ボイスドラマ『わらし と ワタシ』
『わらし と ワタシ』
【登場人物】
湯江香沙実 : 大学院を卒業したはいいものの自分がやりたい仕事が見つからず、取り敢えずで入社したIT企業で働くアラサー女子。主な業務はサーバー管理とシステムコンソールの新規開発。日々パソコン画面と睨めっこをしている彼女の目には学生時代に秘めていた輝きなど遠にない。ただ過ぎ行く時間に仕事の忙しさを言い訳に使い、目標の無いありきたりな毎日を送っていた。そんな不変を少しでも変えようと、環境を変える事にした。引っ越しである。それが功を成したのかどうかはわからないが、彼女の人生はその後今までとは大きく変わっていく。
於保寺路 : 腐レ神という人々の悪情から生まれた負の情念の塊。人の住む家に取り憑いたり、負の情念を向けられる矛先に自然と現れ、その者を不幸に陥れる。そこに意思は無く、ただ奪う尽くすだけの存在。それがどれだけつづいたのか、腐レ神は自我を持つようになり己の存在を恥じるようになった。こんな自分を終わらせたいと思いを胸に抱えながら、人に寄り添う座敷童子という妖怪に憧れを募らせていく。
衣袴峯 : 木造二階建ての大正初期に建てられたおんぼろ家屋の座敷童子。幾度も繰り返された補修とリノベーションにより、外見とは異なり、意外と住みやすい家となっている。だが、カザミが引っ越して来る前、長いこと空き家になっていた。60年以上住んでいた老夫婦が他界し、遺族もそれぞれ家族を持っていた為、手放す事になった。しかし、空き家になってからというもの、誰もいないはずなのにおかしなモノが住み着いていると妙な噂が立つようになった。管理会社が取り壊しを検討するなか、その夫婦のことを気に入っていたイコネが反発し、誰も寄りつかないようにしてしまった。かくして、扱いに困る厄介な物件として管理会社の管轄をたらい回しにされたイコネの家は、諸々を隠蔽されて超お得激レア格安物件として入居募集を掛けられたのである。そうなるまでの間、イコネは自分の姿が見える夫婦と別れ際に約束をしたことを延々と考えていた。座敷童子という怪異・妖怪はいつ終わるのだろうか、と。
【設定・ねらい】
はじめに。
今回は捻り絞り出し、改変に改変を加え、迷走しまくったものとなっております。
《設定》は、主人公である人間のカザミが福をもたらし家を守る座敷童子のイコネと、人を不幸にしその住処ごと朽ち果てさせてしまう悪情の腐レ神オボジロと同居し、人間と妖怪の摩訶不思議な生活を描いていく、と言うものです。
《ねらい》は、マイルドな作風を目指し、男女問わず幅広い年齢層を掴みたい、と言ったところでしょうか。残酷性のある話やガチガチのバトルもの、理論論争を捏ねくる話なんかが個人的に好きなのですが、まあ、そこは今回は置いておきましょう。
【大まかなあらすじ】
カザミが引越し初日、引越し業者を見送って家に帰ってきたら、全く知らない人が居間で鍋を突き、楽しげに話しているところに遭遇する。問いただせば、二人は人間ではなくお化けや妖怪といった類いの怪異であるという。そんな不気味な存在に疑いを持ちながらも出ていくよう言うが、座敷童子である二人を追い出すことはできないらしい。そうして始まる人と怪異の不思議な生活。打ち解け合う三人は次第に自らに抱える想いに今という時が異質である事に気付く。すると、今まで見逃していた小さな綻びが目につくようになる。果たして、三人の同居生活は続くのか。それとも、あるべき姿を優先しバラバラになってしまうのか。そんな綱渡りの日々を送る中、イコネに異変が起こる。家中が黒炭色に覆われ、そこかしこから激しく軋む音がなり始めたのだ。狼狽えるカザミにオボジロがイコネの元まで引っ張って行くと、弱り果てる彼女の姿がそこにあった。腐レ神であるオボジロに力を吸い取られ、自らの存在を保つのがやっとであるイコネは、自分が消えてオボジロが座敷童子になることを望んでいた。しかし、オボジロは違うと言う。自分はイコネに消してもらうために来たのだ、と。もう誰の不幸も見たくない。そう彼は言い、カザミにイコネと契約することを提案してきた。座敷童子はそこに住まう住人から正式な家守として認めてもらうことで真の力を得られるのだと言う。契約を成立させ、イコネの力を解放し、その力で以て異物である自分を排除すれば元に戻るとオボジロは必死に言った。しかし、イコネがそれを許さなかった。自分には約束を果たすという思惑があった。その機会を易々と手放すわけにはいかない、と。放っておけばイコネは消滅し、オボジロがこの家の座敷童子として腐レ神の呪いから解き放たれる。一方、イコネとカザミが契約を果たせば、イコネは座敷童子としての力を解放し、オボジロを浄化して家は元に戻る。どらかを実行すれば、どちらかが消え去る究極の選択。両者の食い違う意見の中、カザミは決断をするーーー。
