次元魔女ダリア
知らない人に話しかける時は、いつも緊張する。
動きがキョドって不自然になる。口の中がカラカラだった。
見た目で変に思われないか、気になって仕方ない。
「よ、よう……こんばんはっ！ あんた、『次元魔女ダリア』かいっ？」
親指を立てた笑顔の俺が挨拶すると、三角帽子から見事な赤毛をはみ出させた１２２歳の魔女は、こちらをチラリと見てから言った。
「そうよぉ。でも男は嫌ぁい、どっか行ってくれるかしらぁ」
にべもない。
固まる俺の後ろから、マリオンが進み出る。
「なあ、話だけでも聞いてくれ。オレ達、助けが必要なんだ！」
途端、ダリアは顔をほころばせた。
「あらっ、こないだ来てた子よねぇーっ！？ 美形だから覚えてるのぉ。力になれるかわからないけど、お姉さんに話してごらんなさぁい？」
……えー。なにそれ、あからさま過ぎね？
兎にも角にも俺らはダリアに、デュラハンと『魔剣グラハム』、そして直面している問題について説明した。
ダリアは黙って話を聞いていたが、やがて頷く。
「ええ、できるわよぉ。アタシなら異次元に干渉してぇ、デュラハンをこちらの世界に引っ張り出せるわぁ」
その一言に、俺とマリオンは大いに喜んだ。
俺はダリアに、深々と頭を下げる。
「頼む、協力してくれないか！」
するとダリアはマリオンを見て、ペロリと舌なめずりしてから言った。
「協力してもいいけどぉ、条件がひとつ。……その娘ぉ、貸してくれないかしらぁ？」
「……？？？」
申し出の意味がわからず、俺とマリオンはそろって首を傾げる。
ダリアはグビリと生唾を飲み込み、ギラギラと欲望に狂った表情でマリオンを眺めて言った。
「だからねぇ……アタシに一晩、その娘を好き放題させてよぉ。あなた、その娘の主人よねぇ？ いいでしょお？ 身体に傷はつけないからぁ……うわあ、本当に可愛い子ねぇ。肌艶がピカピカしてて……しかも、全身に良質のエナジーが漲ってるぅ！ ちょ、ちょっと若過ぎるけどぉ……青い果実も嫌いじゃないのよ。と、とっても美味しそうぅ……う、ふ、ふぅーっ」
獲物を見つけた蛇のような目つきに、ゾゾゾゾゾー……俺らの全身に鳥肌が立った。
はっきり言って、キモかった。性欲丸出しだった。超怖かった。
とっさに俺は、マリオンを背にかばう。
「ふ、ふざけんなッ！ 絶対にダメだ！ そもそも、マリオンは奴隷じゃない！ 俺の親友なんだぞーっ」
親友の一言に、ダリアが変な顔をする。
しかし、断固として拒否する姿勢を見せると、今度はあからさまに邪険な態度をとり始めた。
「あっそぉ。じゃ、協力しなぁい。早く、アタシの前から消えてくれるぅ？」
「そ、そんな……あんたが協力してくれないと、デュラハンは王国に居座り続けるんだ！」
「知ったこっちゃないわよぉ、そんなことぉ」
「また、死人が出るかもしれない！ 放っておけないだろ？」
「だからぁ、知らないってばぁ。人が死ぬから、どうだっていうのよぉ。うるさいわねえ」
どうやら本当に、協力する気はないらしい。
と、しばらく唇を噛んでいたマリオンが、意を決したように言う。
「ジュ、ジュータ。……オレ、やるよ。一晩、この女と一緒にいる！」
「マリオンっ！？」
ダリアが、ニコニコ顔で手を叩いた。
「わ、やったぁー！ じゃあ、協力してあげるぅ！ う、ふ、ふーっ。楽しみだわぁ……忘れられない夜にしてあげるからねぇ？」
マリオンは怯みつつも、ダリアの顔を見つめて言う。
「そ、その代わり……絶対に協力してくれよな！ 約束だぞ！？」
ダリアは、はっきりと頷く。
「ええ。約束は必ず守るわぁ。特に、可愛い女の子との約束はねえ」
俺は慌てて、２人の間に割り込んだ。
「ダメだってばっ！ マリオン、やめとけよ！ こいつ、なんかアブナイぞ！」
ダリアがムッとした顔で言う。
「ちょっと邪魔しないでよぉ！ アタシはぁ、この娘と話しているのぉ。あなた、さっき偉そうに言ったわよねぇ？ マリオンは俺の奴隷じゃない……でしったっけぇ？ だったらぁ、この娘の意思も強制できないはずじゃなぁい？」
グッと言葉に詰まる。
だけど、放っておくなんてできっこない！
俺は、マリオンの肩を揺さぶって叫んだ。
「マリオン！ さっき、こいつの目つきを見ただろ！？ 絶対に酷い目にあわされる！」
マリオンは、頬にタラーリと汗を流しながら言う。
「だ、大丈夫だよ。目つきは、確かにアレだったけど……身体に傷はつけないって言ってるし。……が、我慢できるよ……たぶん！」
と、そこへ俺の声を聞きつけたのか、お盆を持ったフォクシーが割り込んだ。
「ダリアさん！？ マリオンちゃんに何をしようとしてるんですか！」
「あらぁ、フォクシーちゃぁん……そんなに怒らないでよぉ」
しかしフォクシーは、今までにない剣幕で怒り出す。
「いいえ、怒ります！ 今日は怒ります！ いつも言ってるじゃないですか！ 女の人に声かけるのは大目に見ますけど、相手を大事にしてくださいって！ こんなちっちゃい子を無理やりなんて……今のダリアさん、サイテーですよっ！」
「だ、だってぇ……魔女って、そういうものでしょ？ 協力の見返りに条件を提示してぇ、守れなかったら復讐するぅ。アタシぃ、ずっとそうやって生きてきたのよぉ？」
「今までがどうでも、あたしの前では許しません！ ジュータさんだって困ってるわ！ こんなの、絶対に見過ごせません！」
そういやフォクシー、俺が『一期一会』の奴隷を買うって時も怒ってたよなぁ？
きっと、弱いもの虐めを見過ごせない性質なんだろう。
本当にいい娘だ……。
次は……魔女の責め苦
