２８
私は仲間と離れ、敵の親玉を倒す為に敵の最後尾に回り込んだ
仲間が作ってくれる敵の隙を突いて切り込む予定だ
私がその隙を魔物の行軍の統率が乱れた
だがそれは一瞬の事だった、今が飛び出すチャンスかと思ったが、まだこの状況で飛び出すには早い
「ふん、あいつだったらタイミングなんて気にせずこんな所突き抜けるんでしょうね」
アリスは少し前に出会った何処か抜けた感じのする男の子の事を思い出していた
その男の子は別段これといって特徴があるわけでも無く、普通だった
よくわからない所でカッコつけようと失敗し、緊張した所で人の指を舐める様なすこし変な男の子
私はこんなんだから今までもいろんな事に首を突っ込んで両親を困らせてきた
とはいえ、両親も何処かで自分達の娘だから仕方ないかといって、決して私の行動を狭めようとはしなかった
もちろん危険な事や、力の間違った使い方をした時は大目玉をくらったが、、、
だけどそれが正しい事だった時はそれでも最後は自分達の娘だからと言ってくれた
私は他の同じ年齢の子達よりは危険に対する嗅覚が磨かれていると思っている
両親がきっとそういう風に導いてくれたからだろう、そして精霊もそんな私に合った精霊が契約してくれたはずだ
だから本当にヤバイ時はわかる、しかしあの時はその時が来た時にわかった
今思えばその男の子に興味を持った時、それはある種の危険信号だったのかもしれない
その男の子は少し変わっているが、普通だったのに何故か私の何かが引っかかった
普段の私だったら特に気にもとめない男の子だったはずだ
私はそれがなんなのか気になって踏み込んだ、その結果本当にヤバイ時と遭遇する事になった
私の何かに引っかかったのは危険信号だったんだと、私の中にある危険度のレベルの範疇を超えすぎていた為それが危険信号だと私はわからなかった
だけどそれが危険信号だけじゃなかったとわかったのもそれと同時だった
その危険からその男の子は私を守ってくれた
その危険は私だけではどうしようもなく、私じゃなくてもどうしようもない物だった
だけどそんな物からその男の子は私を守ってくた
だけどその男の子でも、届かない物があった
その男の子でも届かない、だったら今の私なんかじゃ全く役に立たないって事だ
だけどその男の子は届かなかった物を取り戻す為にまた立ち上がったのだ
今の私じゃ役に立たない、だけど私だって力があるからいろんな事に首を突っ込んできた訳じゃない
私が大切だと思う物の為に私は首を突っ込んできた
だから私は今回も首を突っ込む、力が足らないなら力を付ければいい
あの時は失敗したが、次に失敗しなければいいだけだ
だから私は今此処にいる
私がそんな風に思っていると魔物の行軍の丁度真ん中辺で突如白い爆発が起こった
私は直感で仲間が起こしたと察し、敵が乱れた、先程の小さい乱れではなく大きく乱れた
敵の意識が前に向いたその瞬間、精霊を纏、切り込んだ
４：３００ しかも後方からの不意打ちによる敵の親玉の撃破だ
敵が混戦しているとはいえ親玉まで素通り出来るほどの能力を私は持っていない
なので何体かの魔物を打ち倒しながらたどり着く必要がある、不意打ちによる一撃必殺で一戦に時間をかける訳には行かない
私はそれを踏まえ目星をつけた司令官まで突き進んだ
１０体程倒した辺で魔物の行軍の統率の乱れが収まり始めるのがわかった
前に進めているし、もう目の先に敵の親玉が見えているが考えていたペースよりも若干の遅れを感じていた
流石に親玉に近づくにつれ多少強めの魔物が周りを固めているせいと、私の使っている武器の切れ味が鈍くなってきたせいだ
普段此処まで魔物を連続で倒す状況がなかった為、魔物の血糊でここまで切れ味が落ちるのは想定以上だった
ブラッドコーティングをし、更に精霊の力を乗せた威力に耐えれる武器というのはそれなりの価値のある武器だ
私が使っている武器は、家を旅立つ際に両親が準備してくれていたそういう価値のある剣だ
安物の剣ではない、しかし流石に私の親も魔物の行軍相手に試し斬りをするなんて夢にも思っていなかったのも事実だ
父親の見立てで私の今の力では十分過ぎる武器ではあったが、この状況は規格外なのは間違いない
私もその事を考慮して、精霊の力で剣戟と剣速を最大限にし、切り結ぶ事はせず剣の負担を抑えて来たつもりだったがこのまま使い続ければ親玉までに剣の寿命が尽きる可能性が考えられた
その事が頭をよぎった時、その男の子から借り受けたもう一つの剣に眼がいった
その剣は本当にヤバイと思った時私を助けてくれた剣だ
その男の子が使役する精霊だ
精霊は憑依する時と、具現化する時に最大の力を発揮すると言われている
武器や防具として召喚する場合は本来の力を出せないというのが常識だった
その為に精霊の力を出来るだけ出しやすくする為の媒介の剣があるというのも聞いた事がある
そう言った剣はもはやその変のお店で売られているレベルではない
迷宮にあるレベルのマジックアイテム、もしくは世界でも有数の鍛冶職人にしか作れないという話だ
しかしこの剣は媒介を必要とせず、直接召喚された精霊装備だ
そもそも媒介を必要とせず、直接 精霊装備 を召喚できる精霊自体がレアなのだが、媒介を必要としない分便利ではあるが、その分本来の強さを出す事が出来ないと聞いていたが
この剣 レミィ からはそんな感じは一切しなかった
敵地の真ん中で決して油断したわけではない、ただ敵地の真ん中で武器に一瞬でも気を移した事で隙が生まれたと判断されたのかもしれない
敵の親玉も私の事が既に視界に入っていた
しかし親玉は私よりも前に意識を集中させているように感じられた
私の意識がそれた瞬間、何やら声をあげた
どうやら３００という大群を指揮しているだけの事はあったようだ
その瞬間魔物が全方位からの同時攻撃を仕掛けてきた、その奇声は私に対する対抗策だったのだろう
私の意識のブレが疲れ、もしくは何らかの障害を受けたと察したのだろう
事実、私は剣に意識が行っていた
親玉は私の隙を突き、倒したと確信し、前方に意識をむけなおした
私は決して相手を舐めていた訳ではない
むしろ今回の作戦、いくら陽動を前でしてくれるからとはいえ ４：３００ の戦いだ
後方から暗殺者の如く一人で敵の親玉まで切り込むなんて事は私の危険信号は最初から最大限に鳴り響いている
それに最初からレミィを使わなかったのだって舐めていた訳じゃない
いつまでも足を引っ張る訳にはいかない、今は無理でも何時か彼奴の横に立ってやる
だから私ができる所までは私の力で挑む必要性があった
でも勘違いしないで
私の独りよがりだけで此処にいるわけじゃない、３人で陽動をしてくれてる仲間の為にこの剣を使わないなんて事はしない
何時か横に立つ為に、今はまだ借りておくわ
私は自身の剣から手を話、レミィの剣を握った
「レミィ、またしたわね、また力をかして頂戴」
アリスちゃん、まってました～ 存分につかってねぇ
私の呼びかけにレミィは答えてくれると、私に向かってきた全方位からの攻撃に対して私はそれをなぎ払った