【本編】
カザミ【M】「世界には多くの人がいて2022年後半ともなると、人口は80億人を軽く超えるところまで来ているらしい。それだけ人が増えると同じ人間が一人や二人いるんじゃないかと考えなくもないけれど、残念と言うべきか、当たり前と切り捨てるべきか、やはりそんなことはない。十人十色という言葉もある通り、一人一人が全く違う。例え双子や三つ子の様に似たような存在がいようとも中身は点で違う。概念的なことを言ってしまえば人はそれを魂とかなんとか呼ぶが、現実的に単純に物事を考えると歩んだ人生とそれに伴う経験が違うのだから内容物が異なるのは当然といえば当然だ。ーーー同じような、似通った経験はすれども、完全一致はあり得ない。……ふぅ。つまりはだから……、「あーそれ分かるわー」などとよく聞くセリフは、「日付も時刻も場所も一致しないけれど似たような現象を以前に体験し経験し、あなたが抱いている感情とは完全に一致しないだろうが、それでも似たような心持ちを胸に抱いたことが私にもあるのであなたの言うことも理解することができる」と正さねばなるまい。真に同一性のある共感などありはしないのだ。本当に共感をして欲しいのであればもう一人の自分を用意するしかないという事だ。いやしかしながら、そんなことを自慢げに巧拙垂れたい訳ではないのだ。ほら、人っていうのは突飛な出来事を前にすると正常な思考を持てなくなる生き物じゃないか？私がそうなのだから人類みんなそのはずだ。ホモサピエンスのヒューマンなのだから人体構造上、私が陥っている現状に遭えば、全世界のどんな人間でさえ、いや、人間の垣根すらも超えて犬も猫も猿も雉も鬼でさえ、正常な処理と出力が出来なくなって然るべきはずなのよ。そうよね？そうでしょうよ？そうじゃなきゃどうかしてる！だってーーー」
オボジロ「お嬢。いつまでもそこで立ち尽くしていては話も進みません。さあ、こちらへ」
イコネ「そうだぞ、カザミ。そう畏まらんでも良い！ほら、早う来い」
カザミ【M】「ーーー知らないおっさんと知らない女が私の家にいるはずがないっ！」
イコネ「なにを口をぱくぱくとしとるのじゃ。ほれほれ、ここに座れ」
オボジロ「聞こえてないはずはないんですがね。もぉ、お嬢。廊下にいつまで突っ立ってるおつもりです？どうかされましたか？」
カザミ「どっどどどっどどうかって、は！？なにが！え、ありえないでしょ！？」
イコネ「なんじゃ、何を興奮しておる？おい、オボジロ。あやつはいつもこうか？」
オボジロ「いえ。いつもはしっかりなされた方なんですが。こんなにも取り乱された姿は年に二、三度見られるかどうかといったところです」
イコネ「ほほ〜、では我は珍しいものを目にできたわけか。では、もう少し眺めることにしようかのう」
カザミ「なに？ねえ、誰よあんたたち。ここ私の家よ！私の家よね？……やっぱそうじゃない！あんたたち人ん家で何してんのよ！」
イコネ「晩飯食っとる」
オボジロ「ああイコネ様、汁が溢れます。私がよそいますからお椀をお貸し下さい。お嬢の分もありますから、どうぞこちらへ」
カザミ「ちょ、え、何で鍋してんのよ。って、あ！！そのお肉もしかしてっ……ぁぁあああ〜〜やっぱり！あんたたち勝手に冷蔵庫の物使ってんじゃないわよ！」
オボジロ「流石はお嬢ですな。こんな良い肉を特売価格で2パックも手に入るなんて。はい、イコネ様。熱いですよ」
イコネ「うむ。おおお〜美味そ〜じゃ……あ」
オボジロ「しゃぶしゃぶも良いかと思ったんですけどね。野菜室に痛みかけてた野菜があったのですき焼き風鍋にしてみました」
カザミ「当たり前でしょ！私はしゃぶしゃぶ用に買ってきたんだから！何してくれてんのよもぉー！」
オボジロ「おや。イコネ様、箸が進んでいないようですが、どうかなされましたか？美味しくありませんでしたか？」
カザミ「ちょっとまだ私話してるんですけど！」
イコネ「肉が少ない。良い肉に野菜は無粋じゃ」
オボジロ「そんなことありません。ほら、ちゃんと均等に入れてあります。好き嫌いしていては体に障りますよ」
イコネ「ふん！大きなお世話じゃ。其方がその様に言うのであれば我にも考えがある」
カザミ「私を無視してんじゃないわよ！」
オボジロ「イコネ様、その菜箸をどうするおつもりです。そんなことすればどうなるか……」
イコネ「分かっておるわ、小童め。我を舐めるでないわ」
カザミ「ちょっと、ねえってば！好き勝手してないでいいから出てってよ！」
オボジロ「させません。そんなことをすれば残された物たちの末路もお察しのはずでしょう！」
イコネ「ほほう。我に刃向かおうというのか。お玉如きでどうにかなると思うなよ？我は本気じゃ」
