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コロンビア号２

「ウワアアアアアアッ」

コロンビア号は突如として、地獄と化した。

船が割れ、船首にいたものはみな海に飲み込まれた。

そして、残り半分の船も、まだ海の上残って入るものの、縦方向(・・・)に残っている状態のため、デッキの上の人はみな海に投げ出されてしまったのだ。

投げ出された家康は緩やかに落ちていく中で思った。

「ゲーム、オーバー」

ロバートは海に投げ出され、低体温症で死んだのだろう。

海に投げ出されれば、もう引き合わせることは不可能。

いや、すでにこの世界に来たときから詰んだ状況だったのだ。

海にたたきつけられた浮遊体は、衝撃に耐えられずに破壊された。

「ワシとしたことがっ」

家康は現代に戻って来た。

「爺ちゃん！ダメだったの？ゴースト成仏してないよ」

ポテトは家康に向き直って、がっかりだよ、という顔をした。

「お前がやるか？ポテトよ」

しわがれたいつもの声で言った。

「もう一度トライじゃ。だが、実際に引き合わせるのは難しいという結論に達した」

家康は状況を説明した。

「それは、確かに難しいですね。私なら彼女に会えば一目で分かるけど、他人に容姿の特徴を説明しても、それを１００パーセント伝えるのは難しい」

ゴーストは言った。

当時ロバートは泥酔していて、おそらく使い物にならない。

「１時間と言っても、実質３０分じゃ、引き合わせるのは物理的に難しいのう。浮遊体を何度も形成はできん、次がラストチャンスになる。何度も過去にアクセスすれば、ひずみが生じてしまうのじゃ」

家康はそう言って、腕を組んだ。

「とりあえず、行ってみる？」

ポテトが能天気に言う。

「馬鹿者、話を聞いてなかったのか」

「そういえば、コロンビア号って映画で見たことあるよ。ロードショーでやってたけど、僕はほとんど見なかったけどね」

それを聞いた家康は、

「本当か！フィクションの世界だが、何かの役に立つか」

と言った。

家康は、映画を見た後に、情報を整理した。

まず、映画は実話をもとに作られているため、かなり正確な内容である。

事件は氷山の衝突によって引き起こされる。

これは１時間前では回避できないし、何より歴史を変えてしまうから、振れることはできない。

次に、映画に出てきた登場人物。

貴族と一般市民の恋を描いたもの。

どうやらこれも実話らしい。

一般市民は画家で、実力は相当に高いようだ。

家康はここでひらめいた。

引き合わせるのができないのなら、この画家に彼女の絵を書いてもらえばいい。

確か有名な女優に似ているとの話だった、

問題は、３０分でそんな絵が描けるのか、そして、この男に会うことができるのか、だ。

ロバートはバーにいる。

絵は渡すことが可能だ。

だが、画家はどこにいる？

事件当時、画家がどこにいたのかを家康は探ることにした。

「無理じゃな」

家康は言った。

物理的に時間が足りない。

何とか見つけたところで、まず、画家も相当にテンパっている。

加えて、そんな状況で絵を書いてください、これはないだろう。

「だがゴールは見えた。泥酔してるロバートに、女優のちょっと幼くした感じの絵を見せればいい」

ゴーストは、

「それで、僕が納得すればいいですが……」

と言うも、

「贅沢を言うな！もはやそれしか手はないのだ！」

と家康は吠えた。

「爺ちゃん、でも、それってかなり現実離れしてない？」

「考えるのじゃ、３０分で絵を準備する方法を」

「わしが書くしかないの」

まさかの結論に達した。

「画材はある。あとは、そのグラディスクーパーとやらの顔を覚え、それに若干脚色をし、おぬしに見せる」

……爺ちゃん、無理があるよ。

「無理だよ、他の方法を考えようよ！」

「いや、望みはある」

家康がゴーストの顔を覗き込んだ。

「確か、泥酔してるんじゃったな？」

「は、はい」

「そんな状況でまともに絵を評価できると思うか？」

家康を除く２人は、ウーン、と言った。

名案も出なかったため、その作戦でいくことになった。

家康は、再度浮遊体になり、時間を飛んだ。

タキシードに黒マントを羽織り、黒髪セミロングのテンパー野郎がコロンビア号に再度降り立った。

ダッシュで家康は１等客室に向かった。

１１３号室、映画ではそこで絵が描かれていた。

「あった！」

画材を発見し、即座に筆を執り始めた。

時間がない。

とにかく、下書きを済ませ、即座にキャンパスに絵具を塗りつけていく。

ザザザッ、ザザザッとはみ出してもいい、と言わんばかりの筆さばきだ。

そして、

「できた！」

懐中時計がさすタイムリミットまで、あと１０分。

その勢いのまま、バーに向かう。

「うおおおおお」

家康は全力疾走し、バーにたどり着いた。

バーは１等客室の反対側にある。

「ロバアアアトオオオオ」

いきなり自分の名前を呼ばれ、釣銭の１セントを思わず落とす。

「だ、だれでしゅかあ？」

だいぶ飲んでいる様子だ。

「これを持っていろ！誰が何と言おうと、おぬしの彼女だ！いいな！」

「ひゃ、ひゃい～」

現実に戻って来た。

ポテトが家康に向かって親指を立てている。

「うまくいったみたいだね！」

続き書くかわからないですｗ

ロバートが納得したのかどうか、永遠にわかりませんｗ

さっき気づいたんですが、２等客室から１等客室に行くのは簡単なので、彼女はどうしてバーに行けなかったのか？

恐らく周りの客に促されて、デッキに上がったんでしょう。そして救助されたのかも