３１
「セリーナさん、レビンお待たせ～
アリスがゴブリンジェネラルを討ち取ったよ」
俺はあれからアリスと共に魔石を回収しながら二人の元に戻ってきた
道中セラフィーが戻ってきた為ドモン先生とバイアンス先輩がすぐそこまできたのはわかっていたので、安全面でも心配する必要が無くほとんどの魔石を回収する事ができた
「ドモン先生、バイアンス先輩お疲れ様です、心配で見にきてくれたんですね、ありがとうございます」
俺はドモン先生とバイアンス先輩を見ると頭を下げて御礼を言った
「怪我がなくて何よりです、ペイン君、アリス君 今セリーナ君とレビン君にも話をしたんですが戻ったら詳しい話を聞かせて貰っても宜しいですか？」
ドモン先生の提案を俺とアリスは受け入れた
「あ、でも俺達まだトード鳥を捕まえてないんでそれが終わってからでもいいですか？」
元々の目的であるトード鳥を魔物の行軍に対応していた為、捕獲出来てないのが引っかかっていた
「かまわん、こう言う状況となっては最早そう言う事を言ってる場合でもない
但し、帰り道の道中話を聞かせてもらおうか
恐らく戻ったらお前達はドモン先生達の説明で忙しいだろうからな」
俺の意見に答えてくれたのはバイアンス先輩だ
「え？ 話をするのは構わないんですけど、アリスとセリーナさんの派閥入りの話はどうなるんでしょうか？」
「それも今回の魔物の行軍の話が本当であれば無しでかまわん、俺もこの惨状を見させて貰ったが正確な規模は何とも言えないがそれなりの規模の戦闘があったというのは間違いないだろうしな」
お、それはこちらとしても良い話だ
魔物の行軍を倒したとはいえ、約束であるトード鳥の捕獲ができてない以上俺達の負けだと言われたら何も言い返せないしな
「つまり引き分けって言う事で良いんでしょうか？」
「お前達がそれで良いというならそれでかまわん」
「ありがとうございます、それで構いません、お心遣い感謝します」
俺はそう言って再度頭を下げた、バイアンス先輩が一瞬怪訝そうな顔をしてドモン先生は何やら苦笑していた
頭を下げてから気づいたが俺が勝手に引き分けで話をまとめてしまった
３人の意見を聞かずに話をまとめてしまったので取り敢えず謝ったが３人ともそれで構わないといってくれた
「レビン、ごめんな、バイアンス先輩に名前を売り込むチャンスだったのに
流石にここからトード鳥を取りに行くにも此処まで森が荒れてると魔力探知してもこの辺には生き物の気配を探知できなくてさ、一応まだやりますっていう意思を出し、相手からいいよって言ってもらう流れに持っていった俺の話術が成功したから相手の気持ちが変わらないうちにそのまま話まとめちゃったんだ」
アリスとセリーナは派閥の話さえ無くなればＯＫだと判断したがレビンは逆に入るのが目的だったからな、此処まで頑張ってくれたのにそこを交渉せずに話をまとめたのは悪かったなと思えた
「いや、いいよ気にすんな、最初はそういう気持ちもあったのは本当だけど
今回みんなで戦ったから、これから先もみんなで何かやったほうが楽しいんじゃないかって思えたしな
最初はヤバイ事になっちまったと思ったけど、今はいい経験が出来たと思ってるよ」
おお、なんかレビンが背中が痒くなる事を言い出した
そんなキャラじゃなかったろうと思ったが、そこは口にださずに、ありがとうなと言っておいた
「だけどな、今回一応報酬無しって訳じゃないぞ
俺達の苦労に見合った報酬はしっかり集めてきたぜ」
俺はセリーナとアリスも呼び、まあアリスは一緒に集めたので知っていたがこう言う事はみんなで分かち合う事だろうと思った
「見てみて、これが今回倒した魔物から回収した魔石だよ
一応皆の装備をなおした後、４人で山分けしてもそれなりになると思うんだよね
戻ったら今日はこれでご馳走でも食べようよ、セリーナさんからしたらあんまり金銭的な物だと喜べないかもしれないけど」
俺はそう言ってアリスと共に集めた魔石を見せた、其処には２００近くの魔石が袋に入っていた
「おお、、すげーな、こんな量の魔石を見たのは初めてだ
しかも、大きい奴も沢山あるな、これはこれだけで一つの財産じゃないか」
「わー、凄いですね、私も一度にこれだけの魔石を見たのは初めてです
これが魔物の元とわかっていてもこれだけみるとやはり綺麗ですね、お金としての価値以上の物がありますわ
私が初めて自分の力で手に入れたお金という事になるんでしょうか、感激ですね」