カザミ「ちょいちょいちょいっ！？何で鍋を挟んで立ち上がってのよ！箸とお玉置け！そのまま出てけって！」
イコネ・オボジロ「参る！！」
カザミ「やめてェェエッ！！」
イコネ「ーーーんふふふふふ。やはり肉はええのお〜〜。良い肉ほど口一杯に頬張らんと食った気がせぬわ」
オボジロ「ぁぁぁ……野菜達だけが綺麗に取り残されて……。すまない、俺が弱いばかりに」
カザミ「もぉお〜〜、カセットコンロに汁が……ダメだ、点かない。はぁ、なんてことしてくれてんのよ。ここの地域って資源ごみっていつだっけ」
オボジロ「お嬢。そういう時はまずは粗大ゴミの業者に問い合わせないと、後々資源ごみじゃ引き取ってくれませんなんてなったら二度手間ですよ」
カザミ「あ、そっか。ありがと」
イコネ「ふぅ〜〜、世は満足じゃ」
オボジロ「イコネ様、食べたすぐに横になってはダメですよ。せめて寝落ちしてしまった時のためにも先に歯を磨いてきてください」
イコネ「細かいことは気にするな。貴様はその哀れな野菜でも食っとれ」
オボジロ「なんて殺生な。お嬢、申し訳ありませんが、どうぞお召し上がり下さい。肉はご覧の通りありませんが、出汁はよく取れてます」
カザミ「うん。じゃあ、せっかくだし………………あれ？」
オボジロ「俺、お茶淹れてきますね。ほら、イコネ様起きて下さい。風邪ひきますよ、て、あれ、お嬢手を離して下さい。そんなに力を込めてやだなあ、お箸ならそこに用意してイててててててででででででで」
カザミ「なに我が物顔で家事こなしちゃってるのよ。その寝転がってる奴もアンタも、いったいどこの誰よ。警察呼ぶのはアンタの頭でカセットコンロの調子を整えてからでも構わないのよ？」
オボジロ「あ、あはは。面白い冗談ですが、叩いて直るのはブラウン管テレビと相場が決まっ、あぁああああ降ろして！降ろしてください降ろしましょう！新しいの買ってきますから許してぇええ」
カザミ「黒毛和牛の恨みィーー！！」
オボジロ「肉の方だったーー！！？」
イコネ「やかましいわっ！！」
カザミ・オボジロ「っ！？」
イコネ「たく。おちおち寝てもいられんわ」
カザミ「な、なによ」
イコネ「なぁんもせんわ。答えてはやる。じゃが！出て行くのは無理じゃ」
カザミ「は？ちょ、なに言って」
イコネ「座敷童子」
カザミ「……ざし、なんて？」
イコネ「座敷童子じゃ、座敷童子。人の住む建物に宿り、住処とするアレじゃ。よう知っておるじゃろ？」
カザミ「は？」
オボジロ「お嬢。本当の事です。俺はお嬢が住んでた前の建物の座敷童子で、イコネ様はこの家の座敷童子です。それで引っ越しされた今日、俺がイコネ様にご挨拶と諸々のご相談をしていた、というわけです」
カザミ「もしもし警察ですか？えっと、はい。んと、事件の方で。家に不審者が二人、あの、ええ、大丈夫です。まだ、はい。場所は」
オボジロ「待って下さいお嬢！！警察呼んでも仕方ないことですから、通報はやめましょ！」
カザミ「きゃーー、早く来て下さい！不審者が襲ってきてました！」
イコネ(警察のフリをして)「すぐに向かいます。ですから、落ち着いて」
カザミ「お願いします！早く来て下さい！」
オボジロ「お願いですからお嬢、落ち着いて！警察なんて来たらお嬢が困るだけですから」
イコネ(警察のフリをして)「分かりました。我々が行くまでどうか落ち着いて、安静に座って待っていてください」
カザミ「はい、は、い、座って？」
イコネ(徐々に声音を戻す)「そうです。座って、肉の無い野菜汁を啜りながら、彼らの語ることに、全て頷くんじゃ」
カザミ「！？」
イコネ「んふふふ。そこまで驚いてくれるとやった甲斐があるのお。なぁに。単なる結界よ。ニュートリノに干渉するのは何も西洋の魔法と変わりわせん。波形を基本としておる現象を遮断できないわけないじゃろうて」
カザミ「いつの間に圏外に……」
イコネ「まぁ、これから三人仲良う暮らすんじゃ。取って食ったりはせん。我は座敷童子じゃぞ？ハリウッド級の天災を望んでおるのなら他を当たって欲しいもんじゃ」
カザミ「三人で暮らすって、意味分かんないんだど」
イコネ「仕方なかろう。座敷童子とはそう言うもんじゃ。我が家へようこそ、新参者の娘。これからも美味い肉を期待する。以上！」
カザミ「待ておいコラ、家賃は私が払ってんだよ」
イコネ「は、離せっ！無礼者！」
オボジロ「お嬢！？」
カザミ「無礼者？不審者の癖に良く言えたわね。出て行く気がないなら家賃払え、食費払え、働いて稼げ。寧ろ賃貸契約上家主の私を養え。それが筋ってもんでしょ？こちとら毎日くそかったるい仕事に時間と労力費やして諭吉と樋口と野口を錬成してんだよ。童だかタワシだか知らないけどね、都内一軒家の激レア格安物件を勝ち取ったんわこの私だらな。そこんとこ覚えておけ！」
イコネ・オボジロ「………………」
