２１、天使ノワーゼット
東言葉は記代子の交換日記を読み進めていた。
記代子が八井田玄と出会った日以降、彼女の苦悶の闘病生活が痛々しく綴られていた。
２００４年 ６月１１日
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激痛で目が覚める。
悶えながら体を起こしても、胸を握り締められるような苦痛が待っているだけ。
だから、もう一度眠る。
眠るほどに背中と腰が痛くなる。
寝返りを打つと激痛。
ジッとしていても激痛。
逃げ場はどこにもない。
そして、私がこの地獄から解放される日はやってこない。
この世界が地獄ではないのなら、地獄とはどれほど恐ろしい場所なのだろう。
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２００４年 ６月１２日
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すべての治療が無意味に終わって行く。
鎮痛剤にとり憑かれている間だけが、私の安らぎ。
こんなことなら、いっそのこと死んでしまったほうがいいに決まっている。
自殺なら毎日考えている。
今日も、昨日だって。
けれど、自分の命が無意味だったと自分で認める以上に苦しいことはない。
いつか、全能なる存在が私の命の意味を教えにやって来てくれるかもしれないから。
全能なる死神様がもうそこまで来ている気がするの。
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２００４年 ６月１３日
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だんだんと人の世のことがわかって来た。
人はとても無力であるということ。
人は決して人を助けられないということ。
夢も希望も出来損ないの鎮痛剤に過ぎないということ。
頭がいいだの、天才だの言われている人間もいるけれど、しょせんは何も知らないということ。
人間に期待した私がバカだったと思う。
死によって人間を失うことができるなら、私は最期の時を笑顔で迎えられることでしょう。
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記代子の日記はどこまでも悲しみに包まれていた。
それに応える看護師である敏子の文章量は少なくなっていた。
このころ、敏子はまだ看護師として新人だ。
こんな悲しみと接していたら、自分自身も沈鬱になってしまったことだろう。
こうして第三者として読んでいる言葉も悲しみを感じずにはいられなかった。
しかし、そんな記代子に転換期がやってくる。
２００４年 ６月１９日
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今日、八井田玄が一人で見舞いにやってきた。
前にやってきた小説家志望の変なやつね。
やってくるなり、ひどく緊張しているのがわかった。それにひどく疲れた様子だった。
一人でここにやってくるのも、大きな決断だったのでしょうね。
小説を書いたから読んでほしいと、ラブレターでも渡すような心持ちで渡してきた。
小説なんて読む気分じゃなかったけど、可哀想だから読んであげた。
稚拙な文章、幼稚なストーリー。読んでいてただ苦痛だった。
でも、本人は頑張って書いたのでしょうね。
彼の疲れた様子を見るに、徹夜で書いたのでしょうね。
だから、一応「あなたには才能があるわ」とお世辞で言ってあげた。
そしたら、続きを書いてきますと言って帰って行った。
余計なことを言ってしまったかしら。
はっきりと才能がないと言ってあげたほうが良かったかもしれないわ。
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これ以降の日記にはたびたび、原稿を持ってくる八井田玄が登場するようになっていく。
２００４年 ６月２５日
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八井田玄が今日もやってきた。
例によって原稿を持ってね。しかも手書き原稿で数百枚の長編。
原稿の中身はこの前と関わらない。
今時、小学生でももっとマシな文章やストーリーを書くんじゃないかと思うわ。
今度こそ、才能がないからやめろと言ってやりたかった。
長編小説を一週間足らずで書き上げるだけの気力があるなら、そのエネルギーで受験勉強でもしたほうがマシだってね。
これだけの労力があれば、いい大学を出て、いい会社に入って、そこそこの人生になるでしょうとね。
でも私は残酷だから「面白かった」と答えた。
つくづく、私は残酷な女だと思う。
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２００４年 ６月３０日
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八井田玄がまた続きの原稿を持ってきた。
「天使ノワーゼット」という作品なんだけど、これがまたひどい駄作なのよ。
あいつが持ってくるたびに、こっちは無理やり読まされるからありがた迷惑。
私の貴重な人生の時間を何だと思ってるのかしら。デリカシーがないにもほどがあるでしょう。
さすがに苦痛になったから言ってやった。
「天使ノワーゼットが優秀ならどうして私の病気を治してくれないのかしら？」
そしたら、あいつはひどく困惑していた。
虚構と現実は別物ということもわかっていなかったのかしらね。
困り果てた後、あいつは「任せて、僕が君の病気を必ず治してみせる」と言って帰って行った。
アホみたい。現代医学でも治せない病気をどうやって治すというのかしら。
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２００４年 ７月４日
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八井田玄が原稿を持ってきた。
本当に良く飽きないわと思いつつ、私も律義に読んであげている。
原稿を読んでいると、突然彼が語り出した。
「君はこの世を創った神様に苦しめられている。でも、ノワーゼットはその神を倒すことができる。そしたら、君の病気は治るよ」
彼の顔は昔の哲学者みたいに真面目そのもので、私は思わず笑ってしまった。
もう科学でもオカルトでも宗教でも何でも良かったから、残酷に言ってやった。
「じゃあ、治らなかったらあなたの責任よ」ってね。
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言葉はここまで読んで、八井田玄の遺産に登場するノワーゼットという天使がこの世に生み出された意味を理解した。
九九九編に渡る超大作の末に、ノワーゼットは神を倒してこの世界を終わらせたが、すべては記代子の病気を治すために綴られたストーリーだったのだ。
現実にはそれが完結する前に、記代子はこの世を去ってしまった。
