『異世界転生でアイドル目指します。』

第二章 響きあう想い

38 はじめての共鳴、ほどけた心 （フィリーナ）

　翌朝。

　学院の廊下は、昨日よりも少しだけ賑やかだった。初日の緊張がほぐれ、生徒たちの声があちこちで飛び交っている。

　わたくしは制服の袖を整えながら、教室へと向かっていた。

　ふと前方に目をやると、数歩先を歩く小柄な背中が目に入った。

（……シオンさん）

　白銀の髪が、朝の光を受けてふわりと揺れていた。

　彼女はこちらに気づくことなく、静かに歩みを進めている。

　話しかけることも、歩調を合わせることも――わたくしには、まだできなかった。

　けれどその背中を見つめるだけで、胸の奥にほんのわずかな温もりが灯る。

（今日も、一緒に学びましょう）

　それは、王女としてではなく――ひとりの少女としての、小さな願いだった。

◇

　午後の授業は、昨日と同じく魔法の実技演習だった。

　昨日よりも落ち着いた雰囲気の中、生徒たちはそれぞれの属性に合わせた魔石に向かって立っている。

　わたくしも、光の属性を持つ者として、与えられた魔石に手を添えた。

　魔力を通し、感覚を研ぎ澄ます。

　昨日の緊張が嘘のように、今日は心が澄んでいた。

（……昨日の彼女を見ていたから、かしら）

　まるで、自分の魔力すら、少しだけ変わったように感じる。

　ふと視線を横にやれば――そこに彼女がいた。

　シオンさんは、風の魔石の前に立っている。

　けれど、今日の彼女は肩の力が抜け、表情にも不思議な安らぎがあった。

　隣にはマリナさんの姿。

　二人の間には、言葉にしなくても通じ合う空気が流れていた。

　その様子を見て、思わず胸の奥がじんわりと温かくなる。

（……いいわね。あんな風に、誰かと笑い合えるのって）

　わたくしには、まだないもの。

　けれど、これから――

（ほんの少しずつでも、あの輪の中に近づいていけたら）

　それは、王女としての“監視”でも、義務でもない。

　わたくし自身の、ささやかな願い。

　やさしさに触れたい。

　ぬくもりを知りたい。

　その想いを胸に抱いたまま、いくつかの日々が静かに過ぎていった。

◇　◇　◇

　魔力共鳴の授業が始まると聞いたとき、心のどこかがざわめいた。

　けれど――わたくしは、フィリーナ・ノルディア。

　王族として、誰よりも“完璧”であらねばならない。

　それは誇りであり、義務であり……そして、孤独という名の仮面でもある。

　「三人一組での実習になります」という声が教室に響いたとき、

　わたくしは何も言わずに席に座ったまま、教室の空気を眺めていた。

　周囲の子たちは、舞踏会のように軽やかに動き回り、楽しげにグループを作っていく。

　わかっている。

　誰も、わたくしに声をかけようとはしない。それが当然なのだ。

　気安く近づけない存在。

　第三王女――その肩書きは、名前より先に距離を生む。

（……別に、一人でも構わないわ）

　そう、思っていたはずなのに――

　小さな声が、わたくしの名を呼んだ。

「フィリーナ様……」

　その声音は、思っていたよりもずっと柔らかくて、そしてあたたかかった。

　顔を上げれば、そこにいたのは――シオンさん。

　少し不安そうに、それでも真剣なまなざしでわたくしを見つめていた。

「あの……私と、マリナさんと、一緒に組みませんか？」

　その申し出に、わたくしは息を飲んだ。

　――どうして？　どうして、彼女たちは……。

　わたくしは、その問いにすぐに答えることができなかった。

　不意に差し出された手に、戸惑いと――そして、胸の奥にぽっと灯るような感覚が広がっていく。

　……わたくしは、嬉しかったのだ。

　誰かに“選ばれる”ということが、こんなにも心を揺らすものだったとは、思いもしなかった。

　けれど、それを素直に受け入れるには――まだ、ほんの少しだけ勇気が足りなかった。

　だから、わたくしは言葉を選び、できる限りいつもの調子で返した。

「……よろしいのですか？」

　その問いは、わたくしのためのものだった。

　“ほんとうにわたくしでいいのか”という、不安と、望みと、遠慮が入り混じった一言。

　けれど、マリナさんの元気な声が、その問いを打ち消してくれる。

「もちろんです！」

　その笑顔は、太陽のように明るくて、まぶしくて。

（……どうして、この子たちは、こんなにも眩しいのだろう）

　気づけばわたくしは、自然と頷いていた。

「……では、ぜひ」

その瞬間、心の中で何かがそっとほどけた。

　――それは、きっと初めてだったのだと思う。

　自分の意思で、誰かの輪の中へ足を踏み入れたのは。

　緊張と不安、そしてほんの少しの期待を胸に、わたくしはその手を取った。

