硬派な殿下は今日も婚約者が気になって仕方がない

40.元サヤ？

　ヤバいとは思ったが、それでもまだまだ言い足りない。でも、さすがに元王族で現公爵様に、これ以上は……。

　涙でぐしょぐしょのまま、そんな事を考えていると、イアン様が恐る恐る私を見ながら、ソッとハンカチを渡してきた。

　遠慮なく受け取って、チーン！　と鼻を思い切り噛む。

　あ、王家の紋章入りのハンカチだ……。

　でも、もう要らないよね？

　少し冷静になって、チラリとイアン様を見る。

　相変わらず動きはぎこちないけど、何とか私を宥めようとアタフタしている様子を見て、少し溜飲が下がった。

「あ、え～っと、その……。

　エレノア嬢？　本当にすまなかった。

　貴女がそんなに怒るのも当然だと思う。

　私はもっと貴女の気持ちを大切にし、貴女の心を守るべきだった。

　どう償えばいいのか分からないけど、貴女の為になる事なら、私が持てる力を全て貴女に捧げるから。

　だから、もうこれ以上、悲しまないでほしい。

　私の存在が貴女を苦しめているのなら、貴女の前から姿を消す。陰から貴女の力となり、償うと誓うよ。

　貴女には、これからずっと幸せに、笑って過ごしてもらいたいんだ」

　そう言うイアン様の顔は、とても真剣で。

　きっと私が願うなら、本当に私の前から姿を消して、陰から私を支えようとするんだろうなと、容易に想像出来てしまった。

「本当に私が願うなら姿を消すおつもりですか？」

「貴女をこれ以上苦しめたくないんだ。貴女がそれを望むなら、貴女の前に姿を現さないと誓うよ」

「姿を消せば、償いになると？」

「すまない。貴女に償える方法が分からないんだ。どんな事でもする。だから出来るなら教えてほしい」

　悲壮な表情をしながらも、真摯にそう告げるイアン様を見る。

　うん、もういいか。

　私がこれからちゃんと手綱を引いていけばいいんだものね。

「では、そばに居て下さい」

「えっ？」

「わたくしのそばで、わたくしの心を守って下さい」

「いいのか……？　本当に？」

　イアン様の言葉に、私は静かに頷く。

「で、では、婚約を結び直してくれるんだね⁉︎」

　パッと表情を明るくし、期待を込めてそう言うイアン様に、私は改めて言う。

「それはまだです！

　先程イアン様がおっしゃった言葉が、どれほどのものなのか、ちゃんと信じられるようになるまで、返事はお預けです！」

　私の言葉に、怯みながらもイアン様は頷く。

「わ、わかった」

「本当に分かってらっしゃいます？

　わたくしが信じられると感じなければ、再び婚約など結ばないと言っているのですよ？　それはいつまでかかるか分からないのです。

　それでもいいのですか？」

「返事はいつまででも待つよ。

　貴女のそばにいられるだけでも満足だから」

　そう言ったイアン様の表情はとても素敵で……。

　ヤバい。簡単に頷いてしまいそうになった。

　甘い顔をしてはダメなんだからね。

　気を引き締めて、ちゃんとイアン様を私好みのステキ男子に育てよう。

　私が心の中で、楽しみだとほくそ笑んでいたことを、イアン様は知らない。

　＊＊＊＊

「な～んだ。結局イアン様を許しちゃったのかぁ」

　またまた商会に来ているギアス様が、先日のイアン様の告白の結果を知って、残念そうにぼやいていた。

「なんだ、文句でもありそうだな？　ギアス殿の付け入る隙はないぞ！」

　そんなギアス様を牽制しながら、イアン様は私を自分の方に引き寄せる。

「ちょっ！　イアン様！　邪魔です！」

　私は新しい商品開発をする為、色々と試している途中だった。

　扱うものによっては、急に動かすと危ないこともある為、神経を尖らせているというのに、ギアス様が来ると、イアン様は子供っぽくなってしまう。

　普段は気遣いが出来るようになったのに、本当に残念な人だわ。

「あ！　すまない！　大丈夫かい？」

　慌てて私に怪我はないかと、あちこち私を見回している姿を見ると、これ以上怒れない。

「大丈夫ですよ。今度からは気を付けて下さいね？」

　そう優しく言うと、嬉しそうな表情でイアン様は頷いている。

　そんな私達を見て、

「あー、本当に残念」

と、笑いながらギアス様は言った。

「まぁ、いいや。エレノア嬢、これからも商品開発の合間でいいから、魔術師団にも協力してね？　もっと、色んな面で魔法技術を上げられるか試してみたいからさ」

　ギアス様は笑顔でそう言って、帰っていった。

「エレノア嬢？」

　イアン様が私に真剣な表情で声を掛けてくる。

「はい？」

「その……ギアス殿の事、どう思ってる？」

「ギアス様？　いい人だと思いますよ？」

「いや、その……。

　異性としてはどうなのかなと……。

　ギアス殿が以前に言っていただろう？　私と婚約解消したら、立候補しようかと。

　あれは、どうなったのか聞いてなかったなと思って……」

　ああ、そう言えばそんな事言っていたわね。

　でも、あれはイアン様を揶揄う為だったんだけど、そうか。イアン様は途中で帰ったから、その後の事を知らなかったんだ。

「あれは、ギアス様の冗談ですよ。

　イアン様を揶揄いたかったようですね。

　本当、いい性格してますよ」

　そう言って笑っている私を見て、

「ギアス殿も気の毒に……」

と、何故かイアン様は、ギアス様に同情していた。