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6話

次の日の昼。

頼んでいた運送屋がやってきた。

衣服、布団、冷蔵庫、洗濯機など生活必需品を持って来てくれたのだ。

昨日は布団がなかったので、床で丸まって寝たのだった。

3月の……初めて東京に来たときが嘘のように夜は冷え込んだ。

寝ては寒くて起きるという繰り返しで、昨日はほとんど寝れてない。

本当は昨日に持って来て欲しかったが、無料だと考えると贅沢は言えない。

無料。素敵な響きだ。

今日こそ、家が運送屋をやっていて良かったと思った日はない。

冷蔵庫と洗濯機は母さんが大学祝いとして買ってくれたのだった。

「これ、どこに置きます？」

2人がかりで冷蔵庫を持った状態で、運送屋の兄ちゃんが聞いてくる。

……しまった。全然考えてなかった。

大体、沙霧は冷蔵庫持ってるのか？

リビングには見当たらないから、持っているんだとしたら自分の部屋にあるのか。

けど、持ってないなら、どうせなら一緒に使った方が効率的だ。

うーん。どうしようかな。

「あー、えっと、玄関のところに置いておいてください。洗濯機も」

「え？　いいんですか？」

「あとで、自分でいい感じに配置するんで」

「……そうですか」

運送屋の兄ちゃんはお互い顔を見合わせて、大丈夫か？という顔をする。

だが、本人がそういうならと、玄関のところに置く。

結局、冷蔵庫と洗濯機以外は小物ばかりなので、全て玄関先に置いてもらうことにした。

運送屋の兄ちゃんが帰った後、一旦、冷蔵庫をリビングの方へと移動させることにする。

「よいしょっと！」

冷蔵庫を持ち上げた、まさにその瞬間だった。

「何をやっているの？」

いつの間にかリビングに沙霧がいた。

「……お前はおはようくらい言えないのか？」

「今は昼よ」

「いや、そういうことを言ってるんじゃ……ああ、もういい」

一度、冷蔵庫を床に置く。

「そうだ。ちょうど良かった。沙霧は冷蔵庫、持ってるのか？」

「持っているけど、それがなに？」

「いや、持ってないなら、この冷蔵庫、リビングに置こうかと思ったんだ」

「ふーん。なるほど。私と一緒に使うことで、間違いを装って関節キッスするつもりね」

「物凄い妄想癖だな……」

とにかく、沙霧が持っているというならわざわざリビングに置く必要はない。

俺の部屋の中に置くとしよう。あまり物がないので、ちょうどいいかもしれない。

「よっと」

再び、冷蔵庫を持ち上げる。

「……重くないの？」

そんな沙霧の声が聞こえた。

「まあ、重いっちゃ重いさ。けど、慣れてるからな」

実家は運送屋をやっているせいで、小さい頃からよく手伝わされていた。

そのせいか、荷物運びが得意と言うか苦にならない。

落さないように慎重に運ぶ。

そして、部屋のドアの前で止まる。

「なあ、沙霧。ドア、開けてくれ」

「なぜ？」

「俺、今、手が塞がってるんだ」

「見ればわかるわ」

「……なら、ドアを開けてくれよ」

「私が言いたいのは、どうしてあなたの為に、私が労働をしないといけないのかってことよ」

「労働？　ドアを開けるのがか？」

「自分のこと以外で動くのは労働だわ」

「何となく説得力があるが、考え方としては最低だな」

「ということで、私にドアを開けて欲しいなら1000円寄越しなさい」

「お前はどこの貴族様なんだ」

ドアを開けるだけで1000円って。

世の中の労働を舐めてるな。

俺は一旦、冷蔵庫を床に置き、ドアを開ける。

そして、また冷蔵庫を持ち上げた。

「冷蔵庫を楽々持ち上げるなんて、凄いわね」

いつもの沙霧の声質と違う。

純粋に驚いたような感じだった。

「価値として年収にプラスしてもいいと思うわ」

「どのくらいプラスになるんだ？」

俺は部屋の端に冷蔵庫を置き、沙霧の方へ振り返る。

「1000円くらいかしら」

「……いやいやいや」

お前がドアを開けるのと同じ価値かよ。

自分には甘いくせに、他人には厳しい奴だな。

「ねえ、私の部屋に動かしたい家具があるの。やってくれない？」

「いくらくれるんだ？」

これは沙霧が言ったことだ。

自分のこと以外で動くのは労働だと。

「何を言っているのかしら？　私の部屋に入れるのよ？　逆にお金を貰いたいくらいだわ」

「……ホント、お前、どこの貴族様だよ」

なぜ、部屋に入るだけで金を出さないとならないんだ。

……まあ、ちょっと、女の子の部屋っていうのは興味があるが。

「動かしたい理由はなんだ？　切迫した問題があるなら、やってやるぞ」

「ただ、部屋を模様替えしたいだけよ」

「じゃあ、却下だな」

俺は沙霧の横を抜けて、部屋を出る。

「本当に使えないカスね。マイナス１万円よ！」

沙霧が自分の部屋に入り、勢いよくドアを閉め、ガチャリと鍵をかける。

あいつはもう少し金の価値を考え直した方がいいと思うぞ。

さてと、次は洗濯機だな。

幸い、共有スペースには洗濯機の設置場所は７つある。

洗濯機の前に立つ。

持ち上げる為に屈む。

チラリと沙霧の部屋のドアを見る。

あいつの部屋か。

ちょっと見てみたかった気もするな。

そんなことを考えながら、俺は洗濯機を持ち上げたのだった。