8/1638

またまた、ご冗談を♪

「いや、ホントに可愛く思えてきたぞ？　ギャップ萌えとかって言うのか？　良く分からんけど」

「誤魔化されないわよ？　アタシの、この……デリケートでピュアな心を傷つけた代償として、ガブガブくん要求するからね？　あとアタリメ。セブンのやつよ？」

「わかった。分かりました。あとで、一緒に買いに行こ？」

　コンビニのセブンに、アタリメは兎も角、ガブガブくんなんて安い焼酎が置いてあるかは知らないけど……。

「とりあえず少しの間でイイんだ。静かに考えさせて？　お願いだから」

「冷凍のカット・マンゴーも追加してくれるって言うなら、考えてあげてもイイわ」

「ありがとう。ホント、分かって貰えて助かるよ。ネル」

　交渉は成立。これで静かに考えることができる。邪魔されることが、無くなるや、否や──ふと、気になることが思い浮ぶ。

　そっぽを向いて、不機嫌そうに頬を膨らませるネルに、俺は訊ねていた。

「ところでさ？　……ネル。お前さっき……なんつった？」

　＊　＊　＊

　先ほどネルが口にした言葉が気になって　それを軽く、冗談ごとのように流すには、どうしても　この「事態」が邪魔をする。

『生命を司るアタシのおっぱいに、あんな嬉しそうに吸いついてたくせに『その程度』呼ばわりとか信じられない』……とか言ったのか？　さっき？

　生命を司る？　ハッハッハッ♬　……またまたまた♪　御冗談を。

「アンタが忘れてるのは知ってるし、仕方も無いことだから、別に気にもしないけど……本当よ？」

（──いや、いや、いや。んん？　あぁ、そう言う……こと）

　厨二設定な、お話を振り回して、煙に巻いてイニシアティブを取り直そうってか？。仕切り直したい……と。

　ま、良いよ。それくらい。それで機嫌を直して貰えるなら、お安い御用だ。付き合うよ。