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ネルさんは、欲しがり屋さん

「……あ～うん。似合ってる、似合ってるよ。それでなんなの？　その格好は？　なんか……無理めのＡＶに登場する、女教師か……ＯＬにしか、見えないんだけどもさ？」

「アンタ……最近、ひどくない？　会ってすぐの頃には、もーちょっと、つがいに対する気遣いが、あったと思うわよ？」

「あ～スマン。それは　そうかも知れん。素直に謝るよ。それで？　意図するところは分かるし、趣旨も理解できるんだけど、わざわざどーしたの？　その格好はさ？」

「先生をするにあたって、形から入ってみたんじゃない。どやっ♪」

　俺は、これを見せられるために……あんな緊張感に苛まれたという訳か……。

「前から、思ってたんだけどさ？」

「……な、なによ？　酷いこと言うつもり？　泣くわよ？　もしアンタが、その気なら、それはも～面倒臭いを通り越して、ちょっと引くくらい、泣き喚(わめ)いてやるわよ？」

「いや、そうじゃなくてさ……」

　実際、泣き出されたら面倒臭そうなだけに……ワンクッション。

「お前ってさ？　そう言う……現世の情報とか、なんで詳しい訳？」

「え？　どーしたのよ？」

「いやさぁ？　現世の俺に会いに来るには『高かった』って言う、転移のための……がっかりオブジェが必要だった訳だよな？」

「えぇ。それが？」

「そこから察するに、現世に実際やって来たのは……あの時くらいで、来る機会が在ったとしても、そう頻繁には来ていた訳じゃないんだろ？　どーしてそんなに、あちらのことに詳しいのかとね？　思った訳ですよ。ハイ」

　俺の口から飛び出す言葉に、身構えていたネルが構えを解く。

「なんだ……。そんなこと？」

　安堵の溜息、──そして

「なんて言ったら、良いのかしらね……。アンタの言う通り、あちら側に……、そう頻繁に出かけたことは、無かったんだけれどね？　……え～っと誰かが、なんか言ってたわね……」

　なにやら必死に思い出そうと目を瞑(つむ)って、考え込む。