カザミ「返事は！」
イコネ・オボジロ「はっ、はい！慎んで働かせて頂きます！カザミ様！」
カザミ【N】「新生活の初日。私は二人の下僕を手に入れた」
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カザミ「ただいま〜」
オボジロ「おかえりなさいませ、お嬢」
イコネ「おお、帰ったか。飯ならできとるぞ」
カザミ「うん、ありがと。でも先にお風呂入ろっかな。今日、昼間良く晴れてて汗かいちゃって」
オボジロ「湯ならもうそろそろ。浴室に行く頃には張り終わってるでしょう」
カザミ「さすがオボジロ」
イコネ「我はお腹空いたのじゃ。早う上がってこい」
カザミ「じゃあ、これ食べてていよ」
イコネ「ん？はわわわ！団子じゃ！しかも三色じゃ！なんと縁起の良い！」
オボジロ「イコネ様、良かったですね。今お茶淹れてきますね」
カザミ「ちょと待って」
オボジロ「？」
カザミ「これ、新しいボールとザル」
オボジロ「ありがとうございます。わざわざすいません」
カザミ「別にスーパー寄ったついでだし、今使ってるのもうボロボロでしょ。あれは私が一人の時に適当に選んで使ってただけだから。人数も増えたし、料理するの殆どオボジロだしさ。いつもありがと。他になんかあったら遠慮なく言って」
オボジロ「おおおおおお、なんと、一生大事に使わせて頂きます！」
カザミ「いや、それワンコインだから」
カザミ【N】「あれから数ヶ月経って、私はなんだかんだで一軒家三人暮らしの生活に馴染んでいた。初めはすぐにでもこの家を出て行きたくて仕方がなかったが、そんな金銭の余裕はなく、三人が上手く生活していけるように話し合った。イコネには家の管理を任せている。この家に住み着く主だけあって、掃除から修理修繕に至るまで家を常に綺麗にしてくれている。オボジロには料理や洗濯などを頼んだ。あの日作っていた鍋料理もそうだったが、彼は相当に料理が上手く、何度食べても飽きが来ないほど腕が良いのである。それにとても気が効くのだ。そのせいもあって今では執事長兼料理長という役職に付いている。まあ、私が任命しただけなんだけど。とにかく今のところ上手くいっている。何で座敷童子が見えるのかとか。同居することになってるのかとか。未だに色々気になることはあるけれど。それは追々でいいでしょ」
カザミ「ん〜〜〜〜。やっぱ湯船は最高だわぁ」
オボジロ「お嬢。着替えを用意しときました」
カザミ「ありがと〜。そう言えばなんで私のことお嬢なんだろ。執事ならやっぱり様付けよね。まいっか」
カザミ【N】「そうして一日の仕事の疲れを湯とともに洗い流した私は、ぽかぽかの心地に浸りながらリビングへと向かった。するとーーー」
イコネ「貴様、もっぺん言うみい！」
オボジロ「ですからこれは俺が」
イコネ「我を見くびるのも大概にしろっ！」
カザミ「ええ、ちょちょ、なに？！」
オボジロ「ああ、お嬢。これは失礼を。おかえりなさい。ご飯をよそってきますから席に着いて待っていて下さい」
カザミ「え、ご飯って、でも……」
イコネ「オボジロッ！話はっ、話はまだ終わっとらんぞ！！」
オボジロ「…………」
カザミ「どうしたのよ。……ね、ねえ、イコネ。ちょっと落ち着こう」
イコネ「黙っとれ娘！」
カザミ「ひっ！」
オボジロ「イコネ様は大盛りにしておきますか？」
イコネ「……チッ。我は寝る！」
カザミ「ま、待ってイコネ！」
イコネ「貴様らなんかと飯なぞ食えるか。追い出さないだけ感謝しろ」
オボジロ「さぁ、支度ができました。お嬢、どうぞ召し上がって下さい」
カザミ「…………なんなのよ。ねえ、オボジロ」
オボジロ「では、俺は風呂の掃除をしてきます」
カザミ「え、食べないの？」
オボジロ「まだ仕事がありますから。お好きに召し上がって下さい」
カザミ「好きにって……あ、オボジロ！なにがどうしたのよ！ちょっと…………。もお〜〜〜〜！なんなのよ！………………………………はぁ………静かなのってこんなに落ち着かないのね……」
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オボジロ「忘れ物はないですか？」
カザミ「うん、大丈夫。……ね、ねえ、オボジロ、イコネとなにーーー」
オボジロ「そうだ、お嬢。今日の帰りに鶏もも肉買ってきてもらっていいですか」
カザミ「え、鶏もも？う、うん。それでイコネと」
オボジロ「遅れますよ。いってらっしゃい」
カザミ「……いってきます……」
【SE:玄関扉ノブを回し、ほんの少し開ける】
オボジロ「お気を付けて」
カザミ「(M)ん〜〜もうっ！何か言ってくれても良いじゃないっ！」
【SE:遠ざかる足音と扉が閉まる。そして、ガチャリと鍵が掛けられる】
