５８
「それでは、呼ばれた者は前に出てくる様に」
そう言って呼ばれた俺達は、デングルマーク先輩と行なった特訓を忠実に守り４人共台座の前に並んだ
進行役がそれを確認すると何かを合図した、すると控えていた音楽隊から音が奏でられた
「ディアス＝レイ＝ヴィクトリア王女殿下、入場」
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ん？ 遅いな？ 俺はちらっと左右を見るとレビンもアリスも何がどうしたという顔をしている
セリーナは慣れているのか微動だにしていない
予行練習ではこの後直ぐにくるって事だったんだが
進行役の方をみると平然としているが内心までは伺い知れない
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やっぱり遅いよね？ もう一度横をみるとレビン何がどうしたとキョロキョロしている
アリスは段々いらついている様に見える、セリーナは未だに微動だにしていない
流石にそろそろ周りが多少ざわついてきている、進行役を見るとどうやら想定外なのか入ってくるであろう、入場口の方を仕切りにきにしている
吹き荒れろ風よ、そして力を示せ アドマイヤ
風が吹き荒れ、なんか何処かから声が聞こえた気がした、周りを見渡すとどうやらレビン達にも聞こえたようで周りを見渡している
「上ね」
アリスの言葉に俺達は上をみた
其処には金髪の、ｔｈｅ王女 みたいな格好をした女の子が所謂〇ッツの剣みたいな黒い大剣を持って空を飛んでいた
よく見ると仮面を付けてけるけどアレは変装してるつもりなのだろうか
空を飛ぶ女の子がスカートはいてるのに角度の都合上パンツが見えないのが残念ではある
「やっと気づいたか、バイアンスからかなりの評価を得ていたにしては少し許り気がつくのが遅かったわね」
それにしても飛行魔法か、この世界では人は空を飛べるんだなぁと思ったら、周りからも飛んでる、とか驚きの声が上がっている、どうやら別段普通に使える魔法という訳でもなさそうだ
そもそも入学式の最中に空に大剣を持った仮面の女の子が空から現れるって想定しないよ！
そりゃ発見するの遅れますって
「では、次はその実力を見せて貰うとしようか
燃え上がれ炎よ、そして力を示せ、アドマイヤ」
そう言うと空中から俺の方に向かって突撃してきた
体に炎を纏っている、あたったら怪我じゃすまない気がするんだが
襲撃者っていうよりはまあ恐らく王女様なんだろうな
一応 王女（仮）としておこう
リーシア頼む
主、あれを受けるのは少し危険です、ミラを呼んでください
リーシアの判断に従って俺はミラを召喚した
「ここは任された」
召喚されたミラはそう言うとそのまま飛び上がった
「何をしている、私はここだぞ」
突撃してきた王女（仮）はミラが向かってこずに上に飛んだのを見て叫んだ
それと同時に憑依したリーシアもレビンとセリーナを抱えて回避行動に移った
王女（仮）は回避行動に移った俺達に一瞬気がつくのが遅れたようで、その行動を見て叫んだ
「馬鹿、よけるな」
よけるなとか、よけなかったら怪我じゃすまないだろう、殴ってきてよけるなとか何処のジャイアンなんだお前は
「きゃああああ」
これはあれか、まさか一直線にしか攻撃出来ないとかいう猪突猛進とかいう状態か
なんで攻撃してきた方が悲鳴をあげているんだ
これ地面に突撃したら王女（仮）も周りも結構やばかったりするのか？
俺がそう考えたら、リーシアが大丈夫です、その為のミラですと察したかの様に答えた
ガシッ
「きゃあああああああ」
ガンっ
「きゃあああああああああああああああああああああ」
一度目の悲鳴は、どうやらミラが自分のウィップを使って上から王女（仮）の腕を締め付け無理矢理方向性を変えようとした反動で驚いて叫んだ声だ
