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プロローグ　―バッドエンドに向けて―

　ついにこの時が来た。

　そう、その人物はほくそ笑む。

　目の前に聳え立っている館は、懐かしさを抱かせてくれる。しかし、前向きな気持ちは浮かんでこなかった。今にも顔が歪みそうになるのをぐっと堪えて、その人物は一度目を伏せた。

　目を閉じると、嫌というほどに、その光景が鮮明に浮かび上がってくる。

　けれども、思い出させてくれるのは、ありがたくもあった。

　躊躇いなく、目的を果たせそうだ。

　ゆっくりと瞼を持ち上げて、その人物は深呼吸をした。

　少しずつだが、落ち着きを取り戻せている。

　恐れることはない。ただ、自身にされたことを返してやるだけだ。

　けして、間違いではない。自身がやりたいことを、やるべきだと思うことを実行するだけ。

　そう自分自身に言い聞かせながら、もう一度だけ深呼吸を繰り返す。

　一体、どのような結末を迎えるのか。それは誰にも分からない。

　誰もが喜ぶハッピーエンド？

　誰もが悲しむバッドエンド？

　はたまた、望まない結末の物語？

これは、誰にとっての物語なのだろうか。

考えながら、その人物は口の端を持ち上げる。すると、悩みが薄れていくような気がした。

きっとこの物語は、自身にとって幸せな結末が待っていると、確信したからだ。

「ただいま」

　小さく呟いて、館の玄関のドアノブに手を伸ばした。

　これは、誰かのための物語。

　誰かが幸せな死を迎えるための、最悪の物語である。