只今、籠城中
削岩機を止めて教会の屋根から、スコラスチカの糸と言うよりもロープを頼りにーー部屋の中に身体を滑り込ませる。
――オカシイ。先日まで俺は確かに５つ星ホテルでバカンスを堪能していた……ハズ。何故、こんな南の島のリゾートで、工事現場の労働者の方々の様に汗を流していると言うのか。いや、労働の汗は尊い。尊いけれども。
部屋に入るなりメトレス・マリアが身体に抱きついて来る。
「……男の汗の匂い」
続く言葉の類は、もはや予想もついていた――
「そのまま！ オスの匂いを纏ったままで、私と！ ケダモノのように致そうじゃないか！」
禁欲生活：１日目。既に彼女は、限界を迎えていた。
別に恐怖から来る精神的な限界でも、物資の困窮による肉体的な疲弊と言う訳でも無く、性的な意味においての爆発寸前の臨界点が、直ぐそこに差し迫っているらしかった。
ベント……しろっ！
「はぁ……ツガータぁ？ メトレス・マリアぁ？ アルパゴンが作った、ご飯できておるぞ？」
呼んでもやって来ないダメな大人２人を迎えに来たヴィルマが溜息を洩らす。
削岩機の振動が乗り移った腕で、メトレス・マリアをゆっくりと引き離すと――食事を摂りに階下へ。
「地元料理のシーズンライスと言うものに挑戦してみましたよ。ご主人様♪ お米、お好きでしょ？(米が嫌いな日本人っているのかよ)。ケイジャン料理の様ですが、スパイスが利いていて、善いかもでっす」
もそもそとスプーンで、スパイスを利かせて炒められた長粒米を口運ぶ。あらまぁ、存外に美味しい。
「しっかし、流石に堪らん臭いじゃの……」
俺の汗の臭いにヴィルマが声を上げたのかと勘違いして、年頃の娘に「クサイ」と言われたお父さんの切なさでスプーンを取り落としそうに。
(ああ、そうか……周りに積みあがる特産品のにおい……な)
――教会をスコラスチカの糸で強化した後で、アルパゴンに街の現場から削岩機と、それを動作させるコンプレッサーを教会にトラックで運び込ませた。
