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弟子とのデートのちハプニング

「あっ、オシショウっ！」

ギルドから出ると、付近で待っていたミーアがこちらを見て駆け寄ってきた。

「ん、待たせたな。ほれ、今回の報酬だ」

俺は報酬が入った袋をミーアに渡した。

「はわわわわわわっ…こ……こんなにたくさんのお金っ…」

「…これだけの報酬は初めてなのか？」

「は…はい」

「…普通にミーアだけでも、一本角鹿ぐらいなんとか出来るだろ？。それに他の事だって」

「それはそうなんですが…そこまで報酬がよくないらしくて…」

「ほう…なるほど…」

…うん、やっぱりちょろまかされたりしてたみたいだな…

現在、ミーアがどの程度までできるのかは正直わかってない部分もあるが、この子たちは総じてそれなりの知識と技術を扱うことができる。

出来る事、出来ない事があるとはいえ、これぐらいの金銭を稼ぐなんざ余裕なはずだ。

…やっぱり潰しておくべきだったか…

…いや、なんでもかんでも潰しては教育に悪いな…

「そうだっオシショウ！。でッ！……ぁ///」

「…で？」

「いやそのっ…///。あっえーとっ…おっ…お買い物に行きましょうっ！！///」

「ん…買い物か…」

ちょうど金も入ってきたし…あの家の物も古いからな…

ここらで幾つか新しくするのも悪くはない。

…しかし、買い物をするだけだってのになんで顔を赤くしてるんだ…ミーアは？

「…」

「…だ……だめで…しょうか…？///」

「ん…いや、だめじゃないよ」

「ほっほんとですか！？///」

「あぁ、ほんとおぅ！？」

いきなりミーアに、ものすごい勢いで抱き抱えられ、変な声が出る俺。

何事っ！？

「ちょっ…みっ…ミーア！？」

「時間は有限ですよっオシショウ！！」

「いやわかってっ…ちょっはなっ！？」

「レッツゴォぉぉおおおお！！」

ミーアは俺の話を聞かず、一気に駆け出す。

いい歳なんだから、少しは落ちついてくれぇっ！！。

◇◇◇◇◇

「オっシショウと買い物〜、オッシショウと買い物〜」

「ご機嫌だな…」

「そりゃぁ…えへへへへっ///」

うん、可愛い。

「…で、何買うんだよ？」

「えーと…とりあえずお皿とかかなぁ…」

「…やっぱり、もう古すぎて使い物にならないか？」

「んー…それは…あっ、乱暴に扱ってるとかじゃないですよっ！」

「…小さい頃ならまだしも、今も乱暴に扱ってるとは思わないよ……かなり時間は経ってるだろうから、さすがにいたんだと思っただけだ」

「…うん……お金がなかったのもあるけど…なんだか捨てるに捨てれなくて…」

「…」

とりあえず、金が満足に貰えてなかったことは置いておいて…

…ミーア…ミーアを含め、弟子たちは基本戦争孤児だからな…

愛着が人一倍強いんだろう…

そこら辺は考慮できてなかったな…

「…まぁ…限度はあるが、必ずしも捨てる必要はないんじゃないか？」

「…そうかな？」

「そうだよ。大切なものっていうのは、無理に捨てる必要なんてない…まぁ、いつまでも持ってるのは違うと思うけどな」

「うん…」

「…しかし、ミーアでこれか…他の弟子たちも同じなのかね……そういえば、今でも連絡はとったりしてるのか？」

「全員じゃないけど…それなりにかなぁ」

「…まぁ…そうか…」

俺は少し残念な気持ちになる。

仕方がないとはいえ、弟子達はいつまでも仲良くしていてもらいたいと思っている。

しかし、それぞれの人生があるからな……

まぁ、師匠のエゴってやつか…

「あっ、でも。オシショウがいるって話をすれば、みんな飛んで帰ってくるかもっ！」

「…さすがにそうはいかんだろ…」

「いやいや、オシショウがいるんだから飛んで帰ってくるよ〜」

…それならそれで嬉しいが…

「……いや、それは無しだな」

「…ど…どうして？」

「…もし…もし仮にだ…皆が飛んで帰ってきてくれるのは正直嬉しいが……本来、俺は死んだ存在だからな……いつまでも死人に囚われてほしくない」

「……オシショウ…」

「……まぁ、とはいえ…あったらあったで構わないんだけど……」

「…オシショウって昔から素直じゃないですよね〜」

「…ほっとけ……ん…ここか？」

ミーアが足を止めると、綺麗な外装の店に到着した。

「うんっ！。ここのお姉さんの作る食器はすごい綺麗なのっ！」

「……高いんじゃないか？」

「うーんっ…そこは…物によるかなぁ…」

「……んー…まぁ、その時はその時か…とりあえず、入るか」

「うんっ」

ミーアが扉を開ける。

“チリンチリン…”

