目が覚めたら、最強の魔法使いの右腕になっていました

　う、うう～ん……。

　私は照りつける日差しの暑さに、ゆっくりと目を覚ます。

　目を開けて、ベッドの上から起き上がろうと……あれ？

　体が動かない。

　目は開いてるはずなのに、景色が見えない。

　なにこれ！？

　どうなってるの？

「よお、やっと起きたか」

　眠たそうな男の声が、聞こえてくる。

　だ、だれよ！　

　人の寝室にいきなり侵入してくるなんて、盗賊？　変態？　ストーカー？

「ひでえ言われようだな。どっちかというと、それを言いたいのは、俺の方なんだが」

　は？

　ちょっと待ってよ。

　このやさぐれた感じの男の声。

　私は今は目が見えないのは、目隠しをされてるから？

　それで動けないのは、ロープかなにかで縛られてるから？

　それって、拉致監禁！？

　ゾーッと、背筋に寒気が走る。

　寝ている間に襲われたの？

　嫌だ、嫌だ！

　まだ、私１５歳になったばかりなのに。

　こんなので死ぬなんて……。

「おい、落ち着け！　考えてることは、だだ漏れだ」

　へ？

　なんで？

　私は今、口に出してなかったはず。

　そもそも、猿ぐつわかなにかされてるのよね。

　さっきから声も出せてる気がしないし。

　……あれ？

　でも、この男、私とさっき会話しなかった？

　段々、よくわからなくなっていく。

　なにこれ……。

「とりあえず、ゆっくり自分の状況を把握しろ。今、おまえは俺の右腕になっている」

　はあ？　

　……バカにしてる？

「してねえよ。俺が目が覚めたら、突然、右腕にお前の意識が入りこんでた。魔王の作戦かと思ったが、どうやら違うようだな」

　失礼ね！

　なんで、私が魔王の手先なのよ！

「だとすると、だれなんだ？」

　え～と……だれだっけ？

　自分の名前が出てこない。

「記憶喪失か？　なにかほかに思い出せることは？」

　ん～、昨日の夜、近くにあった草をブチ込んだ鍋を食べたこととか？

　久しぶりの鍋パーティーだったんだよね。

「なんだその、恐ろしげなパーティーは……。まともな食材を入れろ、食材を」

　しょうがないでしょ。

　もともと住んでた村は、魔王軍に襲われて壊滅。

　命だけなんとか助かって、遠く離れた村に来たのはいいけど、仕事なんてないし。

　草食べられるだけでもマシよ、マシ。

「そうか……」

　なによ、マジな声出しちゃって。

　もしかして、同情したの？

　それなら、この状態をなんとかしてよ。

　いきなり見知らぬ男の右腕になったとか言われても、わけわかんないわよ！

「そりゃそうだよな。でも、俺にも理由がさっぱり……。やっぱりその鍋パーティーのせいじゃないのか？」

　うっ……。

　それを言われると、確かに否定しづらいけど。

「草にも、薬草毒草もあるし、混ぜれば未知の効果が生まれることもあり得るしな」

　思い出してみれば、確かに舌にピリリとくる刺激的な味だとは、思ったのよね……。

「おまえ、その時点で食べるのをやめろよ。毒草だったら、どうするんだ？」

　あきれた口調で、男が言う。

　うっさいな！

　それより、あなた誰なのよ？

「ああ？　姿を見えないんだったか。俺は……」

「おい、魔法使い。なにしてるんだ。気を抜いてる場合じゃないぞ。これから、魔王城に入るんだからな」

　別の男の声が聞こえる。

「わかってる。ちょっと待ってろ、勇者」

　ちょ、ちょっと待って！

　魔王城に勇者って、あんたもしかして……。

「勇者御一行様の魔法使いだ」

　超有名人じゃない！

「だから、見えてればすぐに気づくと思ったんだが、どうやら視覚はないのか。今の声は聞こえたってことは、聴覚はあるんだな」

　そうみたい。

　って、ちょっと待ってよ。

　私、あなたの右腕になったんなら、右腕を動かせるってこと？

「そういうことだ。代わりに、俺の意志では右腕が動かん」

　事態を理解して、私は血の気が引いていくのを感じる。

　これから、魔王城に行くって、さっきの男の人言ってなかった？

「ああ、言ってたな」

　なのに、右腕が自由に使えないのって、まずくない？

