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醤油に泳ぐ、ベーコンエッグ

　ネルの隣で、朝食のベーコン・エッグに醤油差しを傾けていた俺は、ここ最近身に付けた――この独特の空気に対する知覚に没入してしまい、気が付けば並々と醤油を注いでしまっていた(……どうしようこれ。勿体無い)。

　――何とは無しに、隣に座るネルに　ふと目をくれる。

　昨日は早々に不貞寝を決め込んで、今日の朝は朝で。すこぶるテンションが低かったにもかかわらず――まるで競馬場のおっさんが、単勝で買った自分の馬券の馬が、前に躍り出て来た時に見せるような血走った目を剥いて、喜悦に顔を歪ませていた。

　そろそろ……連れ添って、長いけどさ。お前の頭の中身ってホント、分からない。どう言う反応なのよ？　それ……。

　アルシェノエルに問い質す、デズデモーナに目を戻すと、彼女は「良かったぁ～♪」と、嬉しげな顔。

「つまり、あたし。旦那様の妻の一人として、この屋敷に居続けて良い訳よね？　妻の資格を手放さなくては、ならない様な事は……　一文も文書に無かった訳よね？」

　別に……結果はどうあれ。彼女を屋敷から追い出すつもりなんて無かった訳だが、改めてそれを聞かされると――逃げたい。

「そのはずだが」

　アルシェノエルが、のちほど改めて、確認のために文書を開示しても良いが？　と、訝しむ様に訊ねると――

「要らないわ、ありがと」

　そうとだけ答えてデズデモーナは、俺とネルが、いつも座る席の側へと　やって来た。

「デズデモーナ……」

　嬉しげに口元を押さえて声を震わせるネル。その様子にニコッと微笑んで返す、彼女。

「御姉様っ♪　結果は、ご存知の通りとなりましたが……私、旦那様のお世継ぎを、このお腹で生ませて頂くことに決めました」

　彼女のその一言にざわめき立つ、食堂に集まった面々。