５２
俺達はあの後から昨日の夜まではデングルマーク先輩にみっちりと扱かれた
「流石は私だ、予定通り貴君達は問題なく式典で恥をかかずにすむであろう
万が一恥をかくような事があれば私の沽券に関わるであろう
つまりだ
万が一何かあればそれは即ち、私の責任という事だ
そして安心するが良い、失敗した暁には私が式典なぞ関係なく二度と失敗しないようにスペシャルハードコースをプレゼントしてやろう」
その顔は寧ろ失敗しろと、そしてその先にあるスペシャルハードコースとやらを行う準備は既に出来ていると言った顔をした
その顔を見た俺達は絶対に失敗しない事を決意し３人の心は一つになった
「二度とごめんだぜ、貴族ってのはあんな事を毎回しているのか
俺は村に生まれて良かったぜ」
「慣れれば大した事じゃないですよ、小さい頃からやっていれば作法なんて身につく物ですよ」
「珍しくレビンと気があったわ、剣を握ってる方が私らしいわよ
小さい頃からやっても私にはきっと無理よ
それに、レビンは予想道理としてアンタがこっち側とは思わなかったわ
これもレベルダウンの影響なのかしら」
全くだとレビンも俺を見て、確かに意外でしたねとセリーナもこちらをみた
俺達はデングルマーク先輩の本人曰くイージーコースと言われる特訓を乗り越え、お疲れ会の打ち上げもかねてさくら亭で夕食を取っていた
「お、いらっしゃい～、仲良し４人組 また来てくれたんだね
酔っぱらいが多いから静かな席のがいいかな？ それとも一緒に騒いじゃう？」
流石に疲れていたので今日は静かな席をお願いすると、その年で疲れきった顔をしてるねぇ、元気になるものを見繕うわよの言葉に甘えてお任せでお願いした
そして先程の会話である
「いや、３人共その認識はおかしくない？
なんで俺ができると思ったのか、そっちの方が疑問だよ
それに礼儀作法にレベルって関係あるのか」
「そうにゃ、関係ないにゃペインは普通の田舎者にゃ、あそこまでどん臭いとは私もおもってなかったけどにゃ」
ルミナの言う通り俺もここまでどん臭いと思ってなかった、昔の体はともかくペインの体なのかこの世界の体の構造がみんなこうなのか、運動神経というか丈夫さが違うというか
何日もの旅に耐えられ、一日中歩いてもそれほどまでに疲れない
なので俺もなんとかなるだろうと思っていたが、礼儀作法はそう言う物じゃなかった
流れる動きというか、綺麗な動きというか、一連動作がカッコ良くみえるのだ
手本を見せてくれたデングルマーク先輩や、セリーナの動作が実際にそうだった
俺達３人の中ではアリスがマシに見えた
アリスは動き自体にキレはあるのだが、ルール通りの動きが苦手なのか一つ一つは綺麗なのにつなげるとギクシャクした動作に見えてしまうのだ
デングルマーク先輩は逆に動作が南の国であるエストニールに近い為、ヴィクトリアレットの作法に変えるのが手間だと言っていた
「ペインさんはなんというか年齢に似合わず何でも器用にこなすというか、大人びている様な感じがしたので今回もある程度こなせる様に見えたんですよ
まあ何か出来ない姿を見て少し安心しましたわ、人間何でもできるより出来ない事がある方がカッコ良くみえるんですよ」
俺はどちらかというととかいうレベルじゃなく、圧倒的にできる事のが少ない人間なんだが
この場合はどうなのか気になる所ではある、欠点が多過ぎると少しできる所があると長所を伸ばせと言われる逆パターンという事なんだろうか
「たしかにそうだな、すでに具現化もできるし希少精霊とも何体も契約してるし
何より強いしな、まあレベルドレインとかいう奴の御陰で今じゃあんまり変わらなくなったかもしれないけどさ、こっち側にきてくれた感があるから安心するというか」
「馬鹿ね、自分より強い奴が弱くなって喜んでどうするのよ、自分が強くなってそっち側にいけばいいだけでしょ、そんな考えじゃ絶対おいつけないわよ」
アリスに言われたレビンは確かにその通りだと苦笑していた
俺もレベルドレインを受けたし、強さっていう点じゃみんなと並んだとは思う
取り敢えず魔法学校に入学すればルミナと姉さんを救う手掛かりが掴める
きっとそこから色々始まるんだと思う、そこには強さが必要だったり賢さが必要だったり
大変な事が沢山あるんだろう、俺達の戦いはこれからだ、キリッ
