第54話 新しい生徒会メンバー
「ふぁ……」
私、有栖川由姫は目覚ましを止めると、小さく欠伸をした。
若葉祭から一週間が経過した。準備で忙しかった時間も終わり、日常が戻ってきた。
「おはよう」
「おう……」
廊下で兄さんとすれ違い、最低限の挨拶を交わす。
若葉祭りが終わってから、兄さんの私に対する態度が少し変化した。
今までは、事あるごとに私をおちょっくてきたのだが、最近は何もしてこない。
たまに鈴原君の過去の事を聞いて来たりするけど、彼の事は私も知らない。私が知りたいくらいだ。
初めて兄さんに勝てたのを喜んでいたけど、よくよく考えると、鈴原くんの力が大きい気がする。
次は私一人でも勝てるようにならないと。洗面所で顔を洗いながら、そう思った。
でも、アイツ、私が何も言わなくても、助けに来てくれるのよね。
私の心を読んだように先回りしてくるし。やっぱりエスパーか何かなんじゃないかしら。
冷水で顔を洗ったはずなのに、タオルで水を拭く私の顔はなんだか熱かった。
私、ちょっとアイツに頼りすぎ？ 何かあると、アイツならどうするんだろうってすぐ考える私がいる。
なんというか、私の爪や牙みたいなものが、アイツによってそぎ落とされているような気がするのだ。
だけど、そのお陰で兄さんに勝てたというのは皮肉な話でもある。
「あーもう。もやもやする！」
決めた！ 鈴原くんから少し距離を取ろう。
アイツは私の味方だと言ってくれたけど、私にとって彼は、超えるべき目標であり、ライバルでもある。
このままアイツの優しさにつけ込んでいたら、駄目になる気がする。今こそ、緒を締めなおさないと。
それに、もうすぐ中間試験だ。入学試験では負けたけど、次こそは学年一位になってみせる。
制服に付いた銀の七芒章をちらりと見る。来年こそは、これを金色に変えてみせる。そう思いながら、私は軽く朝食を食べると家を出た。
時刻は七時二十分。いつもより三十分ほど早く出た理由は、今日から生徒会に新しく入るメンバーである新妻さんに、学校案内をしてあげるためだ。
新妻さん……。入学試験で三席だった子か。たしか、女の子よね……？
どんな子だろう。可愛い子だったりするのかな。
ふと、不安な気持ちがよぎった。
もし、私がアイツと距離を取ったら、その子に横取りされたりしないかな……。アイツ、困ってる子に優しいし、頭も良いし、顔もまぁ良い方だし、モテるんじゃ……。
「って、何考えてんの私！」
取られるとか取られないとか、なんでそんな心配しないといけないのよ。
それに、アイツは私の事が好きって明言したし。そんなポッと出の女の子に心移りしたりしないでしょ。
生徒会室の扉の前に立つと、既に中が賑わっていた。集合時間五分前だけど、どうやら皆、既に集まっているようだ。
「おはようございます」
私は扉を開き、中を見渡す。
どうやら、私が一番最後だったようだ。
生徒会長の御神先輩。
副会長の下園先輩。
会計の菅田先輩。
そして、鈴原く……
「え……」
私の喉からひゅっと声が漏れた。
「いやぁ、まさかまさやんが同じ高校。しかも、首席合格してるとは思わなかったっす」
「おま、近いんだよ。ちょっと離れろ」
「えー、前はずっとこれくらいの距離感だったじゃないすか」
「小学校の話だろ！」
「照れてるんすか？」
「て、照れてねぇし……」
私は頭の中が真っ白になった。
そこには、ソファに座った鈴原くんの後ろから、べっとりとくっつく女子がいた。
彼女は懐いた犬のように、鈴原くんに顔を近づけている。
ていうか、胸、鈴原くんの肩に当たってない？
え……。ダレ……。ナニシテルノ……。
「あれ。由姫ちゃん来てるよ。あれ？ なんか、いつもにも増して白くない？」
下園先輩が私に気づき、遅れて他の皆がこちらを向く。
鈴原くんはぎょっとした顔をすると
「あ、有栖川……。これは違……」
まるで浮気がバレた男のように焦り始めた。
「お、オハヨウゴザイマス……」
私の口から、機械のような声が出た。
あれ？ 挨拶ってさっきやったような……。なんだろう。思考回路がショートしていて、何も考えることが出来ない。
その後、新妻さんに自己紹介と学校案内をやったのだけど、どんな感じだったか覚えていない。
気が付けば私は教室に座り、授業を受けていた。え？ 時、飛んだ？
