795/1638
乳天
のほほんとした様子で作品の感想を口にするネルに――
「それは良いから……ルチェッタ見ててやってくれよ……看護婦さん」
「やだ！ 女医さんがイイ！」
取り留めのない、いつものやり取りを繰り広げる俺たちに、オーサがぽつり
「姉様……気付かない？」
「気付くわよ……これは……アレよね？ 稀代の……天才彫刻家……ごにょごにょごにょ……うんたらが、生涯をかけて……そのナニした……あれでしょ？ 知ってる知ってる」
姉の尊厳を必死に取り繕おうと、聞く者の知能指数を低下させる呪文の如き、なにかを口籠る可哀想な子。
そんな姉の様子に構いもせずにオーサが呟く。
「これは……ナラクノホシテントウムシを、モチーフにしたものだわ……」
＊ ＊ ＊
聞きたいことは色々あったが、ひとまずルチェッタを屋敷へと運び、寝かしつけ――手の空いていた夢魔の娘に付き添いを頼むと、オーサの住まいへと急いで戻る。
その頃には、ネルは興味を無くしたのか、ホールの寝椅子に横たわり
トレードマークのロケットおっぱいを上に向け、いささか重力に負けて、溶けて流れる２つの巨大なプリンを連想させるソレを、相も変わらずにそびえ立たせて――おやつ後に貪る惰眠に合わせて、上下させていた。
まぁね。酔いどれメス狸のお前さんが、この賢い妹さんたちを取りまとめて何かしてくれるとか、これ……ぽっちも！ 期待なんかしていなかったさ。でもね？ おねーちゃんなんだから、そこはさあ？。
考えるだけ虚しくなることを、溜息ひとつ頭から振り払うと、義妹たちに近づく。
彼女たち３人……いやこの場合は、３頭と言わないといけないのか？ 彼女たちは、件のオブジェの前に集まり、なにかを話し合っていた。
「ただいまぁ……それで？ そのナラクノなんたらって、なんなんだ？」