「とてもまずい」

　魔法使いは、さしてまずくもなさそうに、淡々と告げる。

　なんでそんなに冷静なのよ。

「じたばたしても、しかたがない。それに手はなくもないぞ。おまえが協力してくれるなら」

　えっ？

　なによ。私ができることなら、協力するけど。

「言ったな。なら、俺の右腕として魔王を倒すのを手伝え」

　……えええええええええっ！！

　あ、あつっ！

　熱いって！

　ふざけんな、焼け死んじゃうでしょ！

　魔法使いの右手が、炎に燃え盛っている……らしい。

　めちゃくちゃ熱い。

　体の一部が炎で燃やされてるみたいだ。

　……まさにその通りなんだけど。

「我慢しろ。炎の魔法使ってるんだ。当然だろうが」

　あなたが熱くないわけ！？

「魔法使いがまず慣れるのは、自分の魔法に対する耐久性だ。自分の魔法に焼かれてたら、しょうがないからな。大丈夫だ。右腕が焼け焦げてるわけじゃない。魔法障壁があるから、焼けるわけないんだよ」

　そんなこと言ったって、めちゃくちゃ熱いのよ！

　魔法使いの指示に従って、火球を放つ。

　遠くですさまじい衝撃音がしたから、一応、うまくいったらしい。

「悪かったよ。……ほら」

　ひいいぃぃぃ！

　つめたっ！　冷たいぃぃ！

「うるさいな」

　氷の魔法が放たれて、私は全身が凍るような冷たさから、抜け出せる。

　凍え死ぬでしょうが！

　なに考えてんのよ！

「熱いっていうから、氷系魔法使ってやったんだろ」

　極端なのよ！

　こうちょうど、ぬるま湯みたいな温度の魔法はないわけ？

「そんなもん、敵に効くわけないだろうが」

　……言われてみれば、そうね。

　そんな会話中も、魔法使いは勇者たちと連携して、魔王城を攻略して進んでいるらしい。

　世界の希望、勇者御一行様というのは、伊達ではないらしい。

「……あ～～そろそろだな」

　なにが？

　急に口が重くなる魔法使いに、私はきき返す。

「魔王のいるところまで、あと扉１つだ」

　えっ？

　もうそんなところまで来てたの？

　苦戦してる気配なかったんだけど。

　さすが、勇者御一行様ってこと？

「いや、そんなことないぞ。みんな満身創痍だしな」

　でも、右腕はぴんぴんして……まさか！

「さすがに、女の子にケガさせるわけに、いかないしな」

　魔法使いは、当たり前のように言う。

　ちょっと！

　魔法使いは大丈夫なんでしょうね！

「ちょっと傷は負ってるが、この通りしゃべれる程度には元気だ」

　ほっ……よかった。

「なあ、１つ聞いてもいいか？」

　なによ？

「おまえって、いい女？」

　は？

　魔王のいる扉の前で、あんたなにをのたまってるわけ？

「いや、出会った女の子は口説くって決めてるんだけど、おまえって右腕だから口説くのを忘れたんだよ」

　だからって、この非常時に言わなくてもいいでしょうが。

「正直、魔王って世界で１番に強いだろう。生きて帰れる保証がないからな」

　あんたが死んだら、私はどうなるのよ？

「運が良ければ、元にもどれるかもしれないな」

　却下。

　勇者御一行様が敗れた世界で生き残っても、いいことなさそうでしょうが。

　魔王倒して、世界を平和にして、私を元に戻しなさいよ。

「……注文が多いやつだなぁ」

　悪かったわね。

「いや。まあ、それぐらいのほうが張り合いがある。それに、おまえを右腕からもとに戻さないと、女の子も口説け━━」

　死ね！

　私は前言撤回して叫ぶ。

「魔法使い、最後の戦いだ。行くぞ」

　勇者の声が聞こえる。

　いよいよ、最後の決戦。

　ギギギィ、と扉が開く音がする。

「それじゃあ、行くか。右腕」

　世界を救ってみなさいよ、魔法使い。

「ああ。それにお前もな」

　そう言う魔法使いの優しい笑顔が見えた気がしたけれど、たぶん気のせいだろう。

　私は世界最強の魔法使いの、ただの右腕なんだから。

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えーっ、ここで終わりと思いつつ、ここで終わっておきました。

読んでいただき、ありがとうございました。