異☆世界転生～愛すべきバカ共の戯れ!!～

第二部 異世界で暮らしま章 【魔王SPRING：春】

第弐佰閑 本当になおすべきはバスではなくマウスだ

「何だか悪いな全員で」

　風呂を上がりそして昼食を食べた後、そろそろ帰ると言うベルを見送るため、俺達は全員で城の外へとやって来た。

　風呂に入って昼飯を食べた後の外のポカポカ陽気は、かなり眠気を誘う。

「いいや。全員、ベルには助けられたからな。直してくれて本当にありがとう」

　俺に続き、ベルにお礼を言う皆。

「おう!　私も夢を叶えてくれて、ありがとうな!」

　正直まだ夢が叶った実感がないけど!　と彼女ははにかんだ。

「心配するな、君の夢は叶ったよ」

「本当か?　どうにもさっきから、体がポカポカポワポワするんだけど」

　それは明らかに眠気のせいだろう。

「やっぱり夢なんじゃないのか?」

　この期に及んでまだそれを言うか?

「おい魔王、ちょっとほっぺたを叩いてくれないか?」

「くれないな」

「どうしてだ!　親友のお願いが聞けないって言うのか!?」

「どうしてもこうしてもあるか!　そんなことしなくても、親友の言ってることを信じろよ!」

　親友の親と、信じるの信は同じ音なのだから。

「ああ分かった」

　やっとか……。

「それじゃあ魔王、ちょっと歯を食いしばれ」

「は?　歯?」

「いや、やっぱり高いから、腹をくっとしぼれ」

「腹をくっとしぼる?　腹筋に力を入れろってことか?」

　そうだと頷くベル。

　そして俺が言われたとおりに腹筋に力を入れた瞬間

「こぽっ――!?」

　彼女は俺の腹をグーで殴った。

「何を……しやがる……」

「パンチだ!」

「そんなこと聞いてないわ!　俺が言ってるのはどうして殴ったのかってことだ!」

　こんなやり取りを、昨日もしたような気がする。

「ああ?　だって今魔王言ったじゃねえか『親友の痛がってるとこを信じろ』って。それってつまり、魔王が殴られて痛がってるかどうかで、夢かそうじゃないかを判断しろって意味だろ?」

　私のために身を挺してくれるなんて、さすが親友だ!　ありがとな!

　などと言いつつ、うずくまる俺の肩をポンポンと叩く彼女。

「……。あのなあベル、俺はそんなことは言ってない。それが言ったのは『親友の言ってることを信じろ』だ」

　何だよ『親友の痛がってるとこを信じろ』って。

「嘘をつくな!　ハリセンボン飲ませるぞ!?」

「飲ませられないとか言ってなかったか?」

「飲ませられないのは針、千本だ。私が今言ってるのは魚のハリセンボンだ!　今度釣ってきてやる!」

「それはわざわざどうも。ただベル、俺は嘘をついていない」

　俺が言ったのは、紛れもなく『親友の言ってることを信じろ』だ。

「それじゃあ何だ?　私は勘違いで親友を殴ったってことか……」

「そうなる」

「そっか……ごめんね!　許してくれ!」

「……」

　なんてすがすがしい奴なんだ。怒る気も失せる。

「まあ間違いは誰にでもあるからいいよ」

「ありがと!　それにあれだな、拳を交わすのも友情を深めるのには大切だしな!　結果オーライだ!」

　オーライじゃないからね!?

　交わってないから!　殴られたの俺だけだから!　

　一方通行だよ!

「反省はしてくれよ……?」

「私の半生に、反省という文字はない!」

　ならこれからのもう半生は、猛反省して生きてくれ。

「まあとにかくこれで、これが現実だって分かっただろ?」

「ああ!　親友(まおう)はちゃんと痛がってた。だからこれは夢じゃない!」

　実際痛みを感じたのは俺であって、ベル本人は痛みを感じてないので、夢か現実かの判断材料足りえるのかどうかはかなり疑問だけど。

「いやぁ、本当に夢が叶ったんだなぁ」

「よかったな」

「おうっ」

　空を見上げた彼女が何を思ったのかは分からないけど、ただその顔は、今日の空のように澄み渡っていた。

「さて、それじゃあそろそろ帰るよ」

「送らなくても大丈夫か?」

　疲れているであろう彼女を一人で山に帰すのは、少し心配なのだけど。

「だいじょーぶい!　途中でちょっと寄りたいとこと、やりたいこともあるしな!」

　まだ活動を続けるつもりなのか、元気だなあ。

「そっか。じゃあ気を付けて帰れよ」

「りょーかい!　また何かあったら呼んでくれ。親友の頼みなら何でも作ってやる!　もちろん私も慈善事業でやってるわけじゃないから、それなりの対価はもらうけど。親友限定で、高くにしといてやるから!」

「ええ、高くなるの!?」

　親友限定で!?

