控えおろう 【Picture】
――そんな中、右手が暖かい硬質な、ナニかを握りしめているのを、感じ取っていた。
(……………………)
最初は、村を包む炎に温められた武具でも、無意識の内に拾い上げ、握っているのかとも考えたけれど……どうやら違う様。握り締める何かが放つ、白い光が目を差す。あまりの眩しさに、視界が残光に覆われると、同時に――全身の痛みと、腫れが引き始めていた。
＊ ＊ ＊
辺りは目も眩む、白い光に満たされていた。
身体に止まって、遠慮無く全身を刺し続けてくれたナアス蠅は、耳障りな翅音を立て、飛びもせず――テーブルに止まった蠅そのものの様子で、ウロウロと這い回っている。
――蠅は、この光に目を回したに違いない。
ワーグたちだけが、キャンキャンと、なにごとかを吠え立てていたが――閃光の中、襲い掛かってこれるだけの判断力は、幸いにも残されてはいない様だった。コイツらの鼻なら、目が利かなくても 俺に襲い掛かろうと思えば、できたかも知れなかったが……。
刺された箇所の腫れは既に引いていた。
取り敢えず、ゆっくりと立ち上がりながら、右手が握り締めていたモノに視線を落としてみる。これが今、この周囲を照らす――白い閃光の元であるのは、間違い無さそう。
大きさは全長１５㎝～２０㎝ほど。バイト先の洋食店で並べられていた、ちょと小洒落たカットが施された――首だけが細いリキュール・ボトルか、蓋の付いたデキャンタ・ボトルに見えた。
光の発生源は、このボトルの中を満たしている液体？。
「……なるほど」
この白い光を目にして――何故か次に、為すべきことは理解できていた。
俺は、そのボトルの蓋を抜いた。
正しくは、頭の中で考えると同時に――造形から、蓋の役割を果たしていたと思われる部位が、光の粒となって蒸発するかのように消え失せる。
