第92話 中間試験結果
「うわ。まさやん。どうしたんすか。ゾンビみたいっすよ」
中間試験一日目の朝。
下駄箱でカエデと会うと、彼女はぎょっとした表情を浮かべた。
「すまん。今は話しかけないでくれ。暗記した英単語が消える……」
俺はふらふらした足取りで、教室へと向かった。
あれから三日。殆ど寝ずに試験対策に励んだ。
俺のアドバンテージである、テスト対策のノウハウ。こっちは周り奴らの倍、試験を受けてきているんだ。その経験を活かして、試験対策を行った。
去年の過去問を解くだけではない。その先生の出題傾向を、今年の授業の内容と比較し、予想。
若い体だ。体力だけは有り余っている。
「とはいえ、三徹はきついな……」
教室に着くと、由姫はすでに自分の机で復習をしていた。
俺が彼女の横を通ると、彼女はノートに目を落としたまま
「約束通り、本気でやってくれたのね」
とほのかに嬉しそうな声色で言った。
「もちろん。約束だからな」
平然としているが、彼女の目の下にはうっすらクマがあった。
彼女も俺と同じで、追い込みをかけたようだ。
「絶対に負けないから」
ぼそりと言った彼女の言葉を背に受けながら、俺は自分の席に着いた。
チャイムが鳴り、先生がやってくる。
試験用紙が配られる中、俺はゆっくりと深呼吸をした。
さて。やれることは全てやった。
「それでは始めてください」
先生の声と共に俺は、シャーペンを強く握りしめ、問題用紙と向かい合った。
＊＊＊
一学期、中間試験結果
一位、新妻カエデ ７８７点
二位、鈴原正修 ７８６点
有栖川由姫 ７８６点
四位、小城学 ７７４点
「なんでだよ！？」「なんでよ！？」
廊下に張り出された順位表を見て、俺と由姫は同時に叫んだのだった。
＊＊＊
放課後の生徒会。
「いやー。ヤマ張ったのが当たったっす」
カエデは頭を掻きながら、あっけらかんと言った。
その横で俺は苦笑いを浮かべ、更にその横では由姫が机に突っ伏し、真っ白になっていた。
ぶっ倒れて五分ほど経つが、ピクリとも動かない。
「これも勉強会のおかげっす。まさやん達の助力が無ければ、トップは取れなかったっす。本当にありがとうっす」
「…………………………………………」
由姫がびくんびくんと体を痙攣し始めた。
もうやめたげて。死体蹴りよくない。
彼女が悔しがっているのは、ただ負けたからではない。
さっき、由姫の答案を見せて貰ったが、彼女の減点は全て、ケアレスミスだった。
もう少し落ち着いてテストに臨んでいたら、彼女の勝ちだったのだ。
徹夜のせいで集中力が落ちていたのかもしれない。
「ああああああああ！ なんで私はいつもこう……。肝心なところで……」
お。再起動した。
由姫は近くの壁に走っていくと、ガンガンと頭を打ち付け始めた。
「え。ちょっと、あれ、大丈夫っすか？」
「大丈夫。少ししたら直るから」
そういえば、あの勉強会での約束はどうなるのだろうか？
「有栖川。例の勝負は引き分けってことでいいか？」
「…………うん。次の期末試験に持ち越しってことで。ちょっと気分悪いから、外で風に当たってくる……」
由姫は重い足取りで、生徒会室を出て行った。
「有栖川さん、調子悪そうっすね。どうかしたんすかね？」
何も知らないカエデは、小さく首を傾げていた。その原因が自分にあるとは微塵も思っていなさそうだ。
「はぁ……」
あれだけ勉強を頑張ったのに、成果はゼロか。
まぁ、いいや。思い通りにならないのも青春だ。この悔しい気持ちも、そのうちきっと大切な財産になるだろう。
それに、試験が終わったことで見える楽しさもある。
来月には林間学校もあるし、海にプールに夏祭りと、色んなイベントが盛り沢山だ。
「やべ……」
水着姿や浴衣姿の由姫を想像したせいで、にやけ顔になりかけた。
この前の由姫が風呂に入っている妄想といい、少し気持ち悪いぞ、俺。
「風呂……」
そうだ。無事、試験は終わったものの、一つだけ気になることがまだ残っていた。
何故、彼女があんな勝負を挑んできたかだ。
なんでも言う事を聞くなんて、以前の彼女の口からは絶対に出ない言葉だ。
俺の知らないところで、由姫に何か変化が起きているのだろうか？
だとしたら、それは学校ではなく……
「一度、話をしに行くか」
由姫があんな性格になった元凶の一つ。それはこの学園にいる。
