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勘違いがスタンピード

「……イイ、イイぞ。それでこそ……それでこそ、斬り伏せ甲斐がある」(い……いかん！　いかん！　いかん！　いか～ん！？)

「――やってやりゃあ、イイじゃねぇか」それまで火を囲む輪の外で、興味無さそうにしていたウルリーカの有難くもない御提案。

「そうですね……噂によればツォンカパ殿は、ワーグの長を投げ殺してみせたと聞きます！　無手の組討ちを学ぶ者としては、その弟子であるツモイ殿の立ち回り……是非にも拝見したい！」

　スキュデリさんでしたっけ？　……ヤメテ、煽(あお)らないで。そんなこと言ったりしたら……。

　しかし、こういうことを思った時には――往々にして……遅いものらしい。

「おぉ！　ツモイ、ツォンカパ仕込みの業(わざ)を見せてやるがイイ！」

「……そうだな。ツォンカパを偲(しの)ぶには……それが一番好(よ)いやもしれぬ」

「夏(か)の部族族長クィンヒルデか……魔剣の主と聞く……興味深い」

(……お前等、宣戦布告されてんだけど、解ってんの？)

「先程の返答をお聞きしたい」まるでダンスの相手でも求めるかのように――クィンヒルデは、俺からの言葉を待っているみたいに「私如き、若輩者では不服やも知れぬが……」

　周囲は「受けろ」「応じろ」「やれ！」「戦え！」「殺せ」と、――つまるところ一色。

「……どうせ、真剣で、……なんだよな？」

　もののぐを携えた、強者との戦いをなにより重んじる――こいつらの価値観からすれば……それ以外には有り得なかったが一応。

「無論」揺るぎない様子で一言(ですよねぇ……)　

「今、考えてること……言って良い？」

「どうぞ」

「察するに、強者との闘諍を求めていると思うんだけど……正直、気乗りしないんだよ。仮にもし今、俺が強者の――いや、自分が強者だなんてホント、考えてもいないんだけど……あんたのその認識と言うか、資格を失うために？　泣き喚(わ)いてウンコ漏らして、地面を転がって回って見せた場合、どうなるのかな？」

　真顔で美人相手に聞く話では……ないなぁ。うん。分かってる。