第40話 裁判
「それでは開廷する！ 被告人を起こせ」
俺がそう宣言すると、鮫島が意識を失っていた魔人シトリーに水をぶっ掛けた。濡れた頭髪の間から、魔人特有の捻れた角が見える。
「おい！ 目を覚ませ！」
鮫島が小突くと、シトリーは眩しそうに瞼を開いた。
「被告人は名前を名乗れ」
頑丈なロープで雁字搦めにされたシトリーはもがき苦しむが、当然逃げられない。鮫島が腕力で無理矢理椅子に抑えつける。
「魔人シトリーよ。名前を名乗れ」
「……」
何故名前を知っている？ という表情だ。
「もう一度言う。シトリーよ。名前を名乗れ」
「……シトリーだ」
必死に状況を把握しようと、シトリーは目玉を回す。そして、顔に絶望を浮かべた。
拠点の大広間にほとんどのリザーズメンバーが集まり、傍聴席を埋めていたからだろう。
「それではこれより、被告人に対する不法侵入及び強姦未遂について審理する。リリナナ。起訴状を朗読しなさい」
リリナナがひょこりと椅子から立ち上がり、前に出た。
「魔人シトリーは勝手にリザーズの拠点に入った。悪い。あと、聖女と私にいやらしい視線を送った。舐めるように。とても悪い。審理、お願いします」
リリナナは礼をして、自分の席に戻る。
「シトリーよ。今、リリナナが朗読した起訴状について尋ねる。起訴状の内容は正しいか？ 反論がある場合は述べなさい」
「……」
まだ状況を飲み込めていないのだろう。シトリーは目を泳がす。
「内容を認めるのか？」
「いや！ 俺はいやらしい視線など送っていない！」
このままでは不味いと思ったのだろう。急に大声を出す。
「不法侵入については認めるのだな？」
「……」
「認めるのだな？」
「……認める」
侵入したことは紛れもない事実だ。流石にそれを否定するほど、面の皮は厚くないらしい。
「強姦未遂について証人アウグストに尋ねる」
リリナナが指示を出すとアウグストが立ち上がり、前に出た。
「証人アウグストよ。被告人シトリーは聖女とリリナナに対してどのような視線を送っていたか？」
「目ヲ血走ラセテ凝視シテイタ」
シトリーがまた暴れる。
「それは……！ 聖女が動いたから……！」
「強姦しようとしたのか？ 悍ましい奴め」
「ふざけるな！」
まだ、自分が置かれている状況を理解していないようだ。
「それでは、被告人に対する判決を次の通り、言い渡す。主文、不法侵入及び強姦未遂の罪により、魔人シトリーは死刑！」
「死刑！」とリザーズのメンバー達が声を合わせて張り上げる。シトリーは暴れるが、鮫島がまた押さえ付けた。
「と、言いたいところだが、俺は殺生が嫌いでな。それに、お前とお前の妹の境遇を不憫にも思っている」
「……何故、それを……」
「シトリー。お前が喋ったのだ。どうやって聖女を封じたのか。事細かく。アウグストのスキル【盲従】で操られてな」
シトリーは青ざめる。
「お前の妹の固有スキル、【同期】と言ったか。なかなか面白いスキルだ。自分の状態を一方的に相手に複製出来るとはな。しかし、自ら石化するとは驚いた」
「俺はそこまで話したのか……」
項垂れる。
「シトリー。お前はそれでいいのか？ 自分の妹が永遠に石化したままで？」
「仕方ないことなんだ！ 聖女を封じる為には！」
「俺はこの星の人間ではない。聖女や勇者、そして魔王にこだわるお前達が滑稽で仕方がない。もっと自由に生きるべきではないか？」
シトリーだけではない。リザーズのメンバーまで聞き入っている。
「自由……」
「魔王が力をつけ、この大陸を支配したとしよう。それで、お前は笑えるのか？ 妹は永遠とも思える時間を石化したまま過ごすのだぞ？」
「俺はどうすればいい……？」
顔を上げ、じっと俺を見つめる。
「簡単だ。魔人を、魔王を裏切って、リザーズに下れ。そうすれば、妹は助けてやる」
「それで、お前になんの得がある？」
「はぁ」
思わずため息が出た。
「損得じゃないんだよ。面白いか、面白くないかだ。俺はお前の話を聞いて、面白くないと思った。だから、面白くする。それだけだ」
「本気で言っているのか？」
答えを求めて周囲を見渡す。田川が立ち上がり、シトリーに近寄った。
「あのねー。番藤くんは本気だから諦めた方がいいと思うよ」
田川がそう言うと、リザーズ一同が一斉に頷いた。
「分かった……。妹を助けてくれ……」
「よし。決まりだな。鮫島、縄を解いてやれ。あと、シトリー。冒険者ギルドで渡された魔道具を出せ」
久しぶりに自由の身となったシトリーは身体を確かめるように動かし、胸から革製の小袋を取り出した。
「これで、何をするつもりだ？」
「ちょっと最近、王国の動きが鬱陶しいからな。こいつで、少し落ち着かせる。魔大陸に行くのはそれからだ」
「よく分からない」とシトリーは首を捻るのだった。
