第十八劇『心から笑う、新たな決意』
ミトス達は『大食い大会』を開くため、『黒』と呼ばれる『砂十字』に奪われた食糧を取り戻しに行った。途中に出会った『赤』と呼ばれる『砂十字』のボス、アクスのお陰で見事、食糧を取り戻したミトス達は、『タップルン』の人々と共に食糧を街へ運び、『大食い大会』の準備に奔走していた。
アクス「……う…うう…。」
ファム「あら、目が覚めたみたいね？」
アクス「…オ…オレは…。」
ファム「あなたミトスと戦おうとして倒れたのよ。覚えてる？」
アクス「…そう…か……ぐっ…。」
ファム「まだ無理しない方がいいわ。」
アクス「…何故オレをここへ連れてきた？」
ファム「あいにく怪我人を放っておくミトスじゃないのよね。」
アクス「銀髪が？」
ファム「そうよ。酷く衰弱してたあなたを『タップルン』へ連れて来たのは、ミトスの意思よ。感謝しなさいよ。」
アクス「ふん、誰が頼んだ。敵に情けをかけて、何を望んでるか知らんが、世の中そう甘くはないぞ。」
ファム「そんなことミトスは百も承知だわ。…ミトスはそれでも助けるのよ、誰かが困ってたらね。」
アクス「オレは困ってないぜ。」
ファム「…ふぅ、強情ね。」
アクス「ふん……ところでこの騒ぎは何だ？煩いぞ。」
ファム「もうすぐ『大食い大会』が開かれるのよ。」
アクス「…ぐ…。」
ファム「だから動くなって言ってるでしょ！」
アクス「触るな！」
ファム「！」
アクス「…ふぅ、銀髪に言っておけ。」
ファム「え？」
アクス「…この借りは必ず返すってな。ぐ…。」
ファム「行っちゃった……もう！何なのよアイツ！」
ナリィ「ファム〜っ！」
ファム「どうしたの？」
ナリィ「そろそろ始まる……あれ？アイツは？」
ファム「どっかに行ったわよ！」
ナリィ「ふぅん、ミトスが言ったとおりだ。」
ファム「え？」
ナリィ「ま、いいや、ほらほら、早く行こう！」
ファム「ちょ、ちょっと！」
（外へ出る）
ライファ「お、やっと来たか！」
ナリィ「ミトス、やっぱアイツは出てったみたいだよ！」
ミトス「そっか。」
ファム「借りは必ず返すだって。」
ミトス「はは、前にも聞いた言葉だね。」
ライファ「お、始まるぞ！」
司会者「長らくお待たせ致しました！只今より、『タップルン』恒例『大食い大会』を開催したいと思いまーーーすっ！」
村人達「うぉーーーっ！」
司会者「盗賊のせいで、今年は不催という危機に陥っていましたが、ある勇者のお陰で、『タップルン』の活力を取り戻すことが出来ました！紹介致しましょう！我が『タップルン』の英雄ミトスくんでーーーすっ！」
ミトス「え？」
司会者「こちらへどうぞ！」
ミトス「え…いや…僕は…。」
ライファ「何照れてんだ！行って来い！（ミトスを投げる）」
ミトス「うわぁぁぁっ！」
ファム「ちょっとライファ！」
ライファ「ははは、いいじゃねえか！見ろよ、ミトスも満更じゃないみたいだぜ？」
ファム「え？」
司会者「本当に感謝しております！ミトスくん、本当にありがとうございました！」
ミトス「き、気にしないで…。」
司会者「ではミトスくんの声で火蓋を切りたいと思います！ではどうぞ！」
ミトス「えと……はあ…ふぅ……そ、それじゃあ……みんなぁっ！楽しもうっ！」
村人達「うぉーーーっ！」
ファム「ミトス…流されてるわ…。」
ライファ「ははは！」
ナリィ「よぉし、優勝するぞぉっ！」
村人１「アンタ達！」
ライファ「ん？」
ファム「ああ、おばさん。」
村人１「本当に…本当に取り戻してくれるなんて……何てお礼を言ったらいいか分からないよ。」
ライファ「オレ達は何もしてねえよ。ミトスがやりたいって言ったことを手伝っただけだ。」
