彼女をデレさせる方法を、将来結婚する俺だけが知っている

一学期_後期編

第73話 アキバデート Ⅳ

「暑いわね……」

「もう完全に夏だな」

　電気街通りをしばらく歩いていた俺達だったが、五月末の今日は最高気温が三十度超えだった。

「とりあえず、そこのゲーセンで少し休憩しないか？　有栖川、暑いの苦手だろ」

「そうだけど、私、暑いの苦手って、どこかで言ったっけ？」

「あー……。えっと、ヨーロッパの人って、暑いの苦手なイメージがあったからさ」

「そう。まぁ、その通りなんだけど」

　ゲーセンの中は冷房がガンガン効いていた。

「ふぅ……」

　由姫は服の襟元をパタパタさせた。

「！」

　彼女にしてはやや不用心な仕草にドキッとする。俺達以外の客は近くにいなかったので、誰にも見られていないだろう。

　ゲームセンターは一階はＵＦＯキャッチャーコーナーで、二階はメダルコーナー、三階は音ゲーフロアのようだ。

「へぇ、これがＵＦＯキャッチャー」

　由姫はＵＦＯキャッチャーの景品を興味深そうに見ていた。

　そういえば、ゲームセンターに由姫と一緒に入るのは、未来でも無かったな。

「もしかして、ゲーセンに入るの初めて？」

「うん。店の外から見たことは何度かあるけど、入るのは初めて。小・中学校では拘束で禁止されてたから」

　まじで？　結構厳しい校則だな。私立の名門校はどこもそんな感じなのだろうか。

「試しに一つやってみたらどうだ？」

「そうね……。でも、欲しい景品が無いかも」

　アキバなので、オタク向けの商品が多い。どれも由姫には刺さらなかったらしい

「お。これならどうだ？　猫！　猫のぬいぐるみだぞ！」

「貴方、私が猫ならなんでも食いつくと思ってない？」

　え？　違うの？　未来の由姫はそうだったけど。

「ぬいぐるみって、こんな子供っぽいもの……」

　由姫はブツブツ言いながら、ＵＦＯキャッチャーの前に立つ。そして、景品の猫のぬいぐるみと目を合わせた。

「…………………………」

　チャリン。由姫は百円を入れた。あ。やるんだ。

「勘違いしないで。欲しいとかじゃなくて、この子がこのガラスケースから出して欲しいって言ってる気がしたから……」

　こ、コイツ、無機物と会話を……。未来の由姫には出来なかったのに。

「これを……長押しするのよね」

　由姫がボタンを押すと、アームが横に動き出した。

　お。横はぴったりだ。初めてにしては中々だ。

　次は奥だが……

「あ……」

　由姫の口からしゅんとした声が漏れる。どうやら手前すぎたらしい。アームは無情にも空を切った。

「も、もう一回」

　二度目の挑戦。今度も横は完璧だった。しかし、今度は奥過ぎた。アームはぬいぐるみの手をかすっただけで、持ち上がる事は無かった。

　前から見ただけでは、距離感が掴みづらいよな……。

「手伝おうか？」

「手伝うって、どうやって？」

「俺が横から見て、止めるタイミングを教えるんだよ」

　俺はＵＦＯキャッチャーの横に回り込む。うん。ここからなら、良く見える。

「ストップって言うから、そこでボタンを離してくれ」

「ま、まって。ストップって、スのところで止めればいいの？　それとも、プのほう？」

「じゃあ、スで」

「スね。わ、わかったわ」

　大人になった今では馬鹿馬鹿しい作戦会議だけど、こういうの楽しいなぁ。俺は半笑いを浮かべながら、真剣な顔でボタンを押す由姫を見守った。

「……………………ストップ！」

「っ！」

　よし。ばっちり……なハズ。アームがぬいぐるみをがっちりと掴んだ……かと思ったら、するりと抜けた。アームの力、弱すぎるだろ。

　駄目か。そう思った時だった。

　アームの爪が、タグに引っかかった。

　おぉ！　高等テクニックのタグ引っ掛けだ。動画以外で初めて見た。

　まぁ、狙ったわけじゃないから、タグ引っ掛けというより、タグ引っ掛かった、だけど。

　ぬいぐるみがガコンと音を立てて、出口から出てきた。

「すげーラッキーだな」

「ほんとね」

　ゲットしたぬいぐるみを抱きかかえて、由姫はぽわぽわした表情を浮かべた。

　抱くのにちょうど良い大きさだ。

　すげぇ、可愛いが可愛いを持っている。超可愛い。

「ヘイ」

「？　なに手をあげてるの？」

「ハイタッチ。協力プレイ成功の証として」

　未来で由姫とゲームを一緒にやったりした時、協力プレイでクリアした時はいつもハイタッチをしていた。

「…………………………」

　由姫はハイタッチをするか、少し葛藤していたようだが、ぬいぐるみを左手で持ち直すと、右手でハイタッチをした。

　俺の手の位置がやや高かったのか、由姫はぴょんと跳んでいた。ごめん。

「三百円でゲットって、かなりラッキーだったな」

「普通、どれくらいかかるの？」

「千円以上、かかるのもザラだと思う。俺も昔、二千円以上飲まれたことがあるし」

「途中でやめるって発想にならないの？」

「いや、ここまでお金をかけたのに、やめてたまるかって気持ちになる」

「それがお店の策略なんでしょうね。私は無理だと思ったら、スッパリ諦めるわ」

　嘘つけ。性格的に財布のお金が無くなるまで止めないと思うぞ。

「あ、あれ……」

　と、由姫の困った声。

「この子、鞄に入らない……」

　由姫は小さなバッグに強引に詰め込もうとしたが、ぬいぐるみの頭が丸々外に出てしまっていた。

「いいんじゃないか？　頭が出てても。可愛いし」

「い、嫌よ！　恥ずかしい……。子供っぽく見えるでしょ」

　相変わらず、子供っぽく見られるのは嫌なようだ。

　その後、店員さんに袋を貰い、その袋にぬいぐるみを入れる形で、解決したのだった。