春風と新芽の舞 —春の章—
春を司る者が、一人。
うねる黒髪に挿さる花。
優しい眼差し、宿るは光。
歌うその声は鳥のさえずり
北風を追い出し春風と舞う。
その者の名は——。
まだ少し寒さの残る東京。
男の子は、病気のおばあちゃんのために、病院にお見舞いに行くところでした。手には花束があります。
「えーっと、病院は……どうしよう、迷子になったかも」
男の子はおろおろしながらあたりをやみくもに歩き回ります。そのせいで、ますます病院がどこか分からなくなってしまいました。
ひゅーう、とまだ冷たい風が吹きすぎます。
「うう、どうしよう……」
男の子が困り果てた、その時。
「——あら、どうしたの？」
女の人の声がしました。
ふりかえると、そこには黄色のトップスに長いピンク色のスカートを履き、黄緑色の薄手の上着を羽織った、白い靴の女の人がいました。くるくるっとパーマのかかった黒い髪に綺麗な桜の花が挿してあります。
「あ、あの。迷子になったんです。市民病院って、どこですか？」
「市民病院？ ……私も知らないのよね。ああ、ちょっと待って。大丈夫、なんとかなるわ」
女の人はそう言って、何故か空に向かって、「ハルカー、ちょっと来てー」と叫びます。
すると、「キョウコ、呼んだー？」と、空からかわいらしい、幼稚園くらいの女の子が舞い降りてきたのです！
「……えーっ⁉︎」
男の子が叫ぶと、女の人は「驚かせてごめんなさい」と謝りました。
「私は春を司る者。芹沢響呼って言うのよ。この子は私の髪から生まれた春の子。春花って言うのよ」
響呼は「春花、市民病院がどこか分かる？」と尋ねます。
「うん、分かるよ！」
「なんとか仕事を中断しないで案内できないかしら？」
「うーん……うん！ 出来るー」
「じゃあ、この子を案内してあげて」
「おっけーい」
春花はそう言って、空へ舞い上がりました。
「それえー！」
そんな声が聞こえたかと思うと、突然辺りの花が咲き始めます。
「市民病院までの道に生えてる木や花だけに、新芽を出して花を咲かせたから、その道を通って行って！ 道を間違えたら春風の追い風が吹くからね！」
春花の声に、男の子は「うん！ ありがとう！」と叫び返しました。
「それじゃあ芹沢さん、春花さん、ありがとうございました！」
男の子は、花の咲く道を走って行きました。
それを見届けた響呼は、道を歩きながら、北風を追い払って行きました。
「留美、いつまで遊んでるのよ。さっさと撤退なさいな」
響呼がそう言うと、冬を司る者、立花留美が現れます。
「なあに、響呼。私だってもうすこし冬を楽しみたいのよ？」
「だあめ。もう神様から春のお告げが届いたんだもの。往生際が悪いんだから。春一番で全部北風を追い払ってやるから、覚悟してなさい」
「もう、分かったわよ……」
ぶつくさと留美が呟いたその時。
「男の子が病院に着いたよー」
と、春花が帰ってきました。
「よおし、本領発揮ね！」
響呼は空へと舞い上がり、「ほらっ、北風はもういなくなりなさいっ！」と言って、春風を吹かせました。
あたりには突然、暖かな風が吹き始めます。
春一番です。
「さあ、共に舞いましょう。この素敵な春の訪れを祝福して！」
響呼はそう言って、春風と共に舞ったのでした。
暖かな日の光を纏い、温もりを与えながら。
春を司る者が、一人。
うねる黒髪に挿さる花。
優しい眼差し、宿るは光。
歌うその声は鳥のさえずり
北風を追い出し春風と舞う。
その者の名は、芹沢響呼。
温もりの春を、祝福する者。