扉を開ければ鈴の音がなる。

店の中も綺麗に整えられており、何より台に並べられた数々の食器が一際目立っていた。

「ほぅ…」

思わず俺は声を漏らした。

綺麗な物には正直興味はないんだが、職人としての誇りというべきか…

並べられた食器類からは、職人の本気がうかがえた。

「ねっ、すごいでしょ！」

「…あぁ、正直予想以上だ」

「ここに並んでる食器はね〜、全部ここのお姉さんがっ」

「あら、ミーアちゃん？」

「あっ、お姉さんっ！」

「…」

声がした方を向くと、そこには緑色のエプロンを身につけた茶色の髪の女性がいた。

「今日はどうしたのかな？。あら、そのスライムは…」

「えへへ〜、オシショウって言うんだよ〜」

「…」

とりあえず、俺は小さく頭を下げた。

「あらあら、お利口なスライムさんね。初めまして、私はガーナ。この店の店主です」

ニコッと俺に微笑みかけるガーナさんとやら。

…いや、フレンドリーすぎない？

仮にもモンスターなんだけど？

…俺の気にしすぎ？

「今日はねっ、食器を買いに来たんだよっ！」

「あらっ、ようやくお金が貯まったの？」

「うんっ、オシショウが頑張ってくれたんだよっ」

「あらあら、それはそれは。オシショウちゃんはいい子なんですね」

「っ！？」

何故か頭を撫でられる俺っ。

「あっ、オシショウっ。デレデレしちゃだめ！！」

いや、デレてないデレてないっ。

冤罪冤罪っ。

「ふふっ、オシショウちゃんも罪なスライムですねっ」

「……」

…正直反応に困る言い方だな…

「それじゃ、特別に今回はサービスしちゃおっかな」

「ほんと！？」

「本当本当っ、ちょっと古いものになっちゃうかもだけど…それでも質のいい食器類を見繕ってあげるねっ」

「ありがとう！」

嬉しそうに笑顔を浮かべるミーア。

…正直、意外だ…

元から人懐っこいミーアだがここまで懐いているとは…

…

…俺が死んでから、かなりお世話になった人ってことか…

…てことは、この人は俺にとっても大恩人になるわけか…

「あっ、オシショウ。ガーナさんはね〜、時々食器をくれる人なんだよ〜」

俺が気にしているのを察してか、ミーアが説明してくれた。

「古くなったのですけどね…こっちとしても、在庫処分にはお金がかかるし……それにミーアちゃんは物を大切にしてくれるから」

「えへへへ〜」

…うん、やっぱりいい人だったな。

しかも、ミーアがかなりお世話になっているようだ…

…

…これは…俺もちゃんと挨拶した方が…

“チリンチリンっ…“

「邪魔するぜい！」

ドタドタと乱暴に扉を開けて入ってきたチンピラたち。

「貴方達…また来たんですね」

「またって言い方はないだろ〜？。いいかげん首を縦に振ってくれよ〜」

「…そのお話はお断りしたはずです。縦に振ることもあり得ません」

「…こっちが下手に出てればいい気になりやがって…」

いやいや、よくわかんねーけど態度が変わるの早すぎだろ…

いくら打算的な目的があったとしても、もう少し我慢しろよ我慢…

「そっちにだって悪い話じゃねーだろ？」

「…確かに…ですが答えは変わりません。お引き取りを」

「テメェ、女如きが兄貴の誘いを断るとかしてんじゃねーよっ」

背後にいたガリガリハゲが、ガーナさんに近寄ると睨みつけてきた。

「女は黙って言うことを聞いてればいいんだよっ」

「あり得ませんと何度も申し上げたはずです。それとも記憶できない頭なのですか？」

…ほぉ…

おとなしい女性かと思ったが…なかなかに肝が据わってるな。

「んだとぉ〜！黙ってりゃいい気になりやがって！！」

「ガーナさん！？」

ガリガリハゲはガーナさんを殴ろうとする。

…やれやれ…

話し合いで解決するなら手は出さないつもりだったんだがな…

「いい気にっんぉっ！？…あガァぁぁ！？」

ガリガリハゲの腕を掴めば、一気に全体から圧迫する。

この程度の相手には十分するすぎる仕置きだな。

「…やれやれ…穏便に済ますってやり方を知らないのかね…最近のバカは」

「す…スライムがっ…しゃ…しゃべっ？」

「一度だけ言う…さっさと出ていけ。そうすれば、これ以上手を出さない」

「な…何をっ」

“ゴギィっ…！”

「んがぁぁぁぁぁぁああ！？」

「っ！？」

「いいか、これはお願いじゃない。命令だ…さっさと出ていけ…出なければ…全員こいつと同じようにするぞ？」

そういえば、腕を折ったチンピラを見せつけるように男達の元に投げつける。

「ぐっ…ひっ…引くぞお前らっ」

部が悪いと察したのか、リーダー格の男が他のメンバーを連れて店を出て行った。

…やれやれ…

初めからこちらの事も察して、大人の対応をしてくれるんならいんだけどな…

「…ガーナさんっ、怪我はないですかっ？」

「だ…大丈夫っ、オシショウちゃんが止めてくれたからっ…」

こちらを不安そうに、戸惑った表情で見てくるガーナさん。

…そりゃ、話せるスライムとか怖いよな…

「…あー…まぁその…こう言う感じなんだ…うん」

「…オシショウ…それじゃ、わかんないと思う…」

「…仕方ないだろ…説明が難しいんだ…納得してもらえるとも思ってないし…」

「…いえ…ごめんなさい。助けてもらったのに…」

「…気にしないでいい…正直、事情は不明だから傍観するつもりだったんだが……さすがに暴力沙汰になるのは問題だからな…悪い、手が出た」

「…いえ…本当にありがとうございます…正直、怖くて…」

「…ミーア、とりあえずガーナさんを椅子に」

「はっはいっ」

俺とミーアはガーナさんを支えれば、近くにあった椅子に座らせる。

やれやれ…

何処かで“女は度胸”だと聞いた覚えがあるが…

足腰が立たなくなるほど強がるのもどうかと思うな…

まぁ悪くはないと思うが…