◇

　静かな光が、魔石の中心からゆらりと立ち上る。

　その中心に、わたくしは――いる。

　けれど、それは孤独ではなかった。

　わたくしの魔力に、誰かのぬくもりが触れている。

　澄んだ水音のような優しさと、やわらかく包み込むような旋律の気配。

（これが……共鳴？）

　魔力の流れに意識を傾けると、まるで三つの音色がゆっくりと交わっていくような感覚があった。

　わたくしの中の“光”が、誰かの“歌”に引かれるように、そっと脈を打つ。

（こんなふうに、誰かと魔力を通わせるなんて……）

　初めてのことだった。

　魔力は、王族にとって“誇示”の対象であって、誰かと“合わせる”ものではなかったから。

　けれど今は――違った。

　この共鳴の中で、わたくしは誰かとつながっている。

（あたたかい……）

　胸の奥が、少しだけ痛くなった。

　それは、懐かしいような、切ないような、でも確かに“嬉しい”と名付けられる感情だった。

（もし、これが……）

（わたくしにも“ともだち”と呼べる存在ができるなら）

　その思いは、誰にも聞かれない心の中の呟き。

　けれど、確かに流した魔力の奥に、その願いは乗っていた。

　共鳴の光が、花のように咲いたとき――

　わたくしは、ただ見惚れていた。

（……きれい）

　心からそう思った。

　この輝きは、三人で生み出した奇跡。

　それだけで、今日はもう、十分だった。

◇

　放課後。

　夕暮れが近づいた教室で、最後に残っていたのは、わたくしと――シオンさんだった。

　マリナさんは「お迎えが来てるから先に帰るね」と明るく手を振って教室を後にした。

　その後、わたくしは窓辺に立ち、シオンさんは机で教科書の整理をしていた。

　互いに意識はしていながらも、声をかけるには、まだほんの少しだけ勇気が足りなかった。

　けれど、あの共鳴の余韻が、どこか心をほどいてくれていた。

「……あの時の共鳴、まるで光が……歌っているように、感じました」

　ふと、そんな言葉が口をついて出た。

　心の底に残っていた、あたたかな感覚をどうしても伝えたかった。

　シオンさんは少し驚いたようにこちらを見つめ――やがて、ぽつりと呟いた。

「歌って……？」

「はい。言葉にはできないけれど、心があたたかくなるような……そんな光でした」

　我ながら少し気恥ずかしくなって、視線を窓の外へ逸らす。

　でも、彼女はそっと笑って、小さく頷いた。

「……それ、うれしいです。私、歌うのが好きで……」

　その言葉の先は、口にはされなかったけれど――なんとなく、伝わってきた気がした。

　彼女の“歌”が、ただの趣味などではなく、心そのものだということが。

「それが、きっと魔力にも表れるのですね。……あなたの魔力、とても優しかったです」

　その想いは、わたくしの本心だった。

　するとシオンさんは、ほんの少し顔を赤らめて、かすかに目を逸らす。

「……ありがとうございます」

　その姿があまりにも素直で、どこか無防備で、思わず微笑んでしまいそうになる。

　やがて、わたくしは鞄を手に取り、立ち上がった。

「では、また明日。……ごきげんよう、シオンさん」

　名前を呼ぶと、彼女は一瞬驚いたように瞬きをして――それから、そっと微笑んだ。

「また明日、フィリーナ様」

　わたくしは、その言葉を背に、そっと教室を後にした。

　扉の前でふと振り返ると、シオンさんは席に戻り、何かを取り出していた。

　白い紙の上に、そっとペンを走らせる姿が見える。

（……手紙かしら？）

　確かめるつもりはなかった。

　けれど、その横顔が、どこかやさしい光に包まれているようで――

　わたくしは、もう一度だけ微笑んで、静かに扉を閉じた。

◇

（きっとこの先、わたくしの心はもっと揺れる）

　けれど、その揺れを恐れずにいたいと思う。

　それこそが、人を知るということなのだと。

　――第三王女、フィリーナ・ノルディア。

　使命ではない、想いの物語が。

　静かに、でも確かに始まろうとしていた。

　あの白銀の光に導かれるように。

　わたくしは、歩み始めた。

（願わくば――その光が、決して曇ることなく、未来を照らしてくれますように）

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お読みくださり、ありがとうございました。

フィリーナにとっては初めての“輪”への一歩、そして誰かと魔力を重ねるという体験。

その中で芽生えるやさしい感情や、小さな憧れが、未来へと続く道を照らし始めます。

静かだけれど確かな想いの物語。

これからの三人の関係にも、どうぞご注目くださいませ。