異☆世界転生～愛すべきバカ共の戯れ!!～

第二部 異世界で暮らしま章 【魔王INTER:冬】

第佰伍拾漆閑 剣と魔法の雪合戦

「おい、ルージュ。お前何をするつもりだ?　まさか魔法を使うつもりじゃ」

「そのまさかじゃ」

「おい!　スポーツマンシップはどうした!?」

　ルール無用のデスマッチでも、あくまでするのは雪合戦。

　スポーツマンシップに則ってするんじゃなかったのか?

「雪合戦に魔法を持ち出すのは、スポーツマンシップに則った行動か!?」

「スポーツマンシップはワシが乗っ取った。はっはっはっは!」

　笑い事じゃない。

「ちょっとルージュ、アンタ魔法を使うのはずるいんじゃない?」

　魔法を使おうとするルージュに抗議の声を上げるラヴ。

　そうだ、言ってやれ。

　さすがにそれはやり過ぎだ。

「はっ、よく言うのぉラヴリン。お前さんの剣、さっきからうっすらと魔力を纏っているような気がするのは、ワシだけか?」

「え、本当かラヴ?」

「うっ……そ、それは、えっと……」

　あ、本当だ。目を凝らして見てみれば、剣がほのかに金色に輝いている。

　ラヴちゃん、お前がやったらダメだろう……。

「さて、異論も反論もなさそうなのでやらせてもらうとするかの。喰らえ」

　突如、ルージュの周りには、血のような赤黒い色をした、飴玉ほどの大きさの玉が無数に現れる。

　コレはいつぞや風呂で見せた、大量の玉が一斉に降り注ぐあの技か?

