい。この愛は本物ですから！

すみません、長くなったので分けます