『異世界転生でアイドル目指します。』

第二章 響きあう想い

36 響きあう想い、はじまりの調べ

　王立セレナリア学院の初等部での生活が、やっと“いつもの毎日”になりはじめた頃。

　まだ馴染みきれていない制服の襟元を直しながら、私は教室の扉を開いた。

　朝の光が差し込む教室には、もう何人かの子たちが集まっていて、それぞれが自分の席に着いたり、友達と話していたりしていた。

　マリナちゃんの姿を探していると、窓際の方から手を振る姿が見えた。

「おはよう、シオンちゃん！」

「おはようございます、マリナちゃん」

「今日の授業、なんだか楽しみだよね！　“魔力共鳴”だって！」

「ひとりじゃなくて、みんなとやるのは初めてだから、ちょっと緊張してるけど」

　そんなやりとりをしていると、チャイムが鳴り、担任のエルシア先生が教室に入ってきた。

「おはようございます、皆さん。席についてくださいね」

　優しい声に教室が静まり、みんなが順に着席していく。

「さて、今日の授業は“魔力共鳴”の基礎を実際に体験してもらいます。三人一組での実習になりますので、近くの子と相談してグループを作ってみましょう」

　その一言で、教室が一気にざわめき出した。

「三人一組、だって！」

「どうする？　一緒に組もうよ！」

　あちこちから声が飛び交い、子どもたちがわらわらと動き出す。

　私とマリナちゃんはすぐに顔を見合わせた。

「じゃあ、私達は一緒だね！」

「うん、よろしくね」

　自然な流れで手を取り合うようにして、二人組が完成する。

　けれど、ふと教室の一角を見ると、金の髪を揺らした一人の少女――フィリーナ様が、静かに席に座ったまま周囲を見つめていた。

　その瞳に焦りはなかった。でも、どこか寂しげで。

　誰も、彼女に話しかけようとしない。

　……王族という存在が持つ、圧倒的な“距離”。

　私は胸の中に、ちくりとした痛みを覚えていた。

「ねえ、シオンさん……」

　マリナちゃんが、少しだけ声をひそめて私に顔を寄せた。

「フィリーナ様、一人みたい……」

　視線の先には、やはりまだ誰も近づこうとしない金髪の少女の姿があった。

　その姿は凛としていて、気品があって――でも、どこか、ひとりきりの寂しさを纏っているようにも見えた。

「……うん、私も、そう思ってた」

「一緒に、声かけてみる？」

　マリナちゃんの問いかけに、私は少しだけ目を伏せてから頷いた。

　初対面のときから、フィリーナ様は気になる存在だった。

　入学式での代表挨拶も堂々としていて、美しくて……けれど、どこかぎこちない。

　少しの緊張と、誰にも近づけない孤独と――まるで、壁のようなものがその周囲に立ち込めている。

　でも、それでも――

「私、声をかけてみる」

「……うん、いこう！」

　マリナちゃんが背中を押してくれる。

　私は一歩、フィリーナ様の方へと踏み出した。

　教室のざわめきの中、その歩みだけが妙に大きく感じられて、鼓動が高鳴る。

「フィリーナ様……」

　小さな声で呼びかけると、彼女のまっすぐな金の瞳が私をとらえた。

　その目には驚きが走り――そして、ほんの一瞬、揺らぎがあった。

「はい？」

「あの……私と、マリナさんと、一緒に組みませんか？」

　言葉にしてしまうと、思っていたよりもずっと緊張していたことに気づく。

　でも、それ以上に、心の奥から湧き上がる“何かを伝えたい”という気持ちがあった。

　フィリーナ様は少しだけ視線を揺らし、それから――

「……よろしいのですか？」

　その声は、いつもよりもずっと、静かで、柔らかくて。

「もちろんです！」

　マリナちゃんが横からぱっと笑顔で応える。

　その瞬間、フィリーナ様の目がふっと和らいだ気がした。

「……では、ぜひ」

　その返事に、私は胸の奥がふわりとあたたかくなるのを感じた。

　グループ分けが一通り終わると、エルシア先生が教室の前で手を叩いた。

「皆さん、準備はよろしいですか？　では、各組ごとに魔力共鳴用の魔石と指導札をお配りしますね。今日は初めての実習ですから、安心して取り組んでください」

　先生の言葉に、教室が再び引き締まった空気に包まれる。

　私たち三人は、教室の奥に用意された丸机の一つに移動した。円形の台の中央には、淡く光る三色の魔石が埋め込まれている。共鳴実験用に設計された特別な魔道具で、それぞれの魔力が中央に収束し、共鳴の可視化が行われる仕組みだという。

