4限目 足りない素材
学校からの帰り道。
夕暮れの中、意気揚々と土手を歩く男性の姿が。
「いやぁ～、今日も回った回った～！ これでしばらく素材には困りません！ 予期せぬ進化や覚醒が実装されなければ！」
そう、我らが金枠先生である。
帰宅中でもスマホを片手にクエストを周回する始末。
だが、待ってほしい。歩きスマホは危険じゃないだろうか。仮にも教師という立場なのだ。仮にも。これを見た近隣住民から、学校へクレームが入ってしまうのでは……？
大丈夫。そんなことはない。
金枠クラスの猛者になると、スマホの画面を全く見ずにクエストを周回できてしまうのだ。音だけで。ワイヤレスイヤホンから聞こえる音だけで。
「しかし、なーんで曜日クエストは一週間に一回だけなんですかねぇ～？ ちょっと油断して素材が足りなくなったら、進化させるのに一週間も待たなきゃならない！ まさに鬼畜の所業！」
火曜日は火属性の進化素材、水曜日は水属性の進化素材と、曜日ごとに入手できる進化素材が決まっている。そのようなソシャゲは今でも多い。
そして、購入や交換など代わりとなる入手方法が存在しない場合……待つしかないのだ！ その曜日が来るまで、ただひたすらに待つしかない！
フレンドのみんなが進化させているのを眺めつつ、ぐっと我慢しながら。
「せめて、週末に曜日クエスト全面開放しなさいよぉ～！ あのソシャゲとか、あのソシャゲとか……ん？ あれは……」
ふと、川原に目をやると。
3年S組の生徒がぼうっと水面を眺めて座っていた。
「どうしたんだ、トツオ～？ 川原で物憂げな表情なんて、青春の一コマしてるなぁ。まさか、今月もう速度通信制限かぁ～？」
「あっ、金枠先生……」
元気のない表情で金枠に振り向いたのは、トツオ。観前凸雄。メガネを掛けた高身長の痩せ型。趣味はソシャゲ。好きなキャラは限界まで育成する派。
「悩みがあるなら、先生が相談に乗るぞ～？ ソシャゲの悩みか～？」
「よく分かりましたね。いえ、大したことではないのですが……親から課金を止められてしまって」
「な、ななな、なんですと！？ 一大事じゃないかぁ～！ トツオは成績が悪いわけでもないのに！ これは先生も断固として抗議します！ 今から家庭訪問に行きましょう！ 息子さんに課金の自由を！」
「絶対やめてください！！」
担任教師が生徒に課金させろと家に怒鳴り込んでくる。
どう考えても地獄絵図！
「トツオが嫌ならば、仕方ありませんね。この怒りはレイドボスにぶつけるとして……でもな、トツオ。知っているか？ 課金しなくても、ソシャゲってプレイできるんだぞ～？」
「それは、そうですが……強くないとダメなんです！ ギルドのメンバーや、フレンドに迷惑が掛かってしまう……」
「そんなことで思い詰めてはいけません！ ほら、強い無課金だっているじゃないかぁ～。まぁ、彼らは自称無課金なだけであって、本当に無課金かは先生、まーったく知りませんが！」
「もちろん、自分でも強くなろうと工夫しました。既存のキャラや武器だけで戦力を整えようと……でも、圧倒的に足りないんです！ 素材が！ 特殊素材が！」
キャラや武器を完凸させるには。つまり、完全まで限界突破させて、本当のレベル上限まで育成・強化するには。
同じキャラを重ねて合成したり、イベントで専用のアイテムをゲットしたり、特殊素材を集めたり……。
ソシャゲによって違いはあるが、共通して言えることが一つ。
めっちゃ大変！
無課金だと、さらに死ぬほど大変！！
キャラ数人程度ならば、まだ可能かもしれない。しかし、十分な戦力を整えるとなると……気の遠くなるような作業が待っている。
「なるほど。事情は分かりました。そんなトツオに、この英文を贈りましょう」
「ここに来て英語の授業ですか！？」
金枠はノートを取り出して、英文を書き始める。
《 once in a blue moon ： ごく稀に 》
「ワンスインアブルームーン！ ブルームーンって、めったに見れない現象ですからね～。その間の一回。転じて、ごく稀に。からの～？」
《 You can get the Super rare material once in a blue moon by a mission of that level. 》
「これを、訳せと……？」
「その通り！ いいですか。これはトツオに贈る言葉です。それを噛み締めながら、心して訳しなさい」
《 You can get 【the Super rare material】 once in a blue moon by a mission of that level. 》
「まさか、この単語は……『Ｓレア素材』ですか……？」
「それが分かれば、あとはもう簡単ですね」
「ごく稀に、あなたはゲットできる、Ｓレア素材を……あのレベルのミッションで！」
