救部―きゅーぶ！―

12話―笑失―

昔からよく言われていた。笑わない子だね、と。

見んな心配してた。家の人も、執事たちも。

笑わないというよりも、私は感情表現が下手だった。いや、できなかった。

無表情。それが私をあらわす一番のものだった。

別にわらわなくったって生きていける。

別になかなくったって生きていける。

別におこらなくったって生きていける。

なのになんで周りの人はこんなに表情豊かに私を見るのだろう。

良い成績をとったって、母は

「あなたががんばってくれるのはうれしいけど……ママはあなたが

　笑っているほうが一番うれしいわ」

そういうだけなんだ。

感情って何？ そんなに大事なものが私には欠落しているの？

私は………普通ではないの？

次第に周りが心配するのが耐えられなくなった。

心配してくれるのはうれしい。でも私はそれをなんとも思ってないのに。

一番に、母がつらそうな顔をしているのがいやだった。

なんで、………そんな顔をするの？ママ。

どうして…………

「ありゃ、起きたか。折角レアなショットをゲットできると思っていたのに」

目を開けると無機質なレンズと目が合った。

それを構えているのは小冬部長。腰まである髪は、艶があってうらやましいくらいだ。

そして顔もいいときた。完璧な人間は存在するものだとこの人にあってから私は知った。

それに………表情が豊かだ。

喜怒哀楽。何をとっても美しい。そんな人に私は引かれていた。

「部長。私の寝顔をとる時は、10万いただきます」

「おっと、そんな金額私には払えないな」

驚いたような顔をして、一歩下がってみせる。

「今、何時ですか？………」

「そーだな。4：30ちょっと前だぞ。水原は30分ぐらい寝てたかな？」

時計を見る。私が部室に来たのは4：00。

確かに30分は寝ていたのかもしれない。

「他の人たちはどうしたんですか？」

「ああ、愁兎はいつも通りの居残りで、ハルは日直だっけな？んで、須川は

　とりあえずゲームの発売日なんで買ってからここに戻ってきます！、とか言ってたから

　今、学校にはいないだろう」

「そうですか。依頼は来てないんですか？」

「そーだな。依頼箱見てきたけど空だったしー」

部長はポッキーを口に咥えながら遠くを見てそう言った。

それだけで、この人は絵のモデルになれそうだった。

「ん？ どーした、水原？ ポッキーがほしいのか？」

そういって一袋投げてくる。

すっぽりと手の中に収まる。

いよっしゃ！ナイスコントロール、と部長はうれしそうな顔でガッツポーズをとる。

そんな光景に私はまた見とれていた。

「どうしたんだ？さっきからなーんかおかしいぞ？」

不思議そうな顔で見つめてくる部長。

「いや、何でもありません」

と、いつの間にか隣にまで部長がやってきていた。

「ん、なんだぁ？ 私が好きなのか？まぁ、水原だったら百合百合おっけー！」

そういって抱きついてくる。

く、苦しい。なにかやわらかいものに圧迫されて窒息死しそう……

「みぃ～な～はぁ～ら～～～」

そういって自分の頬を私の頬に擦り付けてくる。

「ぶ、部長！……私に触るには……お金が……」

「愛にお金なんて関係ないよぉ～～～」

背景に百合の花がたくさん見える。

不意に部室のドアが開く音がした。

ガチャ

「日直疲れた～、部長ー今日は依頼来てました─────って……」

鳴川 春希だった。

今、私は部長に押し倒されて、下から鳴川 春希の顔を見上げるような形になっている。

もちろん私の上には部長が覆いかぶさっている。

「よう！ハル！」

なんて部長は空気も読めずに能天気な挨拶。

「えーと、と、とりあえず部屋間違えました………と」

ガチャン

再びドアが閉められる。廊下からは、盛大な走り去る足音が聞こえた。

「ま、いいか」

「良くないですよ部長。誤解されたじゃないですか」

部長の下から抜け出し、制服を調える。

「んだよぅー折角楽しかったのになー」

そんなすねたような部長を見てると楽しくなる。

まるで子供のような顔をするときがある。

「っていうか、水原だって楽しそうだったよ」

部長が不意にそんなことを言った。

楽しそうだった………確かに楽しかったかもしれない。

「部長は……私に何でも教えてくれますね」

「そーか？………うーん？」

悩んでいるようだったけどそれはそれでいい。

分からなくてもいい。

ただ………これがうれしいという感情なのかもしれない。

「なんだ……？まぁ、分からんことがあったら私に聞けばいい」

部長は信頼できる人間だった。

こんなにも近くにそんな存在がいた。

「………なんだよぅ……そんなに見つめて……やっぱ！私のこと好きだろぉ～～」

また抱きついてくる。

「ふぐぐぐ……部長……そのふくらみがキツイ……」

「こんなに押し付けたのは水原が始めてだぞぅ～～」

「な、なにいって……」

ガチャ

「いやぁ……ゲーム買うのに時間かかっちゃって……え？」

私たちが抱き合っているところに須川 竜児が入ってきた。

「なっ！これは………完璧な百合が完成しただとぉぉぉぉ！最強の部長と

　ツンデレの水原がこんなことに！やばばばば！」

テンションメーターぶっち切って暴走中の須川。

「ツンデレじゃありません」

ワサビガン（摩り下ろしたものが放出される）を放つ。

須川の両目にヒット！効果は抜群だ！

「いぎゃー！摩り下ろしはマジ無理！」

「おお、水原は次々に武器を開発していくなぁ」

いつものどたばたがもどった部室内であった。