　それならば、親友をやめるかどうか検討しなければ。

「違った違った、破格だ!　親友限定で、破格にしといてやる!」

「それならまあ、また何か困ったら君を訪ねるよ」

　風呂で暴れる奴らがいるせいで、きっとまた近いうちに風呂が壊れるだろうし。

　それにそういえばヴァイオレットに、小人用の用水路を作ってやらないとなとも思ってたし。

「約束だぞ!?　それじゃあ親友、それと皆、バイバイ!」

　風呂とご飯もありがとなー!

　彼女はそう叫びながら、山へと帰っていった。

「いやぁ、元気な奴だったなぁ」

　ネネネとルージュとクゥに、引けをとらない。

「しかしラヴ、早いうちに風呂が直って本当によかったな」

　これで臭いだの何だの、不名誉なあだ名が付けられる心配はもうないだろう。

「ええ、これで後はアンタの首を切り落とせたら、もう思い残すことはないわ」

　鞘から引き抜かれた刀身に跳ね返る日の光が、俺の目を突く。

「は、はははは。お風呂でのこと、まだ怒ってるんですかラヴさん」

「当たり前でしょう?　胸の恨みは大きいのよ」

「胸の膨らみは小さいのにね。っておっと……」

　失言だ。とんでもない失言だ。

「アンタはほんっとうに――殺(コロ)よ!!」

　剣を振り上げるラヴ。

「ま、待て待てラヴ!　そんなに怒ると胸が小さくなるぞ!」

「そんな嘘には騙されないわ!」

「本当だって!　書庫でたまたま見つけた胸の本に書かれてたんだよ!」

　どんな本だ……。

「胸は平静を欠くほど、平坦になるって」

「ほん、とうに?」

　彼女は振り上げた剣をそのままに、半信半疑と言った具合の視線を俺に向ける。

「本当だ」

　嘘だ。そんなわけがないだろう。

「ほら、ラヴってちょっと怒りっぽいところあるだろ?　だ、だから胸が成長しないんじゃないのかな?」

「そんな……じゃあこの性格を直せば。魔王、どうすれば直せると思う?」

「そうだな、ベルにでも頼んでみれば?」

　何でも直してくれるらしいから。

　いやまあ彼女には城の中は直せても、人の中までは直せないだろうけど。

「う～ん……ん?　でもちょっと待って?　ネリッサはいつもキィキィ言ってるのに、胸は大きいじゃない」

「あら愛ちゃん、ネネネのこのホワンホワンの豊満バストがどうかしまして?」　

「確かに……」

　ネネネはいつも平静を欠いているけど胸は平坦ではない。

　平坦ではないどころか、起伏が激しい部類だ。

「それはどういうことなの?　魔王」

「そ、それは……」

　まずいな、まさかこんな間近に絶好の反例があるとは。

「それは?」

「えーっと……」

　なにか良い言い訳は――

「答えられないのね?」

「はい」

　――思いつかない……。

「ってことはやっぱりアンタの作った嘘なんじゃない!　もう許さないわ……」

　振り上げたまま停止していた彼女腕に、再び力が入ったのが分かった。

「お、落ち着くんだラヴ。俺は胸は大きさじゃないと思ってるぞ?　胸はいっぱいならそれでいいと」

「どういうことよ!」

「だからつまり――」

「おっぱいがいっぱいってことですのよね?　まおーさま」

「違う!　断じて違う!」

　お前(ネネネ)は何てことを言うんだ!

「俺が言いたいのは、胸(こころ)がいっぱいに満たされていればって――」

「アンタって奴は……本当に」

「おっおい!　話を――」

「この期に及んでまだ“おっぱい”とは、救い難い変態ね!」

　おっぱいなんて言ってないんですけど!?

「殺っ!」

「首がぁぁぁぁ!」

　次にベルに直してもらう物は、と言うか治してもらう者は、どうやら俺自身らしい。

「ねー金ちゃん。私、今面白い駄洒落を思いついたよ?」

「ぜひ聞かせてイツカ」

「たっくんの首が、首(シュ)っと切れる」

「ぷふふふふっイツカ、あなた天才ね」

「ありがとー」

「言ってる場合かぁぁぁぁ!」

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今日も読んでくださって、ありがとうございました。