ナリィ「それに盗賊達を倒したのはアクスだしね。」
村人１「いいや、アンタ達がこの『タップルン』に来てくれたからなんだよ。本当にありがとう。」
ファム「おばさん、それはミトスに言ってあげて。きっと喜ぶわ。」
村人１「…あの子は一体何者なんだい？」
ライファ「ただのお節介野郎さ。」
ファム「違う！ミトスは優しいのよ！」
村人１「お節介野郎？」
ライファ「ああ、筋金入りのな。迷惑迷惑！ははは！」
ファム「いい加減にしろっ！」
ライファ「うわぁぁぁーーー……。」
ナリィ「今日もよく飛んだなぁ。」
村人１「…。」
ナリィ「ミトスはね、確かにお節介だし、結構…いいや、かなりいい加減なヤツだけど…。」
村人１「…。」
ナリィ「傷付けられる人達の痛みは、誰よりも知ってんだよ。誰よりもね。」
村人１「……猫が喋ってる…。」
ナリィ「もう嫌っ！こんな役っ！」
ライファ「ははは！チビ助だからしょうがねえよ！」
ナリィ「関係あんのかよっ！てか、ずっと飛んでろ！帰って来んなっ！」
ライファ「やるかチビ！」
村人１「いやいや、ありがとうね、おチビさん。」
ナリィ「もうっ！」
ライファ「ははは！さあ、んじゃ食べるぜ！飲むぜ！」
フォテ「…。」
ファム「どうしたのフォテ？」
フォテ「いえ、ただ皆さんが本当に楽しそうに笑いますんで。」
ファム「おかしい？」
フォテ「僕も…笑えるでしょうか？」
ファム「え？」
フォテ「ミトスさん達は、心から笑っています。それは多分、いつも命懸けで生きているからだと思います。だからこそ、あんなふうに楽しそうに笑えるんだと思うんです。」
ファム「フォテは精一杯生きてないの？」
フォテ「僕は…逃げてばかりでしたから…。」
ファム「そっか。」
フォテ「初めて…。」
ファム「…。」
フォテ「『バトルコウモリ』と戦った時、僕は初めて命を懸けて戦いました。」
ファム「うん。ライファに聞いたわ。」
フォテ「怖かった…どうしようもなく震えた。逃げ出したい気持ちで一杯でした。」
ファム「でも逃げなかったじゃない。」
フォテ「ライファさんが…教えてくれたから…僕は戦えたんです。ライファさんが…ミトスさんがいなければ、僕は今も…。」
ミトス「逃げていたかもね！」
フォテ「ミトスさん！」
ミトス「誰だって命を懸けるのは怖いよ、震えるよ。それは当たり前だよ。」
フォテ「ですがミトスさん達は…。」
ミトス「僕だって逃げたことはあるよ。」
フォテ「ミトスさんが？」
ミトス「というか、昔の僕にそっくりなんだよ、フォテは。」
フォテ「昔？……ミトスさんが…僕に？」
ミトス「うん…逃げて…逃げて…戦おうとしなかった。そのせいで大切な人を傷付けて…。」
ファム「ミトス…。」
フォテ「それじゃあ、何故今は…。」
ミトス「『ある人』が教えてくれたんだ。『逃げることは悪いことではない。逃げて初めて分かることもある。そうやって君は、自分の弱さを知ることが出来ただろう。だから逃げること自体は、決して悪くはないんだ、逃げ続けることが悪いんだよ』って。」
フォテ「…。」
ミトス「その言葉を聞いた時、何か救われた気がしたんだ。」
フォテ「救われた？」
ミトス「うん。自分には、逃げる以外に、まだ選択肢があったんだって思えた。あの時の僕には、ただ逃げることしか、逃げ続けることしか出来ないと思っていたから。だけどね、『その人』は僕に、『人の心は脆い、だけど、それでも人の心は強いものだ』って言って、僕の手を引いてくれた。」
フォテ「…いいですね…僕にも…そんな方がいたら…。」
ミトス「（フォテの前に立ち、手を伸ばす）」
フォテ「ミトス…さん？」
