かくれんぼと少女

ある日の夏、とある少女が友達と「かくれんぼ」をした。

「私が鬼ねー！皆隠れてー！」

「いーち…にーい…」

ただその時、少女は思った事がある。

数えるたび、背後にある気配が増えていっているように思える。

「ごーお…ろーく…なーな…」

数え切った時、少女は「どうなるんだろう。」と思った。

「きゅーう…じゅーう！」

「もういいかーい？」

『もういいよ』

その声は、少女の友達の声ではない。枯れた声。それもすぐ近くで。

「きゃあっ！！」

少女は驚いて、尻餅をついてしまった。

そして、少女は気づく。

元々いた場所じゃないところにいるのだ。

ただただ、暗い。少女の周りだけほんのり明るいぐらいだ。

「え？どこなのここ…」

『きづいた？』

［きづいた！］

「え！？」

［ニンゲン！驚いた！驚いた！］

『キャッキャッ！』

謎の声に、少女は驚いてしまう。

『ニンゲン！こっちコッチ！キャハハッ！！』

「え…」

少女は、その声に導かれるまま、進んでいく。

道には、死体や、骸骨が転がっていた。

「ひっ！」

［ニンゲン！びびってる！びびってる！］

『ニンゲン！臆病！キャハハッ！！』

「臆病じゃなーい！」

それでも、少女は進んでいく。

『ついた！ニンゲン！キャハハッ！！』

「え？ついたの？」

［ニンゲン！疑うな！疑うな！］

「ごめん…」

でも、少女の視界に入っているのは、変わらない闇なのだから疑ってしまうのも分かる。

「ねぇ、誰かいるの？…いないの…？」

「誰か答えてよ…！」

［『い"るよ』］

気がつけば、少女は公園の真ん中で倒れていた。

何も覚えてないようだったが、少女は変わったのだった。

ま(・)る(・)で(・)人(・)が(・)変(・)わ(・)っ(・)て(・)し(・)ま(・)っ(・)た(・)かのように。

今まで少しだけ暗かった性格がとても元気になった。

笑顔が少なかったのに、多くなった。

悪い方を言えば、

笑顔を笑顔と言えないほど恐ろしく、禍々しくなった。

声が今まで透き通るようなものだったのに、枯れているような声になった。

「［『もウいいカーイ？』］」

その重なった三つの声と、歪んだ笑顔は、暗闇にいたあの二人に、とても似ていた。

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初めて短編小説書きました。

なんとなくで書いたのでおかしいところはあると思いますが、許してください…