ブラッディベアかと思ったらもっと強い亜種だった
「とりあえず今は何年？」
「精霊歴七七一年、火精の月ですよ」
ロイの答えに三年以上経過していたことを知る。
ずっとトレーニングを続けていたせいで感覚が麻痺してたんだな、やっぱり。
「そうか。三年くらいだからそこまで変わってなさそうだな」
劇的に変わるほどの出来事があれば、さすがに森林にこもっていても伝わっただろう。
「町に着いたらまずはギルドに行って、それから公衆浴場と理髪店に行きましょう
。冒険者ギルド以外にモンスターの討伐証明部位を持ち込むわけにはいきませんからね」
ロイの言葉はもっともだった。
本当なら冒険者ギルドですら嫌がられるかもしれないな……一応定期的に川で水浴びをしていたんだけど。
ギルドに着くまでの道中、じろじろ見られたが気にしない。
ロイたちが中に入るとにこやかにギルドの受付嬢が出迎える。
「おかえりなさいませ、【勇気の杖】のみなさま。無事に討伐できましたか？」
「いや、失敗しましたよ。この人に助けられたので」
ロイがそう言うとパーティー全員が一斉に俺を見た。
俺はブラッディベアの頭部を抱えたまま前に出ると、受付嬢の顔が一瞬だけ引きつる。
むしろ一瞬だけで平常の笑顔に戻ったプロ意識凄いなと感心した。
「そちらの方が、ですか？」
俺はロイに頭部を渡す。
自覚していなかったならともかく、自覚した現状で女性に近づくのはあまり好ましくないだろう。
「査定をしますね……これ、想定されていたブラッディベアとは違いますね。少々お待ちください」
受付嬢は顔色を変えて引っ込む。
「ブラッディベアじゃなかったんだ。道理で強いわけね」
「フランさんが来てくれなかったら危なかったものな」
【勇気の杖】のパーティーメンバーからは納得の声があがっている。
しばらく待っていると、壮年の男性と一緒に受付嬢が出て来た。
「待たせたな。鑑定した結果こいつはブラッディベアの亜種、【デーモンベア】だと判明した。強さ的にはＡＡ級相当になる」
壮年の男性がそう言ってから俺をじっと見た。
「ＡＡ級だって？」
「むしろ生きて戻ってこれた私たちは相当運がよかったのね」
【勇気の杖】のパーティーが驚愕する。
ＡＡ級か、道理で彼らが苦戦していたわけだと俺も納得した。
「【勇気の杖】を助けたってのはその男か？」
「そうです、ギルドマスター。このフランさんが一人で【デーモンベア】を倒したんです」
ロイがギルドマスターに応える。
「【デーモンベア】を一人で倒せるならＳ級相当の実力があることになるわけだが」
うさん臭そうな目で見られているのは気のせいじゃなさそうだ。
「本当ですよ、俺たちは嘘なんてついていません！」
ロイが少しムキになって主張する。
「ああ。嘘だと言っているわけじゃないんだ」
ギルドマスターはたじたじになりながら彼をなだめた。
「だが、お前も知っての通りＡＡ級以上の冒険者はとても貴重だし、認定するのにも慎重にならざるを得ない。その辺は理解してもらいたいんだが？」
試すような視線を俺に向けてくる。
「俺だって世捨て人になる前は冒険者だった。冒険者ギルドの考えは知っているつもりだ」
淡々と答えた。
昔はＡ級とＳ級しかなかったらしいが、強力なモンスターの区分がそれだけじゃ足りないとなって、ＡＡ級とＳＳ級が創設されたことは知っている。
ＡＡ級より上は貴重な戦力になるために冒険者ギルドに厚遇されるが、その分認定も慎重になるというわけだ。
「ほう、前は冒険者だったのか。名前を聞いてもいいかな？」
「かまわないが知らないと思うぞ。フランという無名の男だったからな」
正確にはリーダーのアイルとシーフのリリはそれなりに有名だったが。
「知らないな。まあ誰でも無名の時期はあるもんだ」
ギルドマスターの対応はあっさりしたものだった。
当然俺のことなんて知らないんだろう。
誰でも無名の時期はあるか……ちょっとカッコイイと思ってしまった。
「とりあえず、身だしなみのほうは何とかならないか？」
ギルドマスターは少し困った顔して言ってくる。
やっぱりそうなるのか。
【勇気の杖】のメンバーに先に言われていたので、今さら傷ついたりはしなかったが。