ミトス「君も命懸けでライファを守ろうとした。それがフォテの真実だよ。」
フォテ「ミトスさん…。」
ミトス「一緒に前に進んで行こう！フォテ！」
ファム「ミトス！」
ミトス「ごめんね！あまり口上手くないから…はは。」
フォテ「…い…いえ…ありがとう…ございます…。」
ファム「ふふ、さって！（フォテの背中を叩く）」
フォテ「いっ！」
ファム「今日は楽しもうっ！ね、フォテ！」
フォテ「…は、はいっ！」
ミトス「さあ、行こう！」
フォテ「皆さん、これからよろしくお願いしますっ！」
ライファ「へへ、さあ、飲むぜぇっ！」
ナリィ「よっしゃあっ！」
フォテの語り「僕は今日、新たに決意した。ミトスさん達と一緒に、前に進んで行こう！自分の夢を叶えるために…そして、心から笑うためにっ！」
（その頃ダーツは）
ダーツ「ボスは？」
盗賊１「中にいますぜ。」
ダーツ「（歩いて中へ）」
？「ん？やあ、ダーツくん。」
ダーツ「久しぶりだっての。今日は面白い話を持って帰って来たっての。」
？「面白い話？へえ、聞きたいですねぇ。」
ダーツ「『タップルン』って知ってるだろ？」
？「確か『大食い大会』の？」
ダーツ「そうだっての。オレ達はそこを襲い、近くの丘で滞在してたんだが…。」
？「もったいぶらないで下さいよ。」
ダーツ「…アクスに会ったっての。」
？「！」
ダーツ「な？面白い話だっての？」
？「かなり…ね。」
ダーツ「ヤツはお前を血眼になって探してるっての。」
？「そうでしょうねぇ。私も久々に会いたくなってきましたよ。」
ダーツ「出るか？」
？「…。」
盗賊２「ボス！」
ダーツ「ん？」
？「どうしたんです？」
盗賊２「すみません！」
？「だからどうしたんですか？」
盗賊２「捕えていた『夜光虫』を…逃がしてしまいました…。」
？「…どなたの失態ですか？」
盗賊２「…そ…それは…。」
？「早く答えなさい。」
盗賊２「じ…自分です！す、すみません！」
？「いいよいいよ。」
盗賊２「え？」
？「許してあげます。」
盗賊２「ほ、本当ですか！」
？「あ…でも待てよ。それじゃあ、規制にならないなぁ。」
盗賊２「そんな…。」
？「よし、こうするか！はい。（何かを投げる）」
盗賊２「え？す…『砂時計』？」
？「三分…三分あげます。その間に私に触れて下さい。」
盗賊２「さ…触る？」
？「そうです。三分以内に私に触れることが出来たら、許してあげます。ね？寛大でしょ？」
盗賊２「は、はあ。」
ダーツ「はぁ…どこが寛大っての。」
？「サービスです。私はここから動きません。」
盗賊２の心「へ…へへ、何だ…ボスも人が悪いぜ。最初から許すつもりなんだろ？ボスは俺が必要なんだな。」
？「さあ、始めましょう。」
盗賊２「よっしゃあっ！」
ダーツ「馬鹿らしいっての。」
盗賊２「よし、もらっ…っ！ぐ…が…あ…。」
？「クク、どうしました？」
盗賊２「な…何で…。」
？「私はここから動かないとは言いましたが、攻撃しないと言った覚えはありませんからねぇ。」
盗賊２「そ…んな…。」
？「『砂針』。」
盗賊２「こ、これがボスの……く…『黒砂』…。」
？「貰いますよ。『黒吸』っ！」
盗賊２「ぐわぁぁぁーーーーーっ！」
？「ん〜快…感………はい、ミイラの出来上がり。」
ダーツ「相変わらず怖い『力』だっての。」
？「ほら、あの世に持って行きなさい。（耳に付けている鈴を外し投げる）」
ダーツ「さすがは『黒砂のカゲツ』だっての。」
カゲツ「クク、少しは遊ぼうかと思いましたが、凄い勢いでしたので焦りましたよ。」
ダーツ「よく言うっての。」
カゲツ「クク、では行きますか。アクスくんに会いにね。」
次回に続く
