《未来》負けず嫌いな彼女 Ⅱ
「な、なんで兄さんが……」
一瞬遅れて俺も気づく。そうだ。由姫の兄だ。
俺とは一度会っただけだが、彼の顔は鮮明に覚えている。
『はじめまして。有栖川優馬と申します。この度はお招きいただき、ありがとうございます。日本語を話すのは久しぶりなので、おかしな事を言ったらすみません』
そう言って彼はキラリと白い歯を見せた。流暢に挨拶をする彼は、緊張の欠片も無い。
「すげぇな。テレビに知り合いが出てるの見るの、初めてかも」
「う、うん……。だけど、こんなのに出てるなんて……」
俺も由姫も呆然としていた。
そういえば、俺達と会った時、日本に用事があったと言っていた。もしかして、この番組に出演する為に、来日していたのだろうか？
優馬の功績やクロスストリーマーズの概要が流れた後、若い女性インタビューア―と優馬の質問のやり取りが始まった。
『わー。凄くイケメンですね。ハリウッド男優かと思いました』
『はは。まぁ、よく言われます』
『すごく若く見えますが、歳は……？』
『二十八です』
『二十八！？ す、凄いですね。ということは、クロスストリーマーズを創業したのは……』
『はい。二十歳の時になります。アメリカの大学に通いながら、会社を作りました』
『なるほど。こういう会社を作りたいというイメージはその時からあったと』
『構想自体は高校時代からありました。スマホが普及し始めた時、これからは気軽に動画が見れる環境になっていくと思って。やるなら今しかないと思っていました』
彼は人当たりの良い笑顔を見せながら、質問に答えていく。
そして、番組も大詰めになり、お決まりの質問がインタビューア―から飛び出した。
『ズバリ、成功の秘訣は何なのでしょうか！？』
優馬は顎に手を当て、少し悩む素振りをみせると
『人に恵まれたからの一言に尽きますね。私の成功は、私を支えてくれる人達が頑張ってくれたおかげですから』
とさわやかな笑みを浮かべながら言った。
「絶対嘘！ 兄さん、そんな事、一ミリも思ってない！」
由姫はガルルルと威嚇する犬のような表情で叫んだ。
由姫の兄貴嫌いは筋金入りだな。昔、良くからかわれたと言っていたし、その恨みなのかもしれない。
番組が終わり、コマーシャルが流れ出した。
「なんか、あっという間だったな」
「そうね。上手く猫被っていたと思うわ」
「番組に出た理由は、会社のイメージアップかな？」
「そうだと思う。わざわざ顔を出してきたってことは、お茶の間の主婦層をターゲットにしようと思ったんでしょ」
なるほど。
俺も彼と同じ若社長だが、あくまで俺は父さんの会社を引き継いだだけだ。
対して、彼は単身渡米して、十年足らずでこれほどの会社を作ったのだ。
なんだろう……。ちょっと男としての敗北感……。
俺が落ち込んでいると、由姫はそれに気づいたのか
「どうかしたの？」
と訊ねてきた。
「いや、俺と一歳しか変わらないのに、すげぇなぁと思って」
「そんなことない。正修さんのほうが、凄いわよ」
由姫は頬を膨らませながら、ぷんすかと怒りをあらわにした。
「いや、そう言ってくれるのは嬉しいけどさ。俺が勝てる要素、一つもないぞ」
俺は苦笑いを浮かべながら、頬を掻いた。
ルックスも、財力も、学歴も、彼のほうが上だ。
会社の規模だって、今では彼の方が上だし。
「あるでしょ。貴方が勝ってるところ」
「え？ …………………………あ、優しさとか？」
「それもあるけど、もっとわかりやすいこと！」
え。まじで分からない。俺が勝ってるところ？ 本当にあるか？
「もう。言わなきゃ分からない？」
由姫はやれやれといった顔でため息をつく。
そして、こてんと俺のほうに寝転がってきた。
彼女の頭が俺の膝の上に乗り、膝枕のような状態になる。そして、俺の顔を見上げながら言った。
「可愛いお嫁さんがいること」