あれだね、所謂一つのV字みたいな感じだ、更にミラの行動を予測していたのだろうか、アリスが剣の腹部を蹴り上げてそのV字を更に鋭角にした様な感じにしたのが二度目の音と悲鳴だった
「ディアス＝レイ＝ヴィクトリア王女殿下、説明をして頂けるんでしょうな」
今俺達は、バイアンス先輩の父親である、アイネル＝ハン＝ドグランによる事情聴取、もとい説教タイムに付き合わされている
其処には知った顔ではイングリッド校長や、ハモン先生、それにバイアンス先輩に、入学式の進行役の人もいる
後は知らない人も何人かいた
あの後、地面に降り立った王女（仮）まあ、実際にその通りだったので（仮）ははずそう
ディアス王女はミラのウィップに拘束された、無理矢理V字飛行をさせられたショックでどうやら気絶してしまったらしい
どうしようかと困った状況だったが颯爽と表れたアイネル＝ハン＝ドグランの手によって、授与式は強制的に中段し、入学式もそのまま巻きな感じで閉会された
アイネル団長に王女を引き渡すと、本来授与式で渡す予定だった勲章もこちらで渡すと言う事なのでついてきて欲しいと言われこの場所にいる
「アイネル、そう怒るなシワが増えるぞ」
「ディアス王女、今は私のシワよりも気にする事がおアリでしょう？」
気絶から回復した王女は最初の登場時の様にお転婆というか、やんちゃというか、元気一杯な人の様だ
あの閃光騎士団のアイネル＝ハン＝ドグランのお説教を軽くあしらっている
「ディアス王女、王女がそう言う態度であるなら私は陛下に今回の顛末をそのまま報告する事になりますがよろしいでしょうか？」
「別に大丈夫、お父様は私には甘いからな どうせ対して怒られる事もない、それにお父様もこんな事もあろうかと想定してたんだろう？
たかだか魔法学校の入学式に閃光騎士団の団長であるアイネルを私に付けたのだろうしな、あっはっは」
王女にそう言われたアイネル団長は自信のこめかみを押さえながら溜息をついた
「わかりました、では陛下でなく王妃に相談させて頂きましょう」
アイネル団長がそう言うと、王女から笑いが消えた
「まてアイネル、それは卑怯だぞ
それにお母様は仕事に関しては口を出さぬと言っておられる」
「ええ、わかっております
だから公務では無く、今現在のこの状況のこの態度
それをありのままに 相談 させてもらいます
公務ではなく、日頃の生活態度に大変問題があると」
「卑怯者」
「その言葉もそのまま伝えさせて頂きます」
二人の間に火花が飛んでいるようだ
一瞬だったが、二人の間で何かしらの攻防があったのだろうか、王女が先に口を開いた
「どうすればいい」
つまり、どうすればチクらないでくれるかと言う意味だろう
アイネル団長は、軽く息を吐いた
どうやらこの戦いはアイネル団長に軍配が上がったようだ
「関係者に関しては私から話をつけておきましょう
しかし、本来の王女の役目である授与式をしっかりとここで行ってください
ただでさえ、彼等は民を守ると言う大業を成したのです
それをしっかりと労うのが王女としての義務です」
アイネル団長が一度俺達の方を向いた後に王女にそう言った
「わかりました」
王女もまた一度俺達を見た後アイネル団長に答えた
王女の声が何やら人が変わった様に感じられた
王女は数歩歩いて俺達の前に来た
その高々数歩だったが、気品と言うのだろうか
昔も今も平民の俺には真似できない、崇高なものに見えた
「この度は、王国の民を自らの危険を顧みず危機から救った事を王族代表として感謝し、その功績を称えたいと思います」
そのセリフと態度は先程のお転婆娘という姿を見ていた俺でさえ違和感無く高貴な存在と思えた
そう言うと王女の横に進行役だった人が箱を運んできた
そのまま王女の横まで来ると箱開けた