「魔石に手を添えた状態で、各自の魔力を流していきましょう。無理に出そうとせず、自分の中にある“想い”に寄り添うように意識してください」

　エルシア先生の説明が教室に響く。

　私は深く息を吸って、そっと魔石に手をかざした。隣では、マリナちゃんが元気よく「よーしっ」と意気込み、フィリーナ様は表情を変えず、けれどどこか静かに決意を宿した瞳をしていた。

「じゃあ……いくね？」

「ええ」

「うん、一緒に」

　三人の手が、ほぼ同時に魔石に触れた。

　その瞬間――

　静かな光が、魔石の中心からふわりと立ち上った。

　色はまだ淡く、輪郭もあいまいで、それでも確かに“何か”が生まれ始めている。

（感じる……マリナちゃんの魔力、フィリーナ様の魔力……）

　それらが、私の中にそっと流れ込んでくる感覚。

　冷たくも熱くもなく、でも確かにそこにあって、私の“歌”に似た震えを起こす。

「……これが、共鳴……？」

　マリナちゃんがつぶやく。

　フィリーナ様の指先が、小さく揺れた。

　私はそっと目を閉じる。

（とどけ……この気持ち。この光。この“ぬくもり”――）

　私の中の魔力が、歌のように波紋を描いて広がっていく。

　旋律ではない。でも、確かにそこに“音のない歌”があった。

　それに重なるようにして、マリナちゃんの水の気配が満ちていく。

　そして――フィリーナ様の光が、それらすべてを優しく照らすように包みこんだ。

　魔石の中心で、三色の光が重なり合い、一つの花のような光輪が咲いた。

「……きれい……」

　誰かの声が、ぽつりと漏れた。

　そして、共鳴は――静かに、ゆっくりと収束していった。

　目を閉じていると、感覚のすべてが研ぎ澄まされていく。

　魔力の流れ、手のひらに感じるかすかなぬくもり、そして――ふたりの“気配”。

　マリナちゃんの魔力は、やわらかくて、しっとりしていて。

　優しい雨のように私の中に染み込んでくる。

　フィリーナ様の魔力は、澄んだ光のようだった。

　清らかで、どこか儚さを秘めていて、でも――決して弱くはなかった。

（こんな風に、誰かと“混ざる”ように魔力が共鳴するなんて……）

　私の中にある“歌の魔法”は、まだ未熟だ。

　でも、心から“届けたい”と願えば、魔力は応えてくれる。私は、それを信じていた。

（ふたりとつながってる。今だけじゃない、もっと――）

　手を取り合わなくても、心が近づいていくような感覚。

　まるでひとつのステージに、三人で立っているような気がした。

　……ふと、そんな想像が浮かんだとき、胸の奥がふわっと熱くなった。

　ステージに立つ夢。

　かつて私が、病院の窓から見上げていた、遠い遠いあの夢。

（きっと、まだ始まったばかりなんだ）

　この世界で。

　この仲間たちと――

　私は、もう一度、夢を追いかけていいのだと思えた。

　光と水と歌が混ざり合う共鳴の中で、私は確かにそう感じていた。

　共鳴が収束すると同時に、魔石に宿っていた光も、ふわりとほどけるように消えていった。

　しばらくの静寂のあと――

「素晴らしい共鳴でしたね」

　優しい声が背後からかけられる。

　振り向くと、エルシア先生が微笑んでいた。

「三人の魔力がきれいに調和していました。水、光、そして――」

　先生の目が、ほんの少しだけ私に向く。

「……やわらかい波動が、全体を優しく繋いでいたのが印象的でした。とても自然で、優しい共鳴です」

　私は、少しだけ頬が熱くなるのを感じた。

「先生、それって……良かったってことですか？」

　マリナちゃんの問いかけに、先生ははっきりと頷いた。

「ええ。とても良い出来でしたよ、皆さん。共鳴とは、魔力の大きさだけでなく、感情や心の動きも反映されます。今日の共鳴は、お互いを信頼していたからこそ起こったのです」

