第九話 新人冒険者
次の日、店が開くあたりにツーガの店に行き、頼んでおいた装備を受け取った。と言っても、俺は『変身』するので最低限で動きやすい装備だ。頑丈な魔物の糸と革で作られたレザーアーマーである。
「それとナイフを用意しました。戦闘に使わなくても、色々と便利ですからね」
「おお！ ありがとうございます」
調理用以外のナイフなんて初めて持つな。…………おお、サバイバルナイフっぽい。
そして、メテオラの方はと言うと、体のほぼ全てを覆う全身鎧だ。そして、武器は防御にも使える大きめのバスタードソードである。
「一応用意はしましたが、この鎧を着てバスタードソードまで持つと、動くのも大変ですよ？ 」
ツーガの言う事も尤もで、試しに持たせて貰ったが、俺ではバスタードソードは使えなかった。いや、持てはするんだよ？ でも、上まで持ち上げて振り下ろすなんてやったら、三回位で腕が駄目になりそうだ。
しかし、見た感じ華奢で少女の様にすら見えるメテオラは、重そうな鎧を身につけた上で、バスタードソードを軽々と振り回していた。
「てい！ はあ！ うん。いいですね。大丈夫です！ 」
俺が両手でも振り回せないバスタードソードを、片手で振り回すメテオラを見て、俺は改めて、ああコイツは人間じゃないな。と再確認した。ちなみにツーガは。
「おお。流石はレベル５０のクルセイダーですね…………」
と、感心していた。いや、コイツの場合はそれ以前の問題なのだが、…………まぁ、いいか。
ちなみにメテオラのステータスカードは、既に修正してある。だってレベル５０のクルセイダーで新人冒険者なんてあり得ないからな。今のメテオラのステータスカードは、レベル３の戦士になっている。
と、こんな感じで装備を整えた俺達は、ツーガにお金を払ってお礼を言い、今度こそ！ と気合いを入れてギルドへと向かった。
「えへへ、いいもの貰っちゃいましたね」
「ああ。そうだな」
ツーガは最後に、俺とメテオラにマントをプレゼントしてくれた。フード付きのもので、水を良く弾くモンスターの革で出来ているそうだ。
なるほど。雨の時はマントでしのぐのか。俺の常識には無かった考えだ。日本とはとことん違うな。
そして、二度目のギルドだ。
俺達がギルドにの扉を開けた途端に、注目が集まった。昨日の今日だ、また笑われるのは覚悟していたのだが、そんな事は無く、職員も昨日と同じお姉さんだったのだが、すんなりとギルドに迎え入れてくれた。
俺達が不思議そうな顔をしていると、ギルドのお姉さんは苦笑して教えてくれた。
「昨日の君達みたいな新人って結構来るのよ。装備も準備も無しに、一回稼いでから準備すればいいって考える新人がね。そういう新人は、すぐに死んじゃうのよ。薬草の採取の間にモンスターに襲われたりしてね」
「そうだったんですか」
「どんなに凄い依頼を達成しても、生きて帰らないと意味がないからね。依頼は失敗する事があってもやり直せるわ。でも、命は一度失ったら終わりだからね」
「「はい！ 」」
こうして、俺達は冒険者になった。
冒険者はランク制だ。ランクはA～Gの七段階。その上になると王家直属の冒険者になるそうだ。
まあ、何にしても俺達は一番下のGランクスタートだ。そして受ける依頼は『リンゴの収穫』だ！
…………薬草採取とかですらないのだが、そして俺としてはモンスターと戦ってレベルを上げたいのだが、許されなかった。
まずは慣れない装備になれる為に、危険の少ない依頼を受けて貰います！ と、強制だったのだ。俺が思っていた冒険者と大分違うのだが、仕方がない。俺とメテオラは他の新人グループ二つと共に馬車に乗り、街の外れにある農園に向かった。
「『リンゴの収穫』かぁ、Gランクの依頼だとそんなもんなのかな？ 冒険者って感じの仕事じゃないな」
昨日、メテオラと街で買い物をしている時に、リンゴが売られているのも見たが、見た感じは普通のリンゴだった。
そりゃ日本の物に比べたら、小さいし、色も悪いがリンゴはリンゴだ。収穫だって日本と変わらないだろう。
「でも、ギルドの人は「最初はこういう仕事でレベルをあげるのよ」って言ってましたから、頑張って働きましょう！ 」
フンス！ と気合いを入れるメテオラ。どうやらメテオラは仕事をするのが初めてらしく、とても楽しみにしているのだ。
…………しかし、メテオラの言葉で思いだしたが、確かにギルドの受付のお姉さんは「レベルが上がる」と言っていた。収穫中にモンスターでも来るのだろうか？ それとも、虫のモンスター退治とかがあるとか？
俺のその疑問は、農園に着いた途端に晴れた。
「……………………そうきたかぁーーーー」
たどり着いた農園では、一抱え以上はある大きさのリンゴを、ブンブンと振り回して威嚇する『リンゴの木』があった。
地球のリンゴの木とは大分違う。木から伸びだ枝の先には、リンゴが一つだけ生っている。リンゴの木はそれを武器として扱っている様だが。
一つの枝にリンゴが一個とは言え一つの木で見るとかなりの数だ。それが振り回されている訳だから、あの木の側はかなりの危険地帯である。
「なるほど、だからレベルが上がるんですね」
メテオラが、納得したようにそう言った。