良かった、二人とも喜んでくれてるみたいだ、魔物の行軍相手に大変な思いさせて何もないっていうのは酷い話だよな、とりあえずコレで美味しい物を食べて多少見返りがあればそれだけでも報われた気持ちは得られるし、魔石を回収しといて良かった
「じゃあ、そろそろ街に戻りますか、このまま戻ってもアルキッド君達と似たような時間になるでしょうしね、帰りは私とバイアンス君がいるので道中の危険は心配しないでくださいね」
ドモン先生が話を纏めると俺達は帰路についた
帰り道は魔物の影すら見えずに安全に街まで帰る事ができた
道中は約束通りバイアンス先輩に話の流れを一通り説明していた
まずトード鳥を取る為に森に入って奥まで行った所で魔物の行軍に遭遇した事
遭遇した為、そのまま戦闘に突入した事
俺達が魔物の行軍の注意を引きつけている間にアリスが魔物の行軍のボスであるゴブリンジェネラルを仕留めたという事
大雑把に言うとこんな感じで説明した、一応各自の戦闘方法についてはセリーナの判断で報告する事にした
俺が普通に話そうとした時、セリーナに自分達の能力は場合によっては生命線になる為隠す所は隠すと良いと教えてくれ、バイアンス先輩もそれは当然の事だと言ってくれたので、その変の基準がわからない俺では説明出来なかった為に変わってくれたのだ
とは言っても、戦闘の惨状をみてある程度は推測が可能なので、私の使った魔法や、どう言う戦い方をしたのかというのは大体バレてるとも言われた
ただ、それを自分達で肯定しないというのが重要という事らしい
仲間内であっても切り札というのは基本的に一つは持っているとバイアンス先輩が付け足してくれた
俺達の話を聞いていたバイアンス先輩は途中で何度か怪訝そうな顔をしたが、最後まで俺の説明を聞いていた
俺が話終わった後に最後にこのパーティーのリーダーは誰だと聞いて来たので俺はアリスと答えたが、アリスから頭を叩かれ、３人から俺の名前があがるとバイアンス先輩は苦笑していた
「では、一応聞いておこう、お前達の中で俺の仲間に成りたい奴はいるか？
ペインもレビンも含めて全員に対しての質問だ」
「え？俺とレビンもですか？」
「そうだ、一通り話を聞いてこれだけの事をやってのけたのだ、どうやらアリスとセリーナ嬢の言ってる事が正しかったのだろう、だから全員に聞く、俺の元にくる意思があるなら問題無く受け入れよう
これは強制ではない」
バイアンス先輩の話に俺はレビンにやったな、理由はわからないけど目的は達成したなと言ったら凄い嫌そうな顔をされた
俺は何か変な事を言っただろうか
「私は最初の返事と同じよ、お断りします」
これはアリス
「お誘いは嬉しいですが、今回はご縁がなかったという事で辞退させて頂きます」
これはセリーナ
「俺は本当は入りたかったんですが、今回この仲間と出会えたんで、俺もこの仲間と頑張ろうと思います」
これはレビン
「レビン、無理しなくていいんだよ？ 俺達に遠慮する必要はない、騎士団に入るのが夢だったんだろ？
こんなチャンス二度と来ないかもしれないって自分で言ってたじゃないか
別に俺達はレビンがバイアンス先輩の所にいったからって友達はやめないぞ？」
レビンが俺達に遠慮して自分の目的を諦めるっていうのは違うんじゃないかと思い、レビンに気を使ったつもりだったんだが、何故かレビンから腹パンをくらった
「ペイン、お前は俺を追い出したいのか？それともあれか、アリスさんとセリーナ嬢の美人二人を独り占めしたいから俺が邪魔なのか？そうなのか？絶対俺はこのパーティーから抜けないからな、覚悟しろよ」
そしてヘッドロックをされた後そういう言われた
決してそんなわけじゃなく、レビンが最初に言ってたから気を使っただけだったんだけど
そんな俺とレビンのやり取りを軽く笑いながらバイアンス先輩から お前はどうする と言われた
「あ、俺もみんなが行くならお世話になろうかなと思ったんですけど、なんかみんな行かないって言うんで、申し訳ないですけど俺も辞退させて頂きます、態々誘っていただいたのにすいません」
俺もそう言って断ると、アリスからアンタ主体性が無いわねとつっこまれた
「そうか、まあいい、もし気が変わったら俺の元にこい、何時でもかまわん
それと困った事があれば俺の名前をだしてもかまわん」
バイアンス先輩はそう言うと話はこれまでだと言わんばかりに先を進み出した
俺は最初は何か怖い先輩だなと思ったが今は良い先輩なんだなと思った、何かあった時はバイアンス先輩の力になれる様にしたいな
俺もなんか勿体無かったかなとか言いつつ街に着くまでそんな会話が続いた
そして街に戻ればとてつもなく面倒な事が待ち受けているとは全く思わなかった
