救部―きゅーぶ！―

26話―過去……？―

教室の角、トイレの個室、裏庭、校庭のバックネットの裏。

どこでもそれは同じことだった。殴りに殴られ。蹴っては蹴られ。

聞こえる言葉は中傷。

酷い………奴らだなぁ………こいつが何したってんだよ。、、ああ、存在が、か。

いつものようにボロ雑巾になるまでやられ、そこに横たわっていた。

「やぁ、少年。今日も面白い格好をしているな」

あの美人さんだった。

「僕はいつでも面白いですよ」

「ははっ、そうかもなぁ。………どうにかしようとは思わんのか？」

「なにがですか？」

「いじめを─────だよ」

「僕が？ ですか？ 僕は、いじめられてなんていませんよ」

「嘘をつくな。私はピノ○オの嘘だって見抜けるぞ」

「アレは誰だって見抜けるでしょう」

「話を逸らすな、少年、どうしようとも思わないのか？」

「話を逸らしたのはあなたですよ。それに何度も言いますがが僕は─────」

「じゃあ何故そんなにボロボロなんだ？」

「それは………殴られたからでしょう」

「それはいじめとは言わないのか？」

「僕が………そう望んでいるからいいんです。僕は………どうしようもない奴ですから」

「何があってもいじめはよくないと思うなぁ」

「それは………勝手な解釈です。世の中には、必要悪ってのもあるんです」

そう言って、背を向けようとした僕の肩に、手が置かれた。

「少年は………それでいいのか？ 理由なんてあるのか！？」

「あなたにはもちろん………他の誰にも分かりませんよ、僕の気持ちなんて、ね。分かる、なんて言う奴はただの偽善者です。そんなことはもう分かっている。それに何度も言いますが僕はどうしようもない奴なんです。だから、あなたも、もう関わるのはやめにしてください。これ以上は─────」

一呼吸。そして、いつもの台詞を。

「迷惑なんです」

そう言って背を向けて歩き出す。

いつまでも、言い続けてきた台詞。いつまでも、言い続ける台詞。

それなのに、今更なんでこんなにも、重く、沈むような言い方をしたのだろうか。

あの人には絶対関わって欲しくなかったからか。………そんなこと、馬鹿みたいだな。

そう、自分に叱咤した。

いつも通りの朝、痛みがやってくる。

何でお前学校来てんの？

サンドバック、だからだよなぁ？

ああ、俺らのストレス発散に貢献してくれてんのかぁ？

いっそのこと殺しちまおうぜ！

ぎゃはははっ、そりゃやべーって。

でもこいつ家族いねーんだろ？

じゃあ、いいんじゃねぇ？

何でも自分で殺した、とかいってた覚えがあるぜ！

お前よく知ってるなぁ。

っつーかこいつ犯罪者じゃねぇか。

じゃあ殺しても問題ねーだろう！

だからそれじゃあ今度は俺らが殺人者じゃねーか！

ぎゃははははははっ。

本当のことだ、俺が殺したようなものだ。アレは、俺が。

しばらくして、暴力の嵐が止む。いつもの通り横になっているが、あの人は現れない。

それはそうだ。自分から関わるなっていったのだから。これでいい。

「よう、少年。今日も朝からやってるな」

美人さん、だった。

「なんで………」

「なにがだ？」

「関わるなって、言ったでしょう！ 迷惑だって！」

そう言っても、彼女は特に顔色を変えずにいた。

「んー。迷惑、か。でも私は自己中心的な性格だからな。お前がなんと言おうと私が決めないとそうはいかん。私が迷惑だと感じていないから、別に迷惑じゃない。お前が迷惑と感じていようが、私には知ったこっちゃない。それでいいか？」

「なに………を言ってるんですか。まるで意味がわからないですよ」

「分からなくはないさ。少年が分かろうとしていないだけさ」

「おれは。人殺しなんですよ！？ 母を父を、妹を！ 殺したんですよ！」

「そんなことはないだろう。少年は手をかけていないだろう」

「それでも、俺が殺したようなもんなんですよ！」

ふぅ、と美人さんは息をついて。息をついて。いった。

「それがどうした（・・・・・・・）」

「え？」

「そんなこと、関係がない。少なくとも、私にはな。私には殺人鬼の友達だっている」

「僕がよくないんです」

「私はいい」

なんなんだよ、この人は。

僕の、近くになんでいたがるんだよ。

辛いだけだよ。こんなところにいたって。

いいかげん。そういいかげんに。

そうしないと………。

「僕、あなたを殺してしまうかもしれません」

「少年に殺されるのならいいかもな」

「…………」

「…………」

「おやー？なんで駄目人間と完璧超人が一緒にいるんだよ？」

金髪ロングのいかにも不良バリバリの男がやってきた。

「それは、彼氏彼女同士だからだろう」

「はぁ？ またまた、冗談が過ぎるよあんた。そんな奴放っておいて俺と付き合おうぜ、な？」

「私にはあっちの少年の方がお似合いだよ」

「そんなことねーって」

「お前のようなクズ野郎より、あっちの少年がいいって言ってんだよ」

「はぁ？ 俺を怒らせたいわけ？ 女だからって調子にのってさぁ。こいつ、人殺しなんだぜ？自分の妹殺してやがんの。ぎゃはははっ。なんだっけ？父親が家出して。そんで収入がなくなって母親が病気で死んで。………そこからが傑作だったぜ。ぎゃはははっ。妹が兄貴のために死んだんだよ。首吊ってさ。確かに人が生きるには食費だって被服費だってかかるだろうよ。その分を浮かせるために死んだんだってよ。ほんと面白すぎだよなぁ！」

「それ以上」

「はぁ？」

「それ以上喋るな」

「なんだよ、彼氏侮辱されて悔しいのか？ だから俺と付き合えば─────」

瞬間。男の身体が崩れた。

ドサリ、とその場に崩れ落ちたのだ。

「あれ？ ちょっと強く殴りすぎちゃったかも。………顎の骨割れてるっぽいし、一週間は起きないだろう」

「なにをやってるんですか」

「いやー。イラッとしてね。やっぱ侮辱されるのはよくないよね」

「僕はそんなこと言ってるんじゃなくて」

「私には、君が必要だ」

いきなり、だった。

「はい………？」

「だから、君が必要なんだって。だから、──────」

「一緒に来てくれないか？ 宮越君（・・・）」

「何の話しだぁぁぁっ！」

「なんですか部長。ふざけてるんですか」

「わはっ、すまん………つい面白くて9,99999割方嘘だ」

「ほとんど嘘で構成されてますね………」

「っつーわけで、この話は終わり。さて、もう下校時間だぞー」

そう言って部長は立ち上がり、背伸びをした。

「一体なんだったんだ………」

気づけばもう日が沈みかけていた。そして愁兎はまだ寝ている。

今回は嘘オチかよ………。

確かに代名詞ばかりで名前なんて出てこなかったけどよ。

そういえば…………残りの0,00001は、どの部分だったんだろう………。

無駄に思考力を使った一日だった。

ほんとに無駄。