もやもやする心２
試合は１－０とリードし、これから６回表の攻撃が始まるところだった。
エース左腕・ゴールドマンが５回無失点と抑えていた。
俺は出番を待っていたが、いっこうに呼ばれない。
先に呼ばれたのは、もう一人のライバル投手だ。
どうやら７回から登板するらしい。
となると、８回以降の登板になるはずだ。
しかし、左のセットアッパーのウィルソン、抑えのライトルも使うという情報もある。
もしかしたら、自分にチャンスはないのだろうか？
コーチに確認しようとしたが聞きづらかった。
俺の心は、もやもやしていた。
「坂本さん、スコアは、どうなってるんですか？」
「５回を終えて、１－０でリードしてるみたいですね」
現地スッタフから聞いた坂本が答えた。
「もしかして、もう投げてたりなんてことは？」
雪子はおそるおそる聞いた。
「いや、まだですね。今日は開幕投手が最後の調整で、５回まで投げたみたいです」
水川家は、ほっとした。最後かもしれない姿を見たかったからだ。
「でも、先発投手が、もう少し投げそうな感じですね」
「そうなんですか」
「そうすると、水川さんにチャンスが来るかどうか」
それを言われて、はっとした。
「ある程度、決まってますからね。これで登板がなければ厳しいかもですね」
分かっていたことだが野球という世界は、いつも厳しい。
「大丈夫。祈りましょう」
雪子はそう言うと、手を組んで登板があることを願った。
６回表の攻撃。スターズは、１アウト満塁のチャンス。
８番バッターが打席に入った。
「チャンスですね。これでダブルプレーにならなければ、代打が出るでしょう」
水川家は、みんなで画面に釘付けになった。
次は投手なので、おそらく代打が告げられるはずと思ったからだ。
しかし、３球目のカーブ。
完全にタイミングを外したバッターは、ボールを当てるのが精一杯。
投手へのゴロとなり、キャッチャー、ファーストと渡り、最悪のダブルプレー。
６回表も点が入らなかった。
「あー、これで先発投手が、もう１イニング投げそうね」
１－０のまま、裏の守りになった。予想通り、投手は変わらなかった。
しかし、このあとチャンスが訪れるのである。
