閑話：神々の遊び
1月2日、午後2時。
往路レース終了直後。
日本のインターネット・サーバーは、物理的な熱を帯びていた。
原因はただ一つ。
星雅大学という「バグ」が、箱根駅伝というシステムを完全に破壊したからである。
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SNSのトレンド
1. #箱根駅伝
2. #星雅大学
3. #往路優勝
4. #湊カケル
5. 区間新
6. 山の神
7. シンクロ兄弟
8. 1時間3分28秒
9. 復路どうすんの
10. 全員変人
リアルタイム・タイムライン
@ekiden_master
星雅大学、往路5時間15分25秒って何事？？？
大会記録を5分以上更新してるんだけど。
これもう別競技だろ。
#箱根駅伝
@minato_fan_club カケル様あああああ！！ 1時間3分28秒！！ 人類未踏！！ 去年の「幻影」を自分でぶっ壊すとか最高すぎる！！ ゴール後の「これが現実だ」ってセリフで無事昇天しました！！
@yama_naboru_man 5区の雪村って選手、マジで何者？ この寒空の下で正気かよｗｗｗ 笑いながら登ってたぞ。 「山は友達」とかいうレベル超えて「山は俺の庭」感凄かった。
@anime_icon_009
3区と4区の雷兄弟、完全にロボットじゃん。
フォームもピッチも全く同じとか、双子でもありえなくない？
兄貴のデータを弟にインストールしたとしか思えん。
あいつら絶対背中にUSBポートあるよ。
@hakone_ota
1区：脚壊れるまで爆走する元王者
2区：1時間3分台のハッカー
3・4区：シンクロ率400％の双子
5区：野生の山猿
……これ、アベンジャーズか何かですか？
星雅大のスカウト担当、どうやって集めたの？
悪魔と契約でもした？
巨大匿名掲示板・陸上実況スレ
【悲報】箱根駅伝、星雅大学のせいでゲームバランス崩壊
1 ：名無しのランナー：202X/01/02(火) 13:30:15.55 ID:BaGuHaCk
2位と5分30秒差ってなんだよ。
復路は散歩でも勝てるぞこれ。
5 ：名無しのランナー：202X/01/02(火) 13:31:22.88 ID:SeigaSaikyou >>1 いや、待て。 星雅の選手層見たか？ 往路の5人は「特待生」ばっかだけど、復路のメンバー……。
12 ：名無しのランナー：202X/01/02(火) 13:33:40.11 ID:BonJinDesu
>>5
見た。
10000mの持ちタイム30分〜31分台の凡人しかいねぇｗｗｗ
これ、往路の貯金を守り切れるのか？
いや、5分あれば流石にいけるか？
25 ：名無しのランナー：202X/01/02(火) 13:38:00.00 ID:Phantom
湊カケルのことだ。
このアンバランスな構成も全部計算済みだろ。
往路で稼げるだけ稼いで、復路は死ぬ気で耐える「籠城戦」の構えだ。
44 ：名無しのランナー：202X/01/02(火) 13:42:10.33 ID:MajiYaba それにしても2区の1:03:28はエグい。 今後100年は破られないだろ。 もはや「参考記録」じゃなくて「神の記録」だわ。
スポーツ新聞・WEB記事見出し
【号外】星雅大学、驚愕の往路新記録！ 2位に5分半の大差つけ完全優勝
【2区】湊カケル、伝説の「1時間3分28秒」！ 自身の幻影を超え、世界への扉をこじ開ける
【分析】「個」の暴力と「集団」の論理。星雅大・湊監督（選手兼任）が描いた勝利の方程式とは？
【悲報】青学・嵐山監督「お手上げです」。駒澤・安田監督「ファイト！」と絶叫も届かず
夜のニュース番組・スポーツコーナー
キャスター：「いやー、凄まじかったですね星雅大学！
特に2区の湊選手、そして5区の雪村選手。彼らの走りは陸上の常識を覆しました」
解説者（元・箱根ランナー）：「ええ、言葉もありません。 湊選手の走法は、エネルギー効率を極限まで高めた『転がる走り』。 雪村選手に至っては、舗装路よりも不整地を走るような足運びでした。 ……正直、真似したら怪我します。彼らは『選ばれた変異種』です」
キャスター：「さて、明日は復路です。
5分30秒のリードがありますが、星雅大学の復路メンバーは未知数です。
逃げ切れるでしょうか？」
解説者：「……厳しい戦いになるでしょう。
復路の6区、9区、10区は距離も長く、経験が物を言います。
青山学院や駒澤大学には『復路のエース』が残っています。
もし星雅の選手がプレッシャーで潰れれば、5分なんて一瞬で溶けますよ。
……鍵は、9区に配置された留学生、ユージン選手でしょうね」
星雅大学・特設テント裏にて
「……ふふ、あはははは！」
スマホの画面を見ながら、星野アスナは狂喜乱舞していた。
「寄付金サイト、サーバーダウン復旧した瞬間また落ちました！ 『湊カケル着用モデル・シューズ』は即完売！ 『雷兄弟のシンクロ・ドリンクボトル』も予約殺到！ お金が……お金が唸りを上げて飛んできます！」
彼女は札束の幻影を掴むような手つきで、空を仰いだ。
「先輩、やりましたね。
これで大学理事会も文句なしです。
来年の予算、さらに倍プッシュいけますよ！」
アスナは、テントの中で氷嚢を当てて休んでいるカケルの方を振り返った。
彼はスマホなど見向きもせず、明日の区間配置表を睨みつけている。
「……浮かれるなよ、星野」
カケルの声は低く、冷たかった。
「明日は『凡人』たちの戦いだ。
ネットの連中は『5分あれば余裕』とか言ってるが、俺たちの戦力差を考えれば、5分なんて『首の皮一枚』だ。
……明日、本当の地獄を見るのは、俺たちかもしれないぞ」
その言葉に、アスナも表情を引き締めた。
ネットの熱狂とは裏腹に、チーム内には「明日への恐怖」が静かに満ちていた。
神々の遊びのような往路は終わった。
明日は、人間たちが泥にまみれて戦う、復路の号砲が鳴る。