　確か名前は『雨弾《ロリポップ》』。

　しかしその紅い玉は空中に留まったまま、止まったまま、動かない。

　ルージュの周辺に溜まったまま、どこにも飛んで行く気配がない。

　それはつまり、ルージュに飛ばす意思がないということだろう。

「どうしたルージュ」

「いやの、雪合戦にしてはいまいち玉が小さいような気がしての」

「まあ確かにな」

　見た感じ大きさはまちまちだけど、一番大きなものでもせいぜい五百円玉程度の大きさだ。

　野球ボール大の雪だまに比べると、随分見劣りする。

「でもそれがどうしたんだよ」

「コレではいまいち雪合戦感がでんじゃろう?」

　剣や魔法を使っている時点で、もう全く雪合戦感はないけど……。

「ちょっと何をやっていますの、早くやってくださいな!」

　クゥの投げた高速の雪だまを、辛うじて弾きながらネネネが叫ぶ。

「ルージュ」

「うむ、仕方がない。疲れるがアレをやろう」

「アレ?」

　ルージュは言う。不適な笑みを浮かべ。

「古代の(エンシェント・)付与呪文(エンチャント・スペル)」

　彼女の体から噴出す赤いオーラが、更に勢いを増す。

「自由を求め彷徨《さまよ》う柵《しがらみ》に取り憑かれし古《いにしえ》の亡霊達よ」

　周囲には雪を巻き上げるほどの風が吹き。

「汝等《なんじら》今一度(ひとたび)の解放を手にせんとするのであらば」

　ユラリユラリと毛は逆立ち。

「ここにその熱き赤き魂の御旗《みはた》を掲げよ――」　

　いつの間にか足は地面から離れ、体は宙に。

「――紅玉《ロリ・パバイ》」

　ルージュが呪文を唱え終わった刹那、浮いていた飴玉が大きく膨れ上がった。

　その大きさは倍どころではない、どんどん大きくなっていく。

　最終的に、口に放り込める飴玉サイズの玉は、口いっぱいに頬張れる、りんごサイズの大きさまで膨らんだ。

「どうなったんだ?」

「今のは魔法に更なる力を付与する魔法じゃよ。どうじゃ、この大きさなら見栄えもよいじゃろう?」

「まあ」

　確かに、雪だまと同程度か、それ以上の大きさだし。

「さてラヴリン。これはちと、いや、いと強いでの」

「いつでもかかってきなさい。そんなデタラメな魔法、怖くもなんともないわ」

　対抗するように、ラヴも金色のオーラを体全体に纏う。

「デ、デタラメじゃないわい、おぬしが知らんだけじゃろ!　もう怒った!　喰らえ!」

　――――『琳瑚雨《ロリポップル》』

　言って、ルージュが右腕を突き出したのを皮切りに、数百のリンゴ玉が、青チームに、エメラダに向かって一斉に襲い掛かる。

　玉のスピードは、クゥの投げた雪だまなど比べるべくもないほどに速い。

　そんなものが一気に……。

　しかしラヴもラヴで、目にも留まらぬ速度で剣を振るい、玉の全てを斬り捌いて行く。

　ルージュの魔法は、雪だまと同じくクゥにさえ届いていない。

　比べるべくもないのは威力もそうなようで、ラヴの剣とルージュの魔法が接触するたびに、そこには小さな爆発が起こる。

「……」

　爆発って、アンタ達一体全体何をやってるんですか?

　もはや、本当の本当に雪合戦じゃないじゃないですか……。

「どうしたのルージュ?　あなたの力はこんなもの?」

　ラヴは雪だまを投げられていたときよりも、何だか楽しそうだ。

「ふん、確かに自ら勇者じゃと見得を切るだけのことはある。さすがの強さじゃ」

　ルージュも、雪だまを投げていたときよりも楽しそうだ。

「じゃが、それでも少々鈍っておるんじゃないか?」

「どういうこと?」

「はっはっはっは!」

　ルージュは突き出していた右手を、今度は天へと突き上げた。

「――――っ!」

　ラヴが何かに気付いたように上を向く。

　それに釣られて俺も空を見上げると、ラヴ達青チームの頭上に、数十個のリンゴ玉が浮いていた。

「はっ、少しずつあそこに集めておいたのじゃ、それに気付かんとはの」

　デタラメと言われたお返しだ、と言わんばかりのルージュの声音。

「くっ――!」

「喰らえ!」

　その叫びと共に、溜まって浮いていた数十個のリンゴ玉が固まり。

　一つの、バランスボール大の大きな玉に変わる。

「天球(ロリポップルート)!」

　そしてその大きな紅い玉は、一直線に、緒を引きながら高速でエメラダに向かって落下していく。

　もしあの玉も、リンゴ玉と同じく爆発するのだとしたら……おいおい。

「師匠!」

　ラヴは襲い掛かってくるリンゴ玉を捌くので手一杯、その場に立ち止まったままエメラダに向かって叫ぶ。

　しかし爆発音のせいで聞こえていないのか、それともラヴの声などには聞く耳を持っていないのか、エメラダは作業の手を止めようとはしない。

　自分の背丈よりも大きくなった雪だまを、少し重たそうに転がしている。

　玉はエメラダに迫る。

「はっはっはっは!」

　ルージュは次々と新たなリンゴ玉をラヴにけしかけつつ、悪巧みを隠そうともせず大笑い。

　しかしこれも爆発音のせいで聞こえていないのか、それともルージュのことなど意に介していないのか、やはりエメラダは作業を止めようとはしない。

　自分の体重よりも余裕で重たくなっているであろう雪だまを、全身を使って転がしている。

　玉はどんどんエメラダに迫る。

　そしてとうとう当たる――

　目を覆った。

　がしかし、指の隙間から見えたエメラダは、畑作業のとき同様、高速で落下してくる大きな紅い玉を見ることもなく、片手で、いとも簡単に明後日の方向へと弾き飛ばした。

　その手には緑色のオーラを纏《まと》って。

「なん……じゃと……」

　ルージュは驚愕のあまり、攻撃するのを忘れていた。

「師匠、大丈夫ですか?」

　一方、攻撃された張本人であるエメラダはと言えば。

「……問題ない」

　もはや『……何が?』と言い出してもおかしくないほどの、動揺のなさだ。

「信じられん……あやつの力がとんでもないことは、今までの経験上承知のこと。じゃから琳瑚雨(ロリポップル)では倒せんじゃろうと、もう一段上の魔法を使ったというのに……あれをもいとも簡単に」

　ちゅーかそんなことよりも、間に合んかった……とルージュは呟いた。

　何がかと思って青チームの方に視線を移して

「まじかよ」

　思わず声が漏れる。

「……完成」

　エメラダの転がしていた雪だまは、それこそ信じられないほどの大きさになっていた。

　飴玉が、リンゴ玉に膨れ上がったことに驚いている場合じゃない。

　雪だまが、雪だるまどころか、ちょっとした雪山になってしまっていた。

「さぁてアンタ達、次はこっちのターンよ!」

　まずい……。

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今日も読んでいただき、本当にありがとうございました。