　その言葉を聞いたとき、私はふと隣の二人の顔を見た。

　マリナちゃんはいつもの明るい笑顔で、

　フィリーナ様は、わずかに目を見開いて――そして、とても穏やかな表情をしていた。

（……嬉しいな）

　言葉にはしないけれど、胸の奥に灯ったその気持ちは、今日の光と共にきっと、忘れない。

　授業が終わり、教室に解散の合図が響く。

　机を整えたり、帰り支度を始めたりする生徒たちのざわめきの中で、私はかばんの中に教本をしまっていた。

　すると、背後からふわりと声が届く。

「……シオンさん、マリナさん」

　振り向けば、フィリーナ様がそこに立っていた。

　さっきの実習のときよりも、ほんの少しだけ表情が和らいでいる気がする。

「今日は……その、一緒にいてくれて……ありがとうございました」

　その声音は、どこかたどたどしくて――でも、真っ直ぐだった。

「こちらこそだよ、フィリーナ様！」

　マリナちゃんが元気よく笑って、私の肩をぽんと叩いた。

「ね、また三人で組もうよ！　ねっ、シオンちゃん！」

「うん、ぜひ……私も、楽しかったです」

　そう言いながら、私はフィリーナ様の顔を見た。

　彼女は少し驚いたように目を瞬かせて――それから、控えめに微笑んだ。

「……わたくしも、とても……嬉しかったです」

　たったそれだけの言葉なのに、胸がぽっとあたたかくなる。

　そのとき、教室の外から風が吹き込み、カーテンがふわりと揺れた。

　春の香りが混じるその風に、私はそっと目を細める。

（また、こんな日が……来たらいいな）

　誰かと笑い合えること。誰かと手を取り合えること。

　その一つひとつが、私にとっては“夢に近づく一歩”なのだと、あらためて思った。

　夕暮れが近づく教室で、最後に残ったのは私と――フィリーナ様だった。

マリナちゃんは「お迎えが来てるから先に帰るね」と元気よく手を振って教室を出ていった。

　私は教科書の整理をしていて、自然と二人きりになった。

　気まずい沈黙というほどでもない。

　けれど、まだどこか、距離を測っているような時間。

「……」

　フィリーナ様が、ふと口を開いた。

「……あの時の共鳴、まるで光が……歌っているように、感じました」

　私は驚いて彼女を見つめた。

「歌って……？」

「はい。言葉にはできないけれど、心があたたかくなるような……そんな光でした」

　その表情は真剣で、でもどこか、少し恥ずかしそうでもあった。

「……それ、うれしいです。私、歌うのが好きで……」

　言いかけて、私は少しだけ口を噤む。

　“歌が魔法になる”こと――それは、マリナちゃんには話したけれど、まだ他の誰にも伝えていない。

　でも、なんとなく――伝わってしまった気がした。

　フィリーナ様は微笑んで、かすかに頷いた。

「それが、きっと魔力にも表れるのですね。……あなたの魔力、とても優しかったです」

　私は思わず顔を赤くして、視線を逸らす。

「……ありがとうございます」

　それだけが、精一杯だった。

　それから少しして、フィリーナ様も立ち上がり、鞄を手に取った。

「では、また明日。……ごきげんよう、シオンさん」

　名前を呼ばれたことに、私は一瞬だけ戸惑い――それから、微笑んだ。

「また明日、フィリーナ様」

　夕陽が差し込む教室の窓から、机の上にやわらかな光がこぼれていた。

　その光の中で、私は鞄の中から、白い紙を一枚そっと取り出す。

　――ありがとう、という気持ちを、何か形にしたくて。

　あたたかな光の中で、私は小さな手紙を書き始めた。

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新しい教室、新しい出会い。

少しの勇気と、ちいさな優しさが、ひとつの輪をつくってゆく。

このお話は、そんな「はじまり」を描きました。

言葉にしなくても、手を取らなくても、想いはきっと、届くことがある。

それが“共鳴”であり、未来へつながる光の種でもあります。

読んでくださって、ありがとうございました。

次回もまた、シオンたちの日々を、そっと見守っていただけたら嬉しいです。

もし、少しでも心に残る場面がありましたら……

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