８１］通せんぼ
いやいや、道はあるはずだっ！ と阿佐口は思った。山で迷った自分を情けなく思いながら、その一方で迂闊な登山計画を立てた自分が腹立たしかった。下界ではまだ秋ではないものの、高山はすでに、秋から冬への変貌を遂げようとしていた。幸い、阿佐口の体にはまだ余力があった。非常食も幾らかあったから、すぐどうこうということはなかったが、このままでは日が落ちるまでに下山できない状態だった。おお！ これで…と、ようやく下りられそうな道に出られたとき、突如として一陣の風が阿佐口の前を過った。その途端、目の前に見えていた道が消えていた。
『♪通せんぼ～通せんぼ♪』
風がそう歌ったように阿佐口には聴こえた。不思議なことに、道が消えたあと、ピタリ！ と風は吹きやんでいた。阿佐口は少し気味悪く思いながらも、こうしちゃいられない…と別の道を探すため歩き始めた。そして、２０分ほどが経ったとき、また下山道らしき道に出た。そのときまた、どこからともなく一陣の風が吹いた。
『♪通せんぼ～通せんぼ～通しゃせぬぞよ通せんぼ～♪』
また風が少し長めにそう歌ったように阿佐口は感じた。そしてふたたび道が消えたあと、風が消えていた。阿佐口は、これはただの偶然ではないぞ…と少し怖くなってきた。まあそれでも、三度目はさすがにないだろうと気を取り直し、動き始めた。そしてまた１５分ばかりが経ったとき、下山道が現れた。阿佐口は今度こそ、これで…と思った。すると、また風が騒ぎ始めた。阿佐口は、よし！ 通ってやろうじゃないかっ！ と風に対し反感を抱いた。
「♪通～るぞよ通～るぞよ～なにがなんでも通るぞよ～♪」
阿佐口が歌ったあと、風は不思議なことに歌わず、静かにやんだ。そして、道は消えていなかった。阿佐口は、ぎりぎりのところで遭難せず無事、下山できた。
下山した阿佐口がリュックを確認すると、非常食が消えていた。風は腹ペコだったのか…と阿佐口は思った。それなら、そう歌ってくれればいいのに…と、また思った。
完