オボジロ「イコネ様、そのまま出てこない気ですか？それとも出てこられないのですか？」
イコネ「我を見くびるなと何度言わせる……」
オボジロ「もう意地を張っている時間は無いように思いますが？」
イコネ「ははっ、……笑わせるな。我が我でいる理由に時間の有無は関係ないわ」
オボジロ「だったら、これからもそうある為に俺の申し出を受け入れるべきでしょう」
イコネ「初めからこんなにいけ好かない奴だと分かっておれば、貴様なんぞ敷居すら跨がせんかったわ」
オボジロ「それだけ元気があれば、話し合いの続きができそうですね。さあ、こちらへ」
イコネ「やめいっ！我に気安く触れるでない！離せっ！離さんかっ」
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【SE:廊下からリビングの扉を開ける】
カザミ「ただいま〜。オボジロ〜？んー？真っ暗なんて珍しいわね。帰ったわよ〜？お肉買ってきたんですけど〜。ねぇ、稼ぎ頭が帰ってきたんですけど、おかえりはないわけ〜？……2階にでも居るのかな。きっとアレね。手強い汚れなんかを見つけたんでしょ。ボロ屋なんだから少しくらいはほっとけばいいのに、っと。なんだかうちの冷蔵庫、作り置きばかりね。私とオボジロしか居ないのにこんなに要らないわよ」
【SE:2階から足音が聞こえる】
カザミ「ん、ほらやっぱり」
【SE:リビングから廊下に出る。扉開く音とカザミの足音】
カザミ「オボジロー？私、先にお風呂入っちゃうから。あと、作り置きありすぎ。今日はそれ食べるから夜ご飯は作らなくて良いからね」
【SE:リビングの扉を閉め、カザミの風呂場に向かう足音】
カザミ「はぁ〜、座敷童子っていいなあ。会社行かなくていいし、家賃払わなくていいし、あと住民税とか諸々の税金払わなくていいじゃん？それに私みたいな人が家に入れば世話するだけで養ってもらえるし……。はぁ…………なんで、私、結婚もしてないのに養ってんだろ。普通、二人も座敷童子っていないでしょ。……二人？いや一人よ、一人。二人もいたら私の貯金飛ぶわ」
【SE:脱衣所から浴室の扉を開ける】
カザミ「せっかく家賃安いのにそんなんじゃ、意味、な……い……。え、……え、えええええええ！？なに！なんなのこれ？！私のお風呂っ！ちょっと！なんでこんな廃屋する前の有様になってんのよ！！なにこれ、全部真っ黒じゃない！？何がどうしたらこうなるのよ？？？！オボジロ、オボジロ呼ばなきゃ、ねぇ、ちょっとオボジロ！お風呂、お風呂が大変なことになってるんですけど！」
【SE:軋む音が遠くの方から聞こえてくる】
カザミ「あ、まって！服、着るから入ってこないでよ！でも、早く来てっ！」
【SE:軋む音が断続的に聞こえてくる。そして、色々な場所から聞こえ始める】
カザミ「ひっえええ？？！なに！なに！？何この音っ！？なになになになに、嘘でしょちょっと！黒ずみが広がってきてるんですけど、あああ、ちょいちょいちょいっ、私のスーツに何すんのやめてってもうオボジロ、何してんのよ早く来てってば！」
オボジロ「お嬢が着替えると言うから」
カザミ「あああああっオーボージーローぉ！」
オボジロ「嫁入り前の娘がそう易々と男に抱きつくものではありませんよ」
カザミ「違うでしょ！今言うセリフはそうじゃないでしょ！これ、これよ！なにこれ、どうなって、ってあああああ廊下も家全部黒カビ色になってんじゃなーい！」
オボジロ「お嬢。そろそろ落ち着かないといい加減貧血になりますよ？」
カザミ「仕事帰りで元々疲れてんのよ！そんな気遣いするんだったら早くこれ何とかしてよ！敷金どころ話じゃないわよ！」
オボジロ「では、二階へ行きますよ。ついてきてください」
カザミ「ぅッ……」
オボジロ「何してるんですか、行きますよ」
カザミ「スリッパとかないの」
オボジロ「はい？」
カザミ「こんなところ歩けるわけないじゃない。真っ黒なのよ？さっきだって私のスーツに染み込むとこだったし」
オボジロ「はぁぁ。この人はまったく」
カザミ「こんなの歩ける人いないって！絶対、私だけじゃないわよ。現代人舐めないでゅぇえうおわっ！？な、ちょちょちょちょ、いやいやそれも無理だから！お姫様抱っこって、ねえ降ろして、降ろしてうべっ？！うぇっ、ぺっぺっ！口ん中になんか入った」
オボジロ「ほら口を閉じてないと黒いのが入ってきますよ」
カザミ「早く言ってよ……ぅぇ〜さいあく」
【SE:二階へ上がり、襖で間仕切りされた和室へと入る。(フローリングから畳の上へと足音が変わるので注意)】
カザミ「もお二度と私をお姫様抱っこなんてしないでよね！」
オボジロ「そんなことより。お嬢。こちらの方を覚えていますか？」
カザミ「？誰よこの子？」
オボジロ「……やはり記憶すらも」
