第7話 ―― アリアの糸と、隠された可能性
1日3エピソードくらい更新したいなと思ってます
安宿の狭い部屋。
ルシフェリア、リリ、アリアの3人は、
粗末な卓を囲んで夕食の残りを片付けていた。
ルシフェリアはアリアの蜘蛛の下半身を、
まだ少しだけ意識しながらも、努めて自然に話しかけた。
「アリア、今日はありがとう。
薬草の高いところから糸で取ってくれたおかげで、10束全部揃ったよ」
アリアは蜘蛛の脚を小さく折りたたみ、恥ずかしそうに頭を下げた。
「……いえいえ、フェリさん。
私、糸しかできないので……せめて役に立ちたくて」
リリが優しく微笑んで、アリアの肩に手を置いた。
「アリアちゃんの糸、すごく強くて綺麗だよ。
私、ちょっと触ってみてもいい？」
アリアは少しびっくりしたが、頷いた。
リリがそっと蜘蛛の脚に触れると、細くて丈夫な糸が指に絡まった。
触り心地は意外に柔らかく、温かかった。
ルシフェリアは心の中でステータスを確認した。
【名前：ルシフェリア・ノクス】
【種族：魔王（新生）】
【レベル：3】
【称号：底辺魔王、元社会人ゲーマー、現代知識の持ち主】
【固有スキル】
・現実の交渉術（Lv.5）
・ゲーム脳（Lv.7）
・根性だけは一級品（Lv.10）
・友達力（Lv.6）
・マーケティングの嗅覚（Lv.4）
・魔王の支配契り（Lv.1） ← 新スキル
【特殊状態：魔力枯渇中／封印多数／魔王城崩壊寸前】
（支配契り……これ、アリアと結んだから発動したんだ。
住民の能力を強化できるってことは……
アリアの糸も、もっと強くできるかも？）
ルシフェリアはリリに目配せし、アリアに聞こえないよう小声で囁いた。
「リリ……前魔王の時代、アラクネの部下っていた？」
リリは声を潜めて、首を横に振った。
「……いえ、アラクネの部下はほとんどいませんでした。
前魔王はアラクネを『糸の牢獄』として使おうとしたけど、
戦役前にほとんどが逃げたり、殺されたりして……
生き残ったアラクネは、どこかで隠れて生きてるかも……
アリアちゃんみたいな子が、生き残ってたなんて……奇跡です」
ルシフェリアは少し暗い顔になった。
「……前魔王は、魔物種族を道具みたいに扱ってたんだね。
だからアリアも、こんなに自分を大事にしない……」
リリが優しく言った。
「でも、フェリちゃんは違う。
アリアちゃんの糸を、もっと活かせる場所を作りたいですよね？」
ルシフェリアは頷いた。
「うん。癒しの露店で、糸を使ったグッズを作ったらどうかな。
例えば……糸で編んだハンカチやお守り。
リリの香りを染み込ませて、『癒しの糸お守り』として売る。
糸は丈夫だから、壊れにくいし……アリアのスキルで大量生産できるかも」
リリが目を輝かせた。
「それ、いいです！アリアちゃんの糸、魔力が少し入ればもっと強度が出るはず。
でも……今の私たちの魔力じゃ、強化は難しいかも……」
ルシフェリアはアリアのステータスを、
魔王としてだけ見えるウィンドウで確認した。
【名前：アリア】
【種族：アラクネ（下級魔物）】
【レベル：8】
【スキル】
・蜘蛛糸生成（Lv.6）
・糸操り（Lv.5）
・隠遁糸（Lv.4） ← 糸で体を隠す・擬態する
・毒牙（Lv.3）
【特殊状態：魔力極度低下／差別トラウマ／飢餓状態】
（隠遁糸……！
これ、糸で体を隠して擬態できるスキルだ。
露店で使うと、目立たない場所で商品を作ったり、
危険なとき逃げたりできる……
でも、魔力が極度低下してるから、今はほとんど使えないんだ……）
アリアが突然、恥ずかしそうに口を開いた。
「……フェリさん、私……実は、もう一つスキルがあるんです。
『隠遁糸』って言って……糸で体を覆って、隠れたり擬態したりできるんです。
でも、魔力がほとんどないから……今は使えなくて……」
ルシフェリアは内心で驚いたが、平静を装って笑った。
「すごい！ それ、すごく便利だよ。
魔力が回復したら、露店で使えそう！
アリアの糸で作ったお守り、きっと人気出るよ」
アリアは蜘蛛の脚を少し動かし、嬉しそうに頷いた。
「……はい、フェリさん。
私、糸ならたくさん作れます。恩、返します……」
ルシフェリアは心の中で呟いた。
（アリアから隠遁糸を開示された……
これで、露店を隠れて運営したり、危険から逃げたりできる。
でも、まだ魔力が足りない……
まずは、もっと貢がれ相手を増やして、リリの魔力を回復させよう）
――底辺魔王の露店計画は、
新しい住民のスキルとともに、動き始めた。