スパンッ
「何勝手に全てが終わったみたいな顔してんのよ、話聞いてたの？」
ぐああ、久しぶりに食らった気がするがレベルドレインを食らったせいか今まで一番痛かったかもしれない
そんなこんなで話をしていると、サクラさんが料理を運んできてくれた
「そういえば、４人とも魔法学校の新入生でしょ？ 明日が入学式よねこれは私からの入学祝いよ」
そういって果汁の入った飲み物くれた
「そうそう、今年は元々第一王女様も入学するって事で結構人が集まるみたいだったけど、なんか今年の新入生は他にも凄いみたいでね、お客さんに聞いたんだけど魔物の行軍が発生したみたいなんだけどその新入生が倒したんだって
元々第一王女が入学するからって結構有名所が沢山くるみたいだったんだけどさ、そこに魔物の行軍を倒せる程の新入生でしょ？
貴方達も大変な時期に入学する事になったわよね、うちの店には貴族様とかは来ないけど結構平民での子達はくるんだけど苦労してるみたいなのよね、だからって負けないでね
苦しい時はうちのご飯食べにきて元気だしなさいよ、常連さんになってくれたらサービスもしちゃうわよ」
俺達は自分達がその新入生だと言うタイミングを微妙に逃してしまい苦笑すると、厨房の方からサクラさんを呼ぶ声がした為、じゃあゆっくりしてってねと言ってお店の奥に戻っていった
「第一王女ってセリーナはなんか知ってる？」
情報通のセリーナであれば知ってそうだったので取り敢えず聞いてみた
第一王女が入学するというのは元々知られていた事だ、貴族の世界では王に子供が生まれる際に子供を側近につけたいが為にその世代に多くの子供がいるというらしい
城や政治の世界では身分という物が絶対的に関係してくるが、魔法学校では建前はそうではない
王族に近づく数少ないチャンスの場所らしい、そこで王族に気に入られる事があればそのまま側近として重宝される可能性もあるという事だ
とはいえその倍率は凄まじく、逆に下手な事をすれば将来の道が閉ざされる
そして逆に王女を貶める為に来る人間もいるという事だ
城の中では守らているが魔法学校ではそこまでの警備は不可能だから
話だけ聞いてると王女のリスクはでかくリターンは少ない気がする
とはいえ、王族が行かないのであればと後に続く者が出る可能性が否定できない
現在王国の魔法使いの絶対量が少ない、だから王女が入学する事によってその道を潰す必要がある
そして王女が入学するのであればよくも悪くも人が集まる、客寄せパンダとしてもこれ以上の人はいないという事だった
ペインさんは第一王女に興味があるんですか？と聞かれたが、一度位は顔を見てみたいけど、めんどくさい事に関わるのはできるだけ避けたい、俺は平和と安定が大好きなんだと伝えると何故か笑われた、なぜなのか
これあれだろ、よく異世界転生物であるヤレヤレ主人公で軽くファイアーボールうったら校舎が爆発したりしてこれ普通じゃないんですか？みたいな事いって王女様に目を付けられて気が付けば王様になるみたいな道に進むんだろ？
ああいう奴は何故かしらんがめんどくさい事が一切なくハーレム作ってイチャラブしてるだけで国が繁栄するというご都合主義である
そんな物で解決できるのは少子化問題だけだ
そして俺がそれをやると絶対面倒な事が襲いかかる自信がある
ないわ、それはないわ、俺は全力でそれを阻止する事を決めた、余計なトラブルにはNOと言える人に私はなりたい
「どうしたの？なんか凄い事を決意した様な顔をして」
いや、なんでもない気にしないでといって、料理が冷める前に食べようと言ってお腹いっぱいご飯を食べてさくら亭を後にした
「今日はさっさと寝て明日の入学式に備えよう、もう一日立つと作法とか全部忘れてしまいそうだ
とりあえず、明日を乗り切る事に全身全霊を傾けてスペシャルハードコースという物を体験しないでおきたいですたい」
「なんか口調がおかしいけど、私も賛成 じゃあ、また明日ね」
俺達そのまま別れ各自の部屋に戻ったが、先程言った事とは違うのだがやっておかねばいけない事が一つ合ったので俺は今夜それをする事に決めていた
決めていたというか、ギリギリまで先延ばししていたけどれど流石に入学式までにやらなければいけないと思っていたのが結局前夜の今日になったという事だけだったが