カザミ「なんでうちの二階で寝てんの？うわすっご、めっちゃ髪サラサラなんですけど。トリートメント何使っての？」
イコネ「触るな、馬鹿者……」
カザミ「うわっ、ごめん起こしちゃった？なんか辛そうだけど体調悪いの？大丈夫？あー、薬とって来たいけど出れないし。てか、なんでこの部屋だけ綺麗なの？」
イコネ「貴様はほんにまあやかましいやっちゃなぁ」
カザミ「うわすっごい口悪いな。この子もお化けなんでしょ。私を連れて来てどうするのよ。その前にこの家の事、早く何とかしてよ」
オボジロ「お嬢。この原因はそこで横になっているイコネ様にあります」
カザミ「イコネ……？」
オボジロ「お嬢にはイコネ様を治す手伝いをして頂きます」
カザミ「治す？私が？」
オボジロ「言いたいことは分かります。でも安心してください。書類にサインするくらいの簡単なものですから」
カザミ「軽っ。そんなんでいいの？なんかその子結構辛そうだけど。本当に大丈夫？治んなかったらオボジロが敷金払ってよ」
オボジロ「では、手順をお話ししますからよく聞いて」
イコネ「やめよ……。手を出すな、娘」
カザミ「アンタ、うちの家をよくも黒カビだらけにしてくれたわね。そこで黙って寝てなさい」
イコネ「黙るのは、カザミ、貴様の方じゃ……。其奴の言葉を信じるでない。我なら平気じゃ。時期にこの家も綺麗になる。今はただ移り変わっているだけじゃ」
カザミ「それどういこと」
オボジロ「イコネ様、困りますな。貴方はじっとしていればいいんです」
イコネ「はっ、ざまあないわな。これが我の答えじゃ……、うだつの上がらぬ貴様にはぴったりじゃろうて」
オボジロ「貴方と言う人は」
カザミ「ねえ、今のどう言うことよ？また何か隠して、いい加減私にも詳しく教えなさいよ！……あれ、また？」
イコネ「ほれ、娘が聞いておるぞ、クソジジィ。年配者に説明責任を譲ってやろうというのだ。感謝せよ、腐レ神！」
カザミ「くされ、がみ？」
オボジロ「この童っが、余計なことを」
カザミ「腐レ神って、オボジロは座敷童子じゃなかったの……」
オボジロ「お嬢。イコネ様は昨日と同じで腹の虫が悪いだけです。本気にしないで下さい」
カザミ「ぅ……昨日って」
イコネ「無茶なこと言うと、娘の頭がおしゃかになるぞ。既に我の力は大半が貴様に移っておる。存在がなかったことになっていっておるんじゃ」
オボジロ「さぁ、イコネ様の治療を手伝ってください。これはお嬢にしかできないんです」
カザミ「やめてっ、頭が痛いのっ！それ以上、喋らないで」
オボジロ「ぁ……カザネお嬢……。ダメです、このままじゃ、俺がこの家の主になってしまう！少しでいい、力を貸してくれ」
イコネ「諦めよ。貴様はこれで晴れて座敷童子に昇格じゃ。ぃゃ、言うても神じゃからのう。降格になるのかや？」
オボジロ「イコネ、減らず口を叩く気力があるなら、カザミを説得するのを手伝え！こんなことを俺は望んじゃいない！」
イコネ「だから、ざまあと言ったんじゃ。吸い付くし、奪い、腐らせる悪神の虚しい仕事はここで終わる。長く空虚な日々を我の過ごした倍も経て来たのじゃ。もうよいではないかや？」
オボジロ「その終着点がこれだと言うのか。その主の力を奪って得て胸を張れと？そこのどこに良きことがある。貴様が俺を消せばそれで何も変わらぬ明日を迎えられると言うのに、どれだけ馬鹿なんだ」
イコネ「カザミよ。知っておるか？こやつの仕草も口調も今まで出会ってきた我ら座敷童子と家に住む人の子から学んで得たことじゃ。酷く滑稽じゃと思わぬか？人の悪情という想念から生まれた霧のような存在じゃったモノが、人から奪うことに罪悪を覚え、営みに興味を持ち、人の形を得て、自ら学び、挙句、我ら座敷童子を崇拝しておるんじゃぞ。なんと歪んだ存在か。哀れと思わぬか？居るだけで人を不幸にし住処を腐敗に導く腐レ神が奪わずに与える存在を夢見ておるのだからな」
オボジロ「やめろ。だからなんだ。何を考えようと俺の勝手だ。貴様ら座敷童子共は与える側だから分からないんだ。俺が寄り付くだけでそこに居る人たちは笑顔を無くしていく。ある者は金に追われ家族を売り払い、間も無く自害した。またある者は家に忍び込んだ盗人によって殺され家を燃やされた。なれば、遠目から眺めていようと覗いていたら数日もかからずに住人は病に伏し、何人も死んでいった。腐レ神である事を恥じずにいられるわけがない」
イコネ「だから、普通はそう恥知ることすらないと言っとるじゃろ……」
オボジロ「お嬢。カザミお嬢！お願いだ、どうかイコネ様を助けてくれ。お嬢がイコネ様と契約を結ぶだけでいい。そうすれば俺はイコネ様の力でこの世から消え去ることができる。もう時間がない。お願いだ、お願いだ……どうか、俺を終わらせてくれ」
カザミ「……もう、頭痛いんだから話しかけて来ないでって言ってるじゃない」