王女はその中から勲章の様な物を取り出した
「ペイン、前に」
「はい」
そう言われてデングルマーク先輩と特訓した授与式の行程を咄嗟に思い出し、王女の前に出て跪き、頭を下げた
「頭を上げて下さい、ここにヴィクトリアレイ王国から勇敢な者に獅子の勲章を授けます」
王女はそう言うと、俺の左胸に勲章をつけた
「これからも貴方がこの勲章に恥じる事の無い勇敢な民であらん事を
またこの勲章が貴方にとって誇れる様になる国で在り続けるを約束します」
「ありがとうございます」
俺はそう言うと立ち上がり、元の位置まで下がった
そこから順番に、セリーナ、アリス、レビンの順番で勲章が授与された
生まれて初めて（前回込み）勲章とか言う物を貰ったが、なんというか只の物だと思っていたが何か凄い物を貰った様に感じられた
後ろからみんなが貰う所を見ていたが、みんな俺と同じ様な感じなのか誇らしい顔をしていた
全員が貰い終わると、進行役から之にて授与式を閉会しますと宣誓した
その宣誓が終わる瞬間まで王族としてのオーラを放っていた王女から一気にそれが霧散した
微笑みから、悪い事を思いついた子供の様な顔になった
「よし、これでいいわねアイネル、お母様に報告するのは無しよ」
ディアス王女はアイネル団長を指差しそう言った
アイネル団長も軽くため息を着くと、わかりましたと答えた
「アイネルもそんなにため息許り付いてると幸せを逃すわよ、ため息の分だけ幸せが出ていくっていうじゃない、ねえ？」
王女はそう言うと何故かこっちを向いて同意を求めた
俺は一応、念の為に後ろの誰かに同意を求めた可能性を信じて後ろを向いたが其処には誰もいなかった
更に一応、自分を指差し、え？俺？ってゼスチャーをしたが コクンっ と頷かれたので え、そんな話も聞いた事があるような無いよなと答えた
「何をそんなにたどたどしい態度してるのよ、もっとフランクになりなさいよ」
ディアス王女は、何でお前そんな挙動不審なの？みたいな顔をした
困ってる俺の姿をみたアイネル団長は横で控えていたバイアンス先輩にアイコンタクトをとってくれた
「ディアス王女、ペインは平民です、貴族相手にすらそこまで耐性が無いのにいきなり王女に話かけられたら対応にも困りましょう」
バイアンス先輩の助け舟にディアス王女はえ？そうなの？みたいな顔をした
「でも、初対面の私の事をいきなり気絶させたけど？」
そりゃアンタが大剣もって突撃してきたせいでしょうが
と心の中で叫んだ、流石にそれを言うほど礼儀知らずではない、一歩間違えて不敬罪で死刑とかは勘弁願いたい
「それは王女がアドマイヤを使って切りかかったせいでしょう」
バイアンス先輩は俺の心を読んだかの様に答えてくれた
「わかってるわよ、冗談よ冗談、バイアンスも今からそんなだとアイネルみたいにハゲるわよ」
王女のセリフにその場にいた全員の目線がアイネル団長に向けられた
「王女、私は禿げてませんが」
その目線を一身に受けたアイネル団長がこめかみをピクピクさせながら答えた
なんであんた達親子は冗談が通じないのよと呆れていた
「まあいいわ、バイアンスの報告道理どうやら彼らは使えそうね
私の一撃をよけて、更には反撃までしてきたんだから
鞭をもってた精霊は貴方の精霊ね、ペイン」
王女の質問に俺は はい と答えた
「それで私のアドマイヤを蹴ったのがアリスと、そして最初に私に気がついたのがセリーナね」
アリスは そうよ と答えて、セリーナは表情を崩さず何時もの笑顔だ
「えーと、それで、、、レビン？でいいのかしら？」
「なんで俺だけ疑問形！？」
「冗談よ、冗談、レビンが一番ノリがいいわね
それで貴方達にお願いがあるんだけど、取り敢えず私のエクセレントに入ってくれないかしら？」
「「「「え？」」」」
