束の間の和解
ゲーム画面が表示されなくなって、イベントりにあったラッキーアイテムは全て消えてしまった。 幸い、好感度がチャラになった訳ではなく、これまでの努力が無駄になる事態は避けられた。
「シュナイダー様って、強くてカッコイイですよね」
「はぁ それはどうも」
「あ・・あの、今夜お食事でも如何かしら？」
「いえ、仕事が溜まってますので、遠慮させて頂く」
これまで、攻略対象者との会話は、画面に表示される選択肢を選ぶだけでよかった。 今更、何を話したらいいかなんて見当もつかない。 元々気の利いた会話が得意なタイプではないのだ。
レグルスも唐突に寝室を訪れては、性欲だけ吐き捨てて立ち去る。 ほとんど会話はない。 もしかしなくても、これは完全に都合のいい女扱いだ。
誰からも愛される可愛い私が、何故、こうも蔑ろにされるの？
「このままじゃ、好感度は知らぬ間にだだ下がり、バッドエンドまっしぐらよ」
「マリーダは男心を知らなすぎね」
「可愛い女が、適当に褒めてやれば尻尾を振るんじゃないの？」
「これは、重症だわ」
近頃、話し相手といったらマダム・ボンボヤージュだけ。
「一度、バドッグ王国に帰ってみたら？」
「それは、駄目よ。 王都には魔人が潜伏してるんだから、戻った途端、眷属にされてしまうわ」
「ふ～ん。 そんな報告は聞かないけど」
「だから、人に化けて紛れてるんだって。 あと3カ月も経てば、王都は大パニックよ」
結局、『支配者の石』の奪取も有耶無耶にされ、八方ふさがりだ。
＋＋＋＋＋
ステータス画面が消えたあの日から、ヴェロニカは姿を消した。
「アキラサマ、カッコイイ」
「ステキ、ダイテ」
「カンジチャウ、イクイク」
ミサピヨ達も様子がおかしい。 定型文を脈絡なく喋るばかり。 まるで、オウムのようだ。
「用が済んだらさっさと出て行けよ！」
「はっ・・はい」
身の回りの世話をする者が居なくなって、仕方なく女官を出入りさせている。 俺の姿を恐れてビクビクしやがる。 何もかもがムカつく。
「おい、貴様」
「はい」
「服を脱げ」
「は？」
「さっさと脱げ。 勇者の手付きは名誉なことだろう？」
俺様の超絶テクで虜にして、隷属させてやる。 暇つぶしだ。
「どうか・・無体はご勘弁ください」
「黙ってソファに腰掛けろ」
そんな態度をとっていられるのも、今のうちだ。 直ぐに俺無しでは生きられない身体にしてやる。
「ほれ、足を開け！・・何だこれは！？」
「何・・と申されても」
これは、何処をどう弄ればいいのだ？ 俺の知ってる女の身体と全然違う。
「さては、魔物だな？」
「いい加減にして下さい！」
パシーン
「ぶったな？ 俺は勇者なのに」
「勇者を名乗るなら、卑怯な行いはお控え下さい」
女官はそう言い残して出て行った。
「カンジチャウ、イクイク」
＊＊＊＊＊
数週間後、久しぶりに、あの女が俺の部屋を訪ねてきた。
『ねぇアキラ様、差し入れ持ってきましたよ』
「さっさと入れ」
『えっ？ 嘘？ 失礼しまーす』
気まぐれに、俺はマリーダという女と会ってみることにした。
「うわっ 何この部屋！ 誰も片付けてくれないの？」
「女官が仕事をサボってな」
近頃は誰も寄り付かなくなった。
「それって嫌がらせじゃん」
「勇者は色々な相手から嫉妬される。 仕方のないことだ」
「レグルスにチクるのもなんか違うし・・そうだ！ 私が掃除してあげよっか？」
「おまえに、掃除なんか出来るのか？」
「ふっふ～ん、こう見えて家事は得意なのよ」
画して、これまで疎遠だったマリーダが、定期的に俺の部屋を訪れるようになった。
＋＋＋＋＋
息子と同じ名前を持つ勇者。 首の件は知ってたし、如何にか平静は装って掃除を請け負う約束を取り付けた。 今は出来ることからコツコツとだ。
交流を持つようになって解かった、彼は良くも悪くも息子にそっくりなのだ。 前世で受けた仕打ちを想い出すと、暗い感情が湧かなくもない。 しかし、息子と違って勇者は私に甘えてくる。 その事実が自分でも驚くほど嬉しくて、つい甲斐甲斐しく尽してしまう。
「味付けだが」
「甘めの濃いめ、ジャガイモは煮崩れるくらいでどうですか？」
「ああ、それで頼む」
彼のことは不思議と何でも解ってしまう。 惚れたの、愛してるだの、と言ってこない所も心地いい。 身体を求められることもない。
しかし、異世界に転生して、ともすれば最も充実していた日々は、突然、終わりを迎える。
「バドッグ王国へ帰国してもらうことにした」
「ええっ！ 何故ですか？」
「君はウィリアム王の婚約者だろう？ あるべき場所に戻すだけだ」
下がっているだろうと予想していた好感度は、その予想を遥かに下回っていて、【乙マジ】第2部はバッドエンドを迎えたのだった。
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