オボジロ「…………く、どうしても駄目なのか」
イコネ「貴様も座敷童子になってみればわかる。別段良いことばかりではない。我はここに縛られ過ぎた。貴様には悪いがな、終わりを望んでおったのは我の方じゃ」
オボジロ「望んで……？」
イコネ「この家に住んだ者は貴様が出会ってきた者たち比べれば微々たる者じゃ。じゃがな、思いを募らせ、血迷った考えを抱くにはそう時間は掛からんかった。カザミよ。我らが貴様にだけ見える理由が分かるか？」
カザミ「ぅぅ……知るわけないでしょ」
イコネ「簡単なことじゃ。一つはその異質な腐レ神がいること。もう一つは、我が腐レ神を受け入れておるからじゃ。まぁ、初めからこんな拗らせた奴だとは思わんかったがの。とにかく娘の荷物に紛れて運び込まれた腐レ神をソレと知りながら受け入れたのじゃ。それで我の管理するこの家の領域が歪み、偶然、レンズのピントがあったと言うわけじゃ。貴様が初めて我々と出会す直前まで、この腐レ神は自分が取り憑いても不幸にならない人間がいるなどと、それはそれは愉快に貴様のことを話しておったわ」
カザミ「だから、もう黙っててよ、イコネ」
イコネ「でな。聞くうちに、我も燻らせた想いに決心が付いたんじゃよ。この腐レ神にこの家を任せようとな。座敷童子とはどこまでいっても妖怪の類いじゃが、人に情を持つよう出来ておる。それ故か、昔に偶然、我を見える者が住み着いた時に気を惹かれてしまってな。それが逝く時に、我がそちらへ逝くまで待っておれなどと、たわけたことを言ってしまったのじゃ。以来、あの世であやつがどうしておるのか気になって仕方がない。我も阿呆よな。じゃから、この機を選んだと言うわけじゃ」
オボジロ「イコネ様……」
イコネ「利用しておったのは我の方じゃ。まぁ、誤算と言えば、そこの娘に姿から何までみられてしまっていることじゃな。見えぬ者からはいつも通りにしか映らぬのにな。難儀を掛けたな、カザミ」
カザミ「人が頭抱えて蹲ってるってのにああだのこうだの語り散らしてくれちゃって。アンタは菓子食ってるか、掃除してればいいのよ」
イコネ「カザネ……」
オボジロ「お嬢……」
カザミ「ダルい話ばかりで全然面白くもない。何がどうなって私の家がこんな事になってるか知らないけど、居候の分際で面倒事を増やさないでよ。座敷童子だろうが腐レ神だろうが知ったこっちゃない。オボジロ。イコネを元気にする方法を教えて」
オボジロ「分かりました。喜んで」
カザミ「勘違いしないで。イコネ。オボジロを座敷童子にする方法を教えて」
イコネ「よもや、貴様。それは無理じゃ」
カザミ「早くして。私は疲れてるしお腹空いてるしお風呂にだって入らなきゃいけない。次こんな事やるんなら連休中の中日にしてよ」
イコネ「そういう問題ではないじゃろ」
カザミ「一緒よ、一緒。ていうか、こんなの見せられたらもうここに住みたくなくなるじゃない。引っ越しにどれだけお金が必要か知ってる？ほら、どうしたら良いの」
オボジロ「無理だ。そんな方法あるわけない。俺が消えるか、イコネ様が消えるかだ。俺はいい。ここは元々、イコネ様の場所だ。それで十分だ」
カザミ「だから、そういうのいいから。分かんないんだったら同時にやるわよ。それぞれの方法はあるんでしょ。よくあるボタン同時押しみたいな感覚でいけるわよ」
オボジロ「……く、俺は……」
イコネ「これは諦めた方が良さそうじゃぞ」
オボジロ「貴方はそれでいいのか」
イコネ「よくはない。じゃが、我らが大黒柱様は我らを楽にするつもりなど全くないようじゃ。試してみるしかあるまい。手を貸せ、カザミ。さっさと終わらせるぞ」
カザミ「うん。ほら、オボジロ。なにしてんの」
オボジロ「……仕方ない。同時に行うのなら、一寸のズレすら許されないぞ。下手すれば我ら二人とも消えるか、それともお嬢に何かが起こる。それでもやりますかい」
カザミ「やらない選択肢はないわ。二人が消えることもない。なんたって、この後風呂入ってみんなでご飯食べて、明日の朝、またこの三人でおはようを言わなきゃいけないんだから」
オボジロ「そうですか。確かに、俺が二人を起こさないと誰も起きてこないですからね」
イコネ「たわけ。我は一人でも起きれる。そんなことより、もう時間がない。ぶっつけじゃ。我の言うことをよう聞け。カザミ、お主はただ我らの問いに頷いておれば良い」
カザミ「分かった。任せて。受け入れ体制は整ってるわ」
オボジロ「問題は俺たちですね」
イコネ「そうじゃ。貴様は我から意図的に力を吸わねばならぬ。それも貴様が腐レ神から座敷童子に変異するギリギリの瀬戸際まで微細に力加減をしながらじゃ。その間、我は力を与えつつ、契約に注力せねばならぬ。我の存在が完全に消え去れば失敗。貴様が変異出来なければ失敗。先に契約が結ばれてしまえば失敗。全てが当時でなければならぬ。そして、もし全てが成功した後は、我は貴様を童子の丁稚にし、この家にとどまれるように契約をする。これで全てが完了というわけじゃ」
カザミ「なんだか、聞かなきゃよかった……すごく失敗しそう」
イコネ「あほうっ！」
オボジロ「大丈夫です。必ず成功させます。イコネ様、それまで必ず耐えて下さい」
イコネ「我を見くびるなど言っとろうが」
オボジロ「…………。ーーーではっ」
イコネ「ゆくぞ！！」
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カザミ【M】「それは長くもあり、短くもある、不思議な時間の流れだった。手を繋いで一つの輪を作った私たちは見たこともない淡い光の中で、お互いを信じ、思いながら、紡がれる声に、繋がる手に、力を込めた。二人が頑張る中、私は彼らの記憶を覗き見た……気がする。こうしている今となってはあまり思い出せないけど、二人がどうしてあんなに自分の無茶な考えを押し通そうとしていたのか分かった気がした。それだけ長い時間を過ごしてきたのだ。心に積もったものはきっと私の想像に及ばないだろう。だから、二人とも終わりを見付けたかったのだ。終点を探していたのだ。そんな彼らの行く末を私の我が儘で捻じ曲げてしまって本当に良かったのだろうか。そう考えると、少し胸の奥がちくりと痛んだ……」
イコネ「おい、そんなところでぼうっと立つな。我が入れんではないか」
カザミ「え、あ、ごめん」
イコネ「なんじゃ。さては寝ぼけておるな？そんなんで仕事とやらに行けるのか？お主が稼がねば、我らの飯はどうなる！肉を我に献上する義務が貴様にはあるのだぞ？もっと敬え、讃え、ひれ伏すがよい」
カザミ「そんな約束してないし。むしろ私を褒めて、労って、癒すのが、座敷童子の役目でしょうが」
イコネ「貴様、座敷童子をなんだと思っておる！？由緒ある家守神じゃぞ！この神格がわからぬかや！」
カザミ「朝日が眩しくて霞んでるのかも。暗いところだったら懐中電灯代わりになって良いかもね」
イコネ「我をチャチな家電と一緒にするな！」
カザミ・イコネ「……ふぁ〜〜〜ぁ……」
イコネ「眠いの」
カザミ「……だね」
カザミ・イコネ「……………………」
オボジロ「おや、まさか本当にこちらにいるとは」
カザミ「オボジロだ」
イコネ「遅いぞ。丁稚の分際で我らより遅いとはどういう了見か」
オボジロ「これは失礼しました。起こしに行ってもぬけの空の部屋を見た時は少し焦りましたが、この光景は……うん。良いものですね」
イコネ「なにを言っておるか、たわけ」
カザミ「オボジロ、早く朝ごは〜ん。目が覚めるやつね〜」
オボジロ「その前に」
カザミ・イコネ「？」
オボジロ「おはようございます」
イコネ「……ぉはよう、じゃ」
カザミ「うん、おはよう！」
【ここからはフェードアウト気味に。カザミのナレーションと合わせてエンド】
オボジロ「さあ、朝食にしましょう。イコネ様、お皿を出して下さい。お嬢はテーブルを拭いて下さい」
カザミ「はーい！」
イコネ「なっ、我をあごで使う気か！」
カザミ「ほらほら、イコネ急いで。朝は時間がないんだから。てきぱきいこー」
イコネ「お主まで！よいか、我は貴様らより偉いのだ！そこんところよーく頭に入れておけぃ！」
オボジロ「今日の朝食は鮭のムニエルです。もちろんお味噌汁もありますよ」
カザミ「さっすが〜」
イコネ「これ、我の話を聞かんか！」
カザミ「あ、イコネ、ヨダレの跡ついてる」
イコネ「なっ！？」
オボジロ「では、お顔を洗ってきて下さい。でも、早くしないと冷めちゃいますからね」
カザミ【N】「自分を変えるための、ほんのきっかけ程度にすぎなかった引っ越しは、功を奏してか、それとも怪我の功名か、それまで送っていた私の不変だった日常は劇的に変わった。仕事に出掛けて日々のタスクをこなすだけの生活では決して味わえなかったと思う。家の中は賑やかで、食卓は彩られていて、ただの挨拶で笑顔になれる。ありきたりのようなことに私は居心地の良さを感じて、それだけで私は昨日よりも少し頑張れるようになった。きっと私が欲しかったのはこれだったのかもしれないと、今では思う。その理由をくれるために、きっとこの二人はーーー」
イコネ「そうじゃ、これまでのことをやらかしたんじゃ。少しは労わんこともない。カザミよ、何か望みはないかや？」
カザミ「いきなりだなぁ。望みねぇ」
オボジロ「俺にも、なんでも言って下さい」
カザミ「じゃあ、美味しいコーヒーが飲みたい」
イコネ・オボジロ「コーヒー……？」
カザミ「そう。なによ、その顔は」
イコネ「いやあ、なあ？」
オボジロ「え、ええ」
カザミ「あんた達も一緒飲みましょ。きっと、すっごく美味しいわよ」
了