「エクセレンッ！」
《 You can get the Super rare material once in a blue moon by a mission of that level. 》
（そのレベルのミッションでは、ごく稀にＳレア素材を入手できる）
※ Super rare material ： Ｓレア素材
「ちなみに、『Ｓレアの』という表現はこんな書き方もできます！」
《 Super rare / S-rare / SR 》
「ただし、一番最後の表現『SR』は、人によって好みが分かれるでしょう。テストで確実に点を取りたいならば、前者二つの表現がオススメだぞ～」
「知りませんでした。塾でもこんなこと、教えてくれませんから……」
「それで、ごく稀にってどれくらいの確率なんだぁ～？」
「えっ？」
トツオは察した。
いつもの奴だ。ここからが金枠先生の授業本番。
「ごく稀にってどれくらいだぁ～？ トツオ～？」
「2%とか……ですかね」
「はい残念！ そんなことを聞いてるんじゃありません！ 正解は、運営しか知らないに決まってるでしょうがぁ～！ このバカチンがぁ～！」
「ええぇ……」
確かに。ガチャの排出率は、昨今の諸事情により明記されるようになったが……アイテムのドロップ率は依然として未知数！
プレイヤー数の多いソシャゲならば、有志により統計が算出されている場合もある。
だが、それが本当に合っているかは……運営のみぞ知る。
「いいかぁ～。特定のクエストで、ごく稀にドロップするＳレア素材。その確率は、３％かもしれないし、１％かもしれないし、０．５％かもしれない。トツオが言っている特殊素材は……多分、あのソシャゲのあのアイテムだろう」
「どうして分かるんです！？」
「アレを集めるのは、そりゃあ死ぬほど大変だろうなぁ～。無課金でキャラも武器も全て完凸。現実的ではありませんね。イベント配布を除けば、めったに落ちない素材ですから。ところで、知ってるかぁ～？」
「な、何をですか……？」
「確率っていうのはなぁ……偏るんです！」
落ちる時はポンッと落ちる。だが、落ちない時はマジで落ちない！
これが全てのゲームにおける、ドロップ率の最大の謎である。
「先生はね。ドロップ率５％のアイテムをゲットするために、ボスを２００体ほど撃破したことがあります。どう考えてもおかしい。全く計算が合わない。でも、ドロップってそういうものなんです」
トツオは開いた口が塞がらなかった。
５％のアイテムのために、２００回もチャレンジ！？
しかし……残念ながら、これは本当の話である。
ならば、それが仮に５％じゃなくて１％だったとしたら……０．５％だったとしたら……考えるだけでも恐ろしい。
「レア素材のドロップとは、狙ってするものではありません。死ぬ気で周回して集めるものではありません。誰かが運よくゲットした分だけ、他の誰かのドロップが延期されるのです。『あっ、落ちた！ ラッキー！』。その程度の軽い気持ちでやらなければ、ドツボにハマってしまいます。目に見えてソシャゲが苦しくなる」
金枠先生の言う通りである。
特殊素材を集めるためだけに、少し気負い過ぎていた。どんな気持ちでプレイしても、ドロップ率は変わらない。ならば、楽しくプレイするべきだ。
「みんなに迷惑を掛けることが心配ならば、その悩みをみんなに打ち明けなさい。誰もが同じ経験をしているはずです。理解してくれるでしょう」
「はい……ありがとうございます。金枠先生と話したら、少し楽になりました」
「役に立って良かった。大丈夫です。それでも理解できない奴がいたら、先生が徹底的に粘着してやりますよ！」
「それはやめて」
「ちなみに、先生はドロップ率０．２％のアイテムに挑戦したこともあるが、絶対にオススメできないぞ～！」
「いやいやいや、ええぇ……？」
いつの間にか、トツオの顔には笑顔が戻っていた。
「では、これで今日の特別講義はお終いです。覚えておくことは、『ドロップ率は偏る』。出ないと思ったら、アプリを閉じて別のソシャゲでもやりましょう！」
「あ、結局ソシャゲをやるんですね……」
やはり、ソシャゲの悩みを相談するならば金枠先生。
頼りになるぞ、ソシャゲ特攻持ちの金枠先生。
「そうそう、トツオが足りないって言ってた素材はコレのことだな～？」
「あっ、それです！ ええっ！？ なんでそんなに持ってるんですか！？」
「いやぁ～、無心で周回していたらポンポン落ちて、うっかり集めすぎちゃいました！ 余っても他の使い道がないし、フレンドにも贈れないし……せっかくだから、自慢しちゃいます！ ほら、見て見て！ 先生の素材倉庫！ スゴイだろぉ～？ はっはっは～！」
その夜、トツオは布団の中でひっそりと泣いた。
