私、半分闇堕ち聖女なんですって。〜ちょっと気になる幼馴染みと浄化の旅にでます〜

旅のはじまり編

第４話 ムクロvs勇者

　選考会参加者たちがヒソヒソと喋りだす。

　やれ「身の程知らず」だの「勇者様に勝てるわけない」だの。

　好き勝手言ってくれる。やってみないとわからないでしょ。

　負けら負けたで、ごめんなさいすれば良いんだよ。

　こんなもん、喧嘩なんだから。

「覚悟しろよ」

「ん！！」

　私が前に出る代わりに、シャロンが下がる。

　そのすれ違いざま、耳打ちしてきた。

「本気でやるんですか？」

「もちもち。シャロンだってあいつムカつくでしょ？」

「き、気持ちはわかりますけど……勇者なだけあって、強いですよ？」

「そうなの？」

「鉄より頑丈な体、巨岩を持ち上げる怪力、あらゆる状態異常を跳ね除ける神の加護。性格はアレですけど、本当に強いです」

「わかった。教えてくれてありがとう。たぶんなんとかなるよ」

「え！？　私ですら一対一は避けたい相手なんですよ。いくら闇落ちしているとはいえ……」

「じゃあ、マジでヤバそうだったら加勢してよ。大勢でボコボコにしちゃおう！！」

「なるほど！！　その手がありましたか……って、私が加勢したところで苦戦すると思いますけど」

　うそうそ。これは私の戦いだからね。

　巻き込んだりしないよ。

　軽くストレッチして、こいよと手招き。

　勇者は殺気を宿した眼光のままに、突っ込んできた。

　カチコチにしてやる。

　と異能を発動したのだが、

「あれ！？」

　なんの反応もない。

　そして、

「一撃必殺！！」

　勇者の拳が私の腹部にめり込んだ。

「うっ！！」

「ちっ、浅いか」

　ギリギリ、直撃寸前に後ろに下がってダメージを軽減させたけど、意識が飛びそうになった。

　そのまま後退して距離を取る。

　焦った。負けちゃうかと思った。

　しかし、強いなこいつ。

　状態異常無効って、私の異能すら跳ね除けるのね。

　さすが勇者なだけある。

「どうしたメス。全裸で土下座したら許してやるぜえ？」

「うっざあ」

　どうしよう。たとえ力をコントロールして殺す気でかかっても、意味がない。

　勇者に異能は通用しない、か……。

　普通に殴ってもダメージ入らないだろうし。

　あ、そっか。

「もういっちょ行くぜ」

「異能発動！！」

　また凍らせる。

「はっ、てめえの能力なんぞカスなんだよメスゥ！！」

「そうかな？」

「あ？　え？」

　ちゃんと凍らせたよ。

　あんたの、服をね。

「な！？　バカがてめえは、服なんか凍らせてなんになる」

　勇者が強引に歩き出す。

　目論見通りに。

　すると、

「なにぃ！？」

　服がボロボロと崩れだした。

　まるで枯れた落ち葉を力を込めて握ったように。

　本来柔らかい素材である布が、凍ったことで繊維が傷つき、柔軟性も失われた。それを勇者お得意のパワーで無理やり動かせば、破けて落ちるわけだ。

　そうなってしまえばもう、勇者を包むものはない。

「きゃーっ！！」

　女たちが顔をそむける。

　男たちが、ニヤニヤと笑い出す。

「なんだよあれ」

「小指がついてるぜ」

　よくもまあ、あんなもんでセクハラしまくってたわ。

　勇者のやつ、内股になって顔を真っ赤にしている。

「全裸になるのはあんただったね、オスくん」

「キ、キサマァァァァ！！！！」

「まだ戦うの？　醜態晒しながら？　さすが天下の勇者様。こりゃ敵わないわ〜」

「う、うぅぅ。お、覚えとけー！！！！」

　あらら、勇者様ってば逃げちゃったよ。

　はは、でもラッキーだったな、あいつがプライドの高い男で。

　真っ当な戦いなら負けてたし。

「お、おいムクロ！！」

「やあビム。見てた？　私の活躍」

「ど、どうするんだよ！！　勇者パーティーに入って魔王を倒すんだろ！？」

「あ〜、そういう話だったね」

「確かに、勇者はうざい。あいつに媚びへつらって生きるのは死ぬほどしんどいだろうさ。けど魔王を倒さないと闇落ちが浄化されないんだぞ」

　究極の二択だ。

　アホ勇者の下僕なんぞなりたくないが、浄化はしたい。

　けどねビム、そう慌てることはないんだよ。

「それなんだけどさ、考えたんだよね」

「な、なにを？」

「勇者のやつ、どうせ適当にパーティー組んで魔王倒しに行くんでしょ？　ならこっちも、気の合うメンバーで倒しに行く。つまり二手に別れて行動すればいいじゃん」

　勇者は勇者のパーティーを。

　私は私のパーティーを作るのだ。

　要は魔王を倒せばいいだけなんだから。

　実際あいつは強いんだし。勝てるって魔王とやらにも。

「で、でもコンコン司祭が……」

「だいたい、仮に私が勇者パーティーに入ったら、ビムは私を監視できなくなるんじゃない？　あいつ、あんたみたいなへっぽこ騎士なんか仲間にしないだろうし」

「うぐっ！！　むむ〜。ってあれ！？　そ、そんなに俺と一緒にいたいの！？」

「うん。だって知り合いがいるほうが楽しいじゃない」

「きゅん……」

「きゅん？」

「あ、いや、そ、そうだな。お、俺もお前と一緒にいたいしな。あ、いや、幼馴染として、幼馴染としてだからな！！」

　コンコン司祭にはなんて伝えようか。

　さすがに素直に謝ろうかな。

「とにかく、私もパーティーメンバーを集めるよ。まずはビム、そんであとは……」

「私もいいですか？」

　シャロンが近づいてきた。

　ナイス。ちょうど誘おうと思ったんだよね。

「もちろん。でもいいの？　勇者パーティーに入りたいんじゃないの？」

「それはそうなんですけど……。ふふ、ムクロさんといた方が楽しそうなので」

「よーし、できればあと一人は仲間が欲しいな」

「四人揃ったら、すぐに出発ですか？」

「そうしたいけど、まずはコンコン司祭に謝らないと。ごめんなさい、やっちゃいましたって」

「いまのところ、それが最優先事項みたいですね」

「んにゃ、最優先事項は別にある」

「？」

　裁判がはじまって今まで、ずっと何も食べてない。

　それに、いろいろありすぎて疲れた。

「家に帰る」