「ゆっくりでいいんだ」
「……私でいいのかな」
昨日、水城に言われた言葉が、蘭の胸の奥でずっと引っかかって
“付き合おうか”
まるで日常の延長線上のように、静かで、淡々とした声。
決して甘い雰囲気でも、押しつけがましくもない。
だからこそ、蘭は余計にわからなくなっていた。
私は…何か返した？
ううん、ただ頷いただけだ。
好きって言葉も言ってない。
水城さんは、それで本当にいいの？
頭の中では “嫌われたくない” がぐるぐると回っていた。
彼の声を聴くだけで救われていた日々。
その声に惹かれていたのは確か。でもそれは——憧れみたいなもので。
現実の恋人として、どう接したらいいのかわからない。
——そのとき、画面が一瞬明るくなった。
「水城 律」 着信
蘭は驚いて、スマホを落としそうになって、
慌ててスワイプして耳に当てた。
「もしもし」
「おつかれ。今から出て来れる？」
「あ、うん、大丈夫だけど…」
「じゃあ、待ってる」
「……わかった」
＊＊＊
店の扉を開けると、
バーカウンターの端に座る水城がいた。
「おまたせ…」
水城は振り返り、
「ごめんな。急に呼び出して」
「大丈夫だよ。なにかあった？」
（あ、今日の声はなんだか低い…真剣な雰囲気）
水城はグラスを指先で転がしながら、
ゆっくりと口を開いた。
「ちゃんと言ってなかったな。
蘭のことだから——理由がわからないままだと、
“音”に振り回されてるんじゃないかと思って」
「えっ……どうして……」
（見透かされてる…？）
「俺のこと話さないとなと思ってさ」
「蘭があのとき話してくれただろ。
“他人には伝わらないと思っていた、小さな雑音や匂い”。
——正直、俺…震えたんだよ」
蘭は一瞬、息を飲んだ。
「……震えた？」
水城の声が、少しだけ弾む。
「ああ。
同じ感覚の持ち主が、こんな近くにいたんだって。
嬉しかった。
蘭を——掴まえたい、って思った」
「私と…同じ？ 嘘でしょ…」
水城のトーンが、どこか軽やかになっているのを感じた。
「俺たち、波長が——合ったんだと思う。
ゆっくりでいい。
お互いのペースで、波長を合わせていけばいい。
蘭の音は、俺にとって心地いいんだ」
その言葉は、静かに、深く胸に落ちてきた。
「……水城さん……」
蘭は、胸の奥から張っていた緊張がゆるんだのか、
視界がじわりと滲んだ。
泣くつもりなんてなかったのに、安心した瞬間に、
勝手に涙がこぼれた。
それを見た水城が、蘭の頭を優しく撫でた。
「なあ……“律”でいいよ」
ふっと、名前が夜の空気に溶けた。
その一言に、また蘭の胸がきゅっと熱くなる。
距離が一気に、でも優しく、近づいた気がした。
