変態と公爵令嬢
「遠路遥々よくお越しくださいました」
ふっふっふっ・・僕はここ数年来、最高に浮き足立っている。
「どーぞどーぞ！ お掛けになって・・オッホン！ あーマァリ君、お茶を出してくれたまえ」
「貴方さっきからどうしたの？ 気持ち悪いわよ」
貴族院の使者から遅れること1週間、僕の花嫁が我が家にやってきたのだ。
「改めまして、ヘロウ公爵家が息女ベアトリスと申します」
「これはご丁寧にブルース・マスタングです。 いやーそれにしてもお美しい」
「ありがとうございます」
胸でかっ！ 顔ちっさ！ 腰ほそっ！
こんな綺麗な娘、本当に学園に居たっけ？ あのハリウッド女優を、更にブラッシュアップした風の超絶美人さんだ。 こんな娘にムフフなことをしても、本当にいいのだろうか？ いいですよね！ だって夫婦だもの。
ワクワクが止まらない。
「何故、僕と結婚する運びになったのか、ご存知ですか？」
「実は・・。」
＊＊＊＊＊
ベアトリスが語った顛末は、何とも胸糞悪い話だった。 欠席した卒業パーティーで、そんな騒ぎが起こっていたとは。 すっかり興が削がれてしまった。
ところで。
「どうして、僕との結婚が罪人の罰になるのだろうか？」
大事なことだ。
「へ？ あ・・え～と辺土は遠いから？」
「ほほう」
「魔獣が多くて危ないとも聞きますし」
「それで？」
「いや・・あ、あの」
「いい加減にしなさい。 彼女、困ってるでしょ」
痛ったぁ～マァリがグーで殴った。
「若い娘からしたら、変態貴族と結婚なんて罰でしかないでしょ」
「えーマァリがそれを言う？ 酷くない？」
そもそも、マァリにも原因の一端はあるのだ。
「見ての通り、悪い男じゃないから安心して」
「はぁ あの・・ところで貴女は？」
「ごめん、自己紹介が遅れたわね。 私はブルースの83番目の嫁マァリよ」
「はっ・・はちじゅう？」
おかしいな。
「マァリは84番じゃなかったか？」
「ああ、ブルースが遠征に行ってる間に、1番のキィヌ婆さんが亡くなったのよ」
「ばっ・・婆さん？」
キィヌ大婆様も天に召したか。 大往生だな。
「そう言えば、ベアトリスは100番目になるのよ」
「へぇーキリがいいね。 じゃあ、先月生まれたミィカは98番になったのか」
「先月生まれた？ 幼児・・いや、乳児も？」
ミィカは僕とマァリの娘で、前世から通しても初めての子供だ。
さて、話がそれた。
「で、今後のことだけど」
「ひぃぃぃ！！！ 近寄らないで変態！」
あれ？
＊＊＊＊＊
あれから1ヵ月、ベアトリスとは一度も顔を合わせていない。
迂闊だった。 確かに、ヌゥイ族の家族制度を知らずにあの会話を聞いたら、僕は赤子から年寄りまで手籠めにする変態だと、誤解されてもおかしくない。 そもそも『好色卿』の元ネタは、僕がヌゥイ族の長になった経緯を曲解して、面白おかしく広められた結果なのだ。
「私が説明しておいたから、もう大丈夫よ」
「うん、何となく気まずくてね」
学院での3年間、令嬢に話しかける度に、先日のベアトリスのような反応をされてきた。
「突き放したら可哀そうじゃない」
「そうかな？ 彼女は冤罪でウチに流されてきたんだ。 下手に関わらない方が、彼女も王都へ戻り易いんじゃないかな」
未だ指一本触れて無いのだから。
「普段はスケベで大胆なくせに、令嬢相手だと妙に卑屈になるわね」
「余計なお世話だ」
3年間フラれ続ければ卑屈にもなる。 まして、あんな美人が相手では尚更。
「旦那様！」
バンッ と扉が開いて、突然ベアトリスが執務室に入ってきた。 久しぶりに見る彼女は相変わらず美しい。
「何でしょうか？」
美人に睨まれると、思わず敬語になってしまう。
「今後について、お話があります」
「はい、どうぞお座り下さい」
とうとう、三下り半を突きつけられる時がきたか。
「私なりに、マスタング領について調べさせていただきました。 交易、産業については差配が不味いですね。 発展の可能性を活かせてない」
「はい。 面目次第もございません」
言訳だけど、辺土統括軍と王立貴族学院の両立って大変なのだ。
「他方、『奈落』の脅威というものを、私は全く理解しておりませんでした」
「王都では、話題にも上りませんから。 無理もありません」
近頃は危機意識が薄れて、辺土統括軍の予算縮小を声高に叫ぶ貴族もいる。 寧ろ足りないくらいなのに。
「旦那様が、この国に多大な貢献されてきた事に深く感謝して、これまでの不見識を、お詫びしたいと思います」
「いえそんな恐縮です」
「加えて、ヌゥイ族に関しては、穏当に融和政策を成功させた。 これは奇跡の所業です」
「よく解ってるじゃない」
凄い褒められてる。 ちょっと感動しちゃった。
「交易と産業については、私に腹案があります。 皆で盛り立てて、マスタング辺土伯家を、王国で最も偉大な貴族に押し上げましょう！」
「おー！」 パチパチパチ
何か知らんが、盛り上がってきた。
「つきましては、早く私との初夜を済ませてくださいまし」
いいの？
面白かったら 評価・ブックマーク・感想などお願いします。
誤字の報告も助かります。
とても